Наставница Темного Властелина - [26]

— Ну что ты, я уверена, что не доберется. Вон здесь сколько уважаемых мастеров собралось. Они так и рвутся в бой, — улыбнулась я, припоминая недавнюю потасовку.

— Ах это, — послышалась улыбка в голосе цветочка, — да, просто после вчерашнего сбора управление подняло ценность награды для заклинателя, который решит проблему. Вот они и рвутся в бой.

— Кстати, а что там за напасть такая? — начинала уже немного интересоваться я проблемой. — Ты сказала, что демон ест других демонов и людей. Вот прям приходит и ест? И все эти люди не только не смогли его победить, но даже домой на своих ногах вернулись?

— Так демон-то хитрый! — развел в стороны листики цветок. — Не знаю, как он выбирает жертву, но после этого он вселяется в ее тело, а спустя время полностью поглощает дух. Пока он находится в теле, его не достать, а как выходит, то тут же вселяется в кого-то еще. Быстрый очень.

— А ты случаем не знаешь, откуда новая наложница девятого принца приехала? — на всякий случай уточнила я, задумчиво глядя в землю.

— Из империи Первородного духа. Там какая-то грустная история вышла, что эту принцессу подарили в наш дворец в качестве залога мирного соглашения… Ой! Думаешь, она привезла этого демона с собой, чтобы уничтожить дворец изнутри?! — забеспокоился цветочек.

— Нет, — вздохнула я, — думаю, что это не демон вовсе.

Пока мы тут беседовали, вышла не только первая пятерка очень задумчивых заклинателей, но и еще человек тридцать. Судя по их лицам и тому, как скоро они вышли из здания управления, лжедемона побороть пока никому не удалось. Оставалось еще три человека, не опробовавших свои силы, и я была четвертой. Поэтому, когда офицер вышел во двор за оставшимися заклинателями, я отошла от стены и проследовала внутрь.

Привели нас не в кабинет или главный зал, как я ожидала, а в комнату, похожую на чью-то спальню. У стены, занавешенная плотным балдахином, стояла широкая кровать, а столы были завалены лекарствами и магическими артефактами.

— Итак, сразу к делу, — устало начал мужчина, чей облик мне все же удалось вспомнить. Когда-то давно мы уже встречались с ним. — Во дворце появился демон, который поглощает дух. Он вселяется в тело жертвы, вводит ее в бессознательное состояние, а спустя время человек умирает. Время каждый раз разное, и мы не знаем, от чего это зависит. Возможно, от силы духа. У нас есть тело жертвы, в которой сейчас находится демон, а также предмет, который, вероятно, связан с демоном.

— Ничего не понимаю, — недовольно шагнул вперед один из заклинателей, разводя руками, — получается, у вас одни догадки и никаких фактов? С тем же успехом это может быть и не демон вовсе, а, например, болезнь!

— Это где ты видел, чтоб болезнь души поглощала? — поспешил не согласиться с ним второй заклинатель, пока уставший мужчина смотрел на них полным безнадежности взглядом, начиная понимать, что с напастью справиться и сегодня не удастся.

— А ты что не слышал? Мне вот доподлинно известно, что есть такой грибок, который вытягивает дух и растет на теле! — похвастался знаниями первый заклинатель. Лично я могу прямо сейчас навскидку назвать с десяток заболеваний, разрушающих дух. Это я так, к слову.

— Господа заклинатели, вон тело, вон сосуд, — устав слушать всякий бред, перешел к основной части нашего собрания мужчина. — Если можете что-то сделать — делайте. Если нет — возвращайтесь домой.

Лучше бы он их сразу домой отправил, честное слово. Потому что следующие двадцать минут мы с этим мужчиной одинаково мрачно наблюдали за разошедшимися заклинателями, которые то проводили ритуалы изгнания, то процедуры лечения, то обряды отпевания, при этом безбожно мешая друг другу, ссорясь, галдя, но совершенно никак не мешая той напасти, что поселилась в теле, сокрытом балдахином. Теперь я поняла, зачем дворец повысил ценность награды по этому делу — так они пытаются заинтересовать более сильных и знающих заклинателей. Кстати, а что там за награда хоть?

— Это невероятно сильный демон! — отчаявшись и немного подустав, дружно вынесла вердикт троица мастеров. — Только великий бессмертный сможет с ним справиться! Поистине огромная беда постигла императорскую семью.

После чего, тряхнув рукавами, заклинатели чинно направились на выход, обсуждая свои впечатления друг с другом. Когда дверь за ними захлопнулась, в комнате повисла приятная тишина, и с мужчиной мы остались наедине.

— А вам есть что добавить? — сцеживая зевок в рукав и потирая осунувшееся лицо, вяло уточнил он.

— Да, если позволите, я хотела бы узнать, сколько человек уже было убито, — вежливо спросила я.

— Шесть, — ответил мужчина, сбрасывая сонливость и окидывая меня задумчивым взглядом.

— Спасибо. Могу я поближе взглянуть на сосуд, о котором вы говорили?

— Конечно, — он широким жестом пригласил меня подойти к столу.

Приблизившись, я быстро осмотрела предмет, на деле оказавшийся довольно дорогим кувшином, покрытым драгоценной белой эмалью. Поверх эмали были нацарапаны символы, составляющие малую духовную формацию — то есть печать. Она имела вид двенадцати окружностей, поделенных четырьмя лучами, и значение этой писанины понять довольно просто.