Научные предвидения и религиозные предрассудки - [26]

Этот вывод особенно укрепился после того, как люди открыли пять наиболее ярких планет, то есть научились различать среди массы так называемых неподвижных звезд те немногие, которые обладают собственным движением. Возник вопрос: каково «назначение» этих особенных звезд, движущихся по своим запутанным путям среди других звезд?

Древние наблюдатели неба считали, что само Солнце определяет смену времен года, а Луна регулирует время. Поэтому они решили, что и планеты, неожиданно оказывающиеся то в одной, то в другой части неба среди различных групп звезд также должны иметь какое-то назначение.

Запутанное движение планет среди звезд считалось вначале не только чрезвычайно загадочным, но и совершенно произвольным. Не удивительно поэтому, что для древних людей эти странные светила стали олицетворять все случайное, непредвиденное в жизни. Если Солнце «предназначено» освещать и согревать Землю, то почему не могут планеты с их таинственными движениями влиять на неизвестные, непредвиденные судьбы отдельных людей и целых народов? Так рассуждали древние люди под влиянием религиозных предрассудков.

С древних времен наблюдатели неба для лучшей ориентировки делили звезды на группы — созвездия, которым они совершенно произвольно давали причудливые названия: Большая Медведица, Рыбы, Рак, Скорпион, Весы и т. д. На старинных картах неба каждую группу звезд покрывали подходящим изображением, и к этим названиям и фигурам так привыкли, что совершенно забыли об их произвольном характере. А в результате небо казалось населенным всевозможными существами — то благодетельными, то зловещими.

Под влиянием этого астрологи считали, что человек, родившийся «под знаком» Тельца, будет груб и неистов, а рожденный «под знаком» Весов — разумен и уравновешен. Между тем эти созвездия могли бы получить и другие названия, а вследствие этого в корне изменилось бы и мнение астрологов об их влиянии на людей. Ясно, что рассуждения астрологов совершенно произвольны и основаны только на их собственном, ненаучном толковании фантастических имен созвездий (Телец — грубоват, Весы — уравновешен и т. д.).

Планеты получили свои названия тоже совершенно произвольно и без всякой связи с судьбами людей. Например, планета Марс была названа именем бога войны лишь за свой кроваво-красный цвет, а планету Венеру назвали именем богини любви только за ее яркость и изменчивость. И все же астрологи считали, что одни планеты являются благотворными, а другие — неблаготворными. Например, звездочеты говорили, что Венера и Юпитер приносят счастье, а Марс и Сатурн — бедствия. Но планеты могли получить и другие названия.

Каждый день недели, по мнению астрологов, находится под влиянием, или управлением, одной из планет. Это мнение настолько утвердилось, что и до сих пор в западноевропейских языках (французском, немецком, английском и др.) дни недели носят планетные названия. В связи с этим в древности возникла вера в существование благоприятных и неблагоприятных дней. Например, говорили о счастливом воскресенье (дне Солнца), о переменчивом характере понедельника (дне Луны), о несчастливой субботе (дне Сатурна). И все это на том только основании, что Солнце светит очень ярко, Луна имеет весьма изменчивую яркость (видна в разных фазах), а Сатурн светит довольно тускло.

Астрология поучала, что действие планет может усиливаться или ослабляться в зависимости от того созвездия, в котором планета находится. Например, она говорила, что человек, родившийся в то время, когда Марс находится в созвездии кровожадного Льва, станет либо героем, либо разбойником, но что действие «зловредного» Марса значительно смягчается, когда он находится в созвездии Рыб или Весов. А «зловредным» Марс считался, как уже говорилось, только потому, что светит красноватым, как бы кровавым цветом.

Центральным пунктом астрологии была вера в то, что по положению планет среди созвездий в момент рождения человека можно определить будущее новорожденного — его склонности, способности, характер, привычки и т. д. Выходит, стало быть, что каждому человеку «на роду написано», как доведется ему жить, что с ним случится и т. д. Если бы это было так, то жизнь человека была бы просто кошмаром: он был бы обречен на полную пассивность…

В средние века звездочетство в европейских странах достигло расцвета. И всесильная тогда христианская церковь нисколько не мешала широкому распространению этого суеверия. Многие князья церкви (епископы и даже некоторые папы) были горячими сторонниками звездочетства.

Лет четыреста назад в Западной Европе астрология пользовалась таким почетом, что ее преподавали в университетах. У королей, вельмож, полководцев и т. д. были свои астрологи, которые советовали — начинать или отложить то или иное дело. В конце концов при дворах астролог стал такой же важной персоной, как и духовник.

Свои предсказания астрологи, подобно пророкам, обыкновенно выражали в весьма туманной форме, чтобы можно было их толковать и так и этак. Несбывшиеся предсказания легко забывались, а случайно сбывшиеся запоминались и приносили астрологам славу и богатство. Удачные предсказания были, конечно, чрезвычайно редки, но зато казались настоящими пророчествами и надолго укрепляли религиозно-астрологические суеверия.