Научные предвидения и религиозные предрассудки - [25]

В буржуазных странах в последнее время отмечается значительное усиление спроса на «пророков», «провидцев» и прочих шарлатанов, делающих самые фантастические предсказания о судьбах, ожидающих человечество и отдельные страны. Но это обращение господствующих классов капиталистического мира к религиозным суевериям — свидетельство их неуверенности в прочности своей власти, свидетельство их страха перед завтрашним днем. Провал же всяких пророчеств о «счастливом» будущем капитализма является неоспоримым фактом.

* * *

Было уже отмечено, что религиозное мировоззрение обедняет и обессиливает людей, лишая их всякой уверенности в том, что можно, опираясь на опыт, с достоверностью предвидеть будущее. Стремление же людей заглядывать в будущее вполне понятно; оно, как мы видели, обусловлено не праздным интересом, а насущнейшими потребностями жизни. История дает нам много примеров того, как в течение тысячелетий человеческая мысль, затуманенная религиозными суевериями, тщетно пыталась найти путь к познанию будущего и как религиозные предсказания нередко использовались в политических целях эксплуататорами.

Даже и теперь еще есть люди, придающие значение, например, одному из очень древних суеверий — звездочетству, то есть астрологии. Рассмотрим этот вид суеверий подробнее, так как он обычно считается самым «серьезным», наукоподобным.

В 1524 г. в некоторых западноевропейских странах произошла ужасная паника; многие горожане оставили свои дома и переселились в горы. Жители приречных земель продавали свое имущество за бесценок (покупщики были, по-видимому, более рассудительны, чем продавцы), запасались лодками, а один французский богач в Тулузе построил себе даже нечто вроде Ноева ковчега, о котором говорится в библии. Люди в страхе и молитве ожидали наступления великого бедствия — «второго» всемирного потопа.

Вызвал эту панику некто Штефлер — астролог, или звездочет. Он объявил, что в феврале 1524 г. планеты Сатурн, Юпитер и Марс оказались в созвездии Рыбы, а потому, мол, потоп неизбежен. Однако это предсказание не сбылось: никакого потопа не случилось, а лето было на редкость сухое и знойное. И все же люди продолжали верить, будто астрологи умеют по небесным светилам открывать судьбу, предсказывать будущее.

До сих пор суеверные люди верят не только в судьбу, но и в истинность старого поверия: «Родился под несчастной планидой». Эта «планида» есть не что иное, как планета.

Некоторые избегают начинать важные дела в понедельник, так как считают его «тяжелым днем». Вряд ли они догадываются, что это суеверие происходит от вздорного звездочетства, а между тем, как мы ниже увидим, это именно так. Многие астрологи просто шарлатанили, но немало находилось и таких, которые искренне верили в возможность предсказывать по звездам судьбу не только каждого человека, но и целых народов. Ведь звездочетство, гадание по звездам, является одной из лженаук, зародившейся в глубокой древности, тысячи лет назад. В древних государствах — Египте, Вавилоне и других — астрология существовала нераздельно с астрономией — настоящей наукой, изучающей законы движения небесных светил.

В основе астрологии лежит религиозное, ошибочное представление о Вселенной. Без религии не было бы и веры в то, что по небесным светилам можно предсказывать будущее людей, угадывать «судьбу».

В самом деле, религия учит, что весь мир существует для человека, который представляет собой «венец творения», то есть цель и главную заботу бога. Но если ради человека создана Вселенная — значит Земля, на которой живет человек, является самой важной, центральной частью Вселенной. Что же касается небесных светил, то и они, выходит, созданы только для людей.

Конечно, от этого ложного взгляда оставался лишь один шаг до другого — будто небесные светила влияют на земные дела, на жизнь каждого человека. Поэтому, когда вспыхивала новая звезда, или по небу проносился огненный шар, или появлялась странная «хвостатая» звезда (комета), суеверным людям казалось, что это неспроста. Они думали, что эти небесные явления предвещают перемены в судьбе отдельных лиц и целых народов. Не только астрологи, но и церковники всячески поддерживали это суеверие, так как оно основано на религиозном мировоззрении.

Обычно астрологи ссылаются на то, что то или иное событие в жизни человека или народа происходило вслед за тем или иным небесным явлением. Например, они говорят, что данное половодье было связано с появлением на небе созвездия Водолея или Рыб. Стало быть, астрология основана на ложном представлении, будто то, что возникло вслед за каким-нибудь явлением, есть следствие именно этого явления: ведь «после этого» далеко не всегда значит «вследствие этого»!

Как же зародилась астрология?

Уже очень давно люди заметили огромное влияние Солнца на земные явления, особенно на растения и животных. Так же давно они обнаружили, что летом положение звезд на небе не такое, как зимой, весной или осенью. Каждому времени года соответствуют определенные группы звезд, так что по положению звезд на небе можно определить время года. Из этого факта сделали ошибочный вывод, что звезды, как и Солнце, влияют на смену времен года, на урожай, на жизнь каждого человека — словом, на все земные события.