Настоящий ты - [27]

Серьезно!

В то время я около года проработала в новой роли в Virgin Megastores. За день до приезда Лиама я, как всегда, приехала в офис. Только я налила себе кофе и включила ноут, как зазвонил телефон. Это была помощница шефа, она просила заскочить. Не проблема, подумала я, взяла кофе, записную книжку и направилась в сторону приемной директора. В его кабинете я увидела своего начальника. Он сидел с кем-то из HR. Внезапно мой завтрак начал ворочаться у меня в желудке.

Следующие десять минут прошли как в тумане. Мне сказали, что моя «роль – временная». Человек из HR положил передо мной какие-то бумажки и попросил подписать. Я помню приток крови к голове и чувство абсолютной беспомощности.

ТАКОГО НЕ МОГЛО ПРОИЗОЙТИ!

Я-ТО КАЗАЛАСЬ СЕБЕ РОК-ЗВЕЗДОЙ, КОТОРУЮ ХРЕН КТО ОСТАНОВИТ!

Пол качался под ногами, стул норовил уползти из-под пятой точки. Я ждала, что мои начальники снова станут милыми и дружелюбными, но этого не произошло.

Меня уволили.

Уволили самым позорным образом.

До рабочего стола меня сопровождал представитель HR, и я чувствовала себя преступником. Краем глаза я могла видеть, как все поглядывали из своих закутков, словно щенята, интересуясь: что случилось с той девушкой-неудачницей из соседнего офиса? Мне казалось, что все здание уставилось на меня, что все уже в курсе случившегося. У меня мгновенно отняли мой кабинет, чтобы отдать его, мое святилище, кому-то другому, более удачливому. Мне не оставалось ничего другого, как под присмотром представителя службы безопасности закинуть пожитки в картонную коробку и поскорее оттуда убраться.

Тот страшный день до сих пор время от времени является мне в кошмарах. Никто не соизволил озвучить причины моего увольнения. Это было несправедливо. Мне задолжали ответ, черт возьми! Меня взяли туда, чтобы сделать Virgin Megastores влиятельной компанией, – именно этим я и занималась.

В те годы только-только зарождалось то, что мы называем «информационной магистралью». И я создавала план, которого Virgin никогда раньше не видела, сочетала диджитал-рекламу и тактику прямого ответа. Я даже придумала бонусы для программы лояльности, которая должна была следить за новыми музыкальными предпочтениями клиентов Virgin. Они основывались на предыдущих покупках – за годы до появления Spotify[36] и его музыкальных соревнований. Когда я презентовала свой план будущего, снова и снова я слышала: «Это самая хорошо продуманная стратегия бренда, которую мы когда-либо видели». Даже сейчас я готова поручиться за качество своей работы. Но увы – все это ничего не значило, так как была одна большая проблема, которую я проглядела: моего босса и его руководство не впечатлили мои грандиозные планы.

Возможно, они их просто не поняли? Я помню, как исполнительный директор, которая потом сыграла ключевую роль в моем увольнении, впервые взяла меня «прогуляться по магазинам». Я хотела поговорить о глобальной стратегии, которая перевернет компанию, но дама не могла перестать жаловаться на указатели в магазинах. Указатели, за которые я теперь была ответственна. Она сказала, что они похожи на «маленькие почтовые марки» вместо больших, которые покупатель смог бы легко прочесть. Директор ясно дала понять, чего хочет от меня – уделять больше внимания рекламе в точке продаж.

Я ходила вдоль магазинных полок, молча критикуя ее крашеный шлем из волос и скучный гардероб женщины среднего возраста. Я думала: «Эта дамочка очень плохо одевается, она из числа унылых старых стерв. Ей никогда не поднять бренд Virgin Megastores, как это могу и сделаю я».

И вместо того чтобы принимать во внимание ее пожелания и учиться всему, чему могу, я слепо опустила голову и сфокусировалась на себе и своих сильных сторонах. У меня был великолепный стратегический взгляд на будущее компании, и я посвящала бо́льшую часть своего времени его претворению в жизнь. Я не предусмотрела, что Virgin Megastores была розничным бизнесом. Не важно, к какой категории относится бренд, тактику надо шлифовать каждый день. Чтобы держать товар в движении, требуется много быстрых и порой, скажем честно, скучных действий. Большая часть маркетингового бюджета уходила на вывески в точке продаж и оконные рекламы с лейблами, а не на большие и смелые идеи.

Я также упустила из внимания важный факт – наша индустрия в тот момент находилась в раздрае. Napster[37] открыл возможность бесплатно скачивать музыку из интернета и опустошил традиционные музыкальные магазины. В течение нескольких лет должны были закрыться наши торговые точки в Северной Америке. Я не могла в подробностях предугадать будущее, но могла понять, что мы – традиционный бизнес, для которого важны внимание к деталям и продуманная розничная стратегия. Наш исполнительный директор хотела сфокусироваться на тех вещах, которые замотивируют покупателя потратить дополнительные пять долларов на кассе. Это помогло бы бизнесу продержаться, пока мы строим будущее.

По правде сказать, глубоко в душе я знала, что не потратила достаточно времени на то, чего хотела от меня мой босс. Может, процентов 20? Но я не была с собой полностью честна касательно причин этого. Меня пугала перспектива плотной работы с розницей, потому что это была незнакомая для меня область. Я толком не понимала, как она устроена. Более того, мне свойственно мыслить структурами, а не деталями – видеть лес, а не деревья. Мне привычнее мыслить в больших масштабах, я горю, когда могу решать стратегические задачи. Погружаясь в тактическую трясину, я гасну.