Научи меня любить - [55]

Невысокий, покрытый белоснежным бархатом с кистями, он был пуст, если не считать большого плоского блюда, стоявшего в центре. За алтарём виднелась в алькове фигура, целиком выточенная из белоснежного мрамора. Женщина с распущенными волосами, задрапированная в лёгкие одежды, и Лиле показалось на какой-то миг, что она смотрит прямо ей в глаза. Оробев, девушка остановилась, мимолётно отметив, что в храме никого нет, но сзади мягко подтолкнул Дейн, и раздался его тихий голос:

- Иди, Лиля.

Собственное имя резануло слух, и на девушку вдруг снизошло спокойствие и уверенность. Она сделала глубокий вдох и решительно направилась к алтарю, глядя только на фигуру за ним, скрытую в тенях. Окна в храме находились высоко под куполом, в виде узких незастеклённых прорезей, но естественный свет и от ламп падал таким удивительным образом, что альков оставался в полумраке. Звук шагов Лили терялся в помещении, превращаясь в шелест, а взгляд девушки не отрывался от статуи, окутанной тенями, словно в полупрозрачную тёмную вуаль. Даже взгляды носфайи в спину перестали тревожить. И когда Лиля остановилась перед алтарём, показалось, что кроме неё и статуи в храме больше никого нет. Стиснув в волнении пальцы перед собой, девушка глубоко вздохнула и обратилась к богине.

«Здравствуйте… Я не знаю, как это правильно делается, но прошу вас помочь мне…» Больше она ничего не успела подумать. Сумрак в алькове вдруг ожил, зашевелился, сгустившись, и Лиля, судорожно сглотнув, отступила на шаг, испуганно вздрогнув. А статуя на несколько мгновений размылась, потеряла очертание, и вот, с пьедестала плавно спускается вполне живая женщина. Оторопевшая Лиля во все глаза смотрела на неё, позабыв о страхе. Длинные, до самой талии, серебристые волосы слегка колебались в воздухе, будто с ними игрался ветерок, узкое бледное лицо с тонкими чертами казалось идеально правильным, хотя назвать его красивым Лиля не взялась бы. И глаза. Чистого фиолетового цвета, без зрачка и белка, однако каким-то непостижимым образом Лиля чувствовала, что богиня смотрит прямо на неё. Длинное струящееся платье, закрытое от шеи до пяток, с длинным рукавом, мягко облегало фигуру женщины, волнуя воображение. Строгая и одновременно манящая, недоступная и притягательная. Богиня. Удивительно похожая на полуночных…

- Здравствуй, девочка, - глубоким, грудным голосом произнесла Маас, улыбнувшись, и эта улыбка преобразила застывшие черты лица, сделав их не такими безупречными, человечнее. – Рада тебя видеть наконец, - вытянув изящную руку, богиня коснулась щеки Лили.

В какой момент Маас оказалась рядом, девушка не заметила. И от прикосновения не отшатнулась, оно оказалось тёплым и приятным, к длинным тонким пальцам захотелось прижаться, как кошке к ласкающей руке. А богиня разглядывала её, чуть склонив голову, губы изогнулись в доброжелательной улыбке, и ладонь скользнула к шее девушки.

- Такие, как ты, редко приходят ко мне, хотя я ваша покровительница, - продолжила Маас. – Но об этом помнят только носфайи, - она чуть вздохнула и кивнула. – Что ж, милая, это справедливо. Новый мир, новая жизнь, новое имя. Да будет так, - в голосе женщины послышались властные нотки. – Ты выбрала хорошее имя, Лиррая, оно тебе идёт, - пальцы поддели подбородок полуночной, и их взгляды встретились. – Всё сложится хорошо, девочка, - чуть тише добавила Маас и коснулась губами лба девушки. – Теперь – точно.

Она улыбнулась шире и перевела взгляд за спину Лирраи.

- Подойдите, оба, - распорядилась богиня, и Лира, вздрогнув, вспомнила, что кроме неё тут ещё есть посетители.

Обернулась, осторожно отступила в сторону, глядя, как мужчины подходят к богине и почтительно склоняют головы. Такие разные, как день и ночь. Один настоящий аристократ, сдержанный, в костюме, безупречный и подтянутый. Второй – полная противоположность, в неизменной футболке, джинсах и с курткой на плече, с художественной лохматостью голове и упрямым выражением на грубоватом, но привлекательном лице. И какая там сдержанность, Томасу она уж точно не свойственна. Лира сама не заметила, как украдкой улыбнулась, поймав себя на мысли, что Судья и Палач удивительно дополняют друг друга.

- Госпожа, - поздоровался Дейн, прижав ладонь к груди. – Это честь для нас.

- Судья, - в голосе Маас прорезались насмешливые, ироничные нотки. – Ты отлично справляешься со своими обязанностями, но порой бываешь слишком занудным, знаешь ли.

Услышав это от богини, Лиррая едва не поперхнулась вдохом от удивления, уставившись на женщину во все глаза. Томас фыркнул и скрестил руки на груди, покосившись на лорда Сеттена.

- А я ему регулярно это говорю, - буркнул он.

- А ты, Палач, временами недостаточно решителен, - тут же отозвалась богиня тем же тоном. – Но я знаю, как это исправить.

После чего улыбка пропала с безупречного лица, оно стало задумчивым, и Маас посмотрела куда-то поверх голов мужчин.

- Я создала полуночных, как мой дар вам, - заговорила она негромко. – Идеальные спутницы, обладающие всеми необходимыми качествами и подходящим характером. Драгоценный подарок, который ещё и не так просто получить, - Маас перевела взгляд на стоявших перед ней. – Большинство ценит тех, кто попадает к ним, и в самом деле заботится о моих девочках, и это замечательно, - голос женщины потеплел, а потом она прищурилась и прямо посмотрела на Дейна. – Тебе не пришло в голову, что если