Насмешница - [24]
Каролина похлопывает меня по плечу.
— Во-первых, никто не заставляет тебя ехать с ним, — рассудительно начинает она. — Билеты возьмите, перед уходом еще раз поблагодарите старика, а там уж действуйте, как вам захочется. В конце концов, следить он за вами не станет. — Она многозначительно умолкает и добавляет, понизив голос: — А знаешь, я бы на твоем месте…
Резко поворачиваю голову и снова хмурюсь.
— Что?
Каролина жестом просит меня успокоиться.
— Ну… — протягивает она. — Еще раз задумалась бы…
— Не о чем тут думать! — с жаром восклицаю я.
— Подожди-подожди. Ты сначала послушай! Я уважаю твое решение: ты развелась с Терри и точка. Но, во-первых, слишком долго вы прожили вместе — ведь неспроста, а?
Я уже складываю губы трубочкой, собираясь возразить, но Каролина приподнимает руку, прося не мешать ей.
— А во-вторых, как-то удивительно все складывается. Бэзил устраивает этот праздник, вы приезжаете на него как муж и жена, нам приходит в голову заказать такую картину… А тут еще и билеты. — Она сужает глаза. — Такое ощущение, что это какой-то знак. Тебе не кажется?
У меня все на миг застывает в груди, я даже перестаю дышать. Но не сворачиваю с выбранной тропы, хотя теперь отстаиваю свою позицию не так горячо, как в самом начале.
— Гм… Вряд ли это знак. Просто все совпало, независимо от наших планов…
— Не знаю, не знаю! — Каролина потрясает рыжими волосами. — Я, например, очень верю во всякие знамения и знаки судьбы!
Усмехаюсь.
— Знаки судьбы! Скажешь тоже!
— Ничего тут нет смешного! — заявляет Каролина. — Тем, кто умеет их рассмотреть и своевременно все обдумать, живется намного легче.
— Например, тебе? — спрашиваю я, криво улыбаясь.
Каролина кивает.
— В том числе и мне. А что? Я вполне довольна жизнью. Парней на мою долю хватает, развлечься умею. Только бы вот выйти замуж!
— Не так уж там сладко, — предупреждаю я.
— Это кому как повезет, — с уверенностью отвечает Каролина. — Я, например, не сомневаюсь, что выйду за самого лучшего. Ведь я этого достойна? — Она замирает в картинной позе, будто фотографируется для того, чтобы разместить свой снимок на сайте знакомств.
Смеюсь.
— Разумеется, ты достойна лучшего.
— И заполучу его! — объявляет Каролина. Ее веснушчатое лицо делается хитрым. — Может, уже заполучила, — добавляет она.
Я округляю глаза.
— О чем это ты?
Каролина внезапно краснеет, запрокидывает голову и заливается счастливым смехом. Я, еще только догадываясь, в чем причина ее радости, уже чувствую укол зависти, как тогда, когда узнала о беременности Рейчел.
Позор! — стыжу я себя. Это никуда не годится! Надо срочным образом заняться самовоспитанием!
— Эдгар такая прелесть, что лучше мне, наверное, не найти, — говорит Каролина, глядя влюбленным взглядом куда-то вдаль. — И, по-моему, вот-вот сделает предложение, — добавляет она, чуть наклоняя набок свою рыжую голову. — Я уже решила, что скажу «да».
Не рановато ли ты решила? — думаю я, с улыбкой глядя на ее вдохновленное лицо. Чудная она и такой была всегда. Бойкая и знает себе цену. Может, этот ее Эдгар и вправду то, что ей нужно?
— Его фотография у тебя есть? — спрашиваю я.
Каролина спохватывается и торопливо достает из кармана сотовый.
— Конечно! В телефоне… Сейчас… — Она нажимает на кнопки, находит нужный снимок, поворачивает ко мне экранчик трубки и замирает в ожидании.
Едва взгляд падает на изображение ее парня, я жутко озадачиваюсь и боюсь, как бы этого не заметила подруга. Нет, ее избранник весьма симпатичный. С накачанной грудью, выразительным взглядом и очень приятной улыбкой. Только вот он, подобно Мишель, темнокожий.
— Ну как? — нетерпеливо спрашивает Каролина. — Правда чудо?
Все кругом, ей-богу, посходили с ума, мелькает в моей голове мысль. Или не в себе только одна я, а остальные в полном порядке?
— Гм… очень… очень привлекательный.
— Эй! — возмущенно вскрикивает Каролина. — Что это за тон?! Может, ты у нас расистка, а? И только притворялась добренькой?
Ее слова пугают.
— Да ты что?! — защищаюсь я. — Просто ты никогда раньше не встречалась с афро… Вот в первую минуту я и растерялась. Только и всего.
— Дура была, что не встречалась, — мечтательно протягивает Каролина. — Или просто время не пришло. А теперь никак не пойму: почему я любила белых, точнее вообще кого-то еще, кроме него?
Я вдруг задумываюсь о том, что в последнее время случается очень уж много странных совпадений: два близких мне человека примерно в одно и то же время сошлись с людьми другой расы. Что бы это значило?
— У Терри теперь тоже… черная, — машинально слетает с моих губ.
Каролина бросает на меня быстрый вороватый взгляд, который совсем сбивает с толку.
— Правда? — Она изумленно вскидывает брови. — С чего ты взяла?
— Я сама их видела.
— В каком смысле? — спрашивает Каролина.
Пожимаю плечами.
— В обыкновенном. Они вместе пришли в ресторан.
Каролина фыркает.
— Подумаешь! В ресторан можно прийти с кем угодно. Во всяком случае, это еще ничего не значит, — скороговоркой выпаливает она. — По-моему, Терри не из тех, кому безразлично с кем встречаться. На мой взгляд, он по-прежнему влюблен в тебя.
— Серьезно? — спрашиваю я, обнаруживая больше чувств, чем хотелось бы.
Сиара Купер, когда ее бросает возлюбленный, получает необычное предложение — съездить с соседом, Нейлом Барлоу, на юбилей его бабушки и сыграть там роль его невесты. Сосед — личность загадочная. Фанатично увлечен спортом и работой и слишком часто меняет подруг. Сиара, дабы избавиться от воспоминаний о бойфренде, соглашается и, приезжая в Англию, невольно отыскивает ключики ко множеству тайн Нейла. Способен ли он, утративший способность любить, опять воспылать настоящей страстью? Возможно ли для Сиары, еще вчера тосковавшей по жениху, всерьез увлечься другим?..
Герберт Оурэй безнадежно влюблен в капризную красавицу Фиону, которая открыто издевается над ним. О нем самом тайно мечтает его подруга детства Дебора. Желая помочь страдающему другу и жертвуя собственной любовью, она придумывает план, как ему завоевать сердце Фионы. Но тут все меняется самым неожиданным образом…
Аврора и Эдвард встретились неожиданно, и помимо их воли между ними возникло чувство, неотвратимое как сама жизнь. Казалось, их спаяли невидимые узы и такой близости не будет конца. Но труден путь к счастью, и, чтобы обрести его, молодым людям пришлось преодолеть препятствия, сотканные из людской зависти и корысти, застарелых обид и предрассудков. И в этом им помогла любовь, раз и навсегда поселившаяся в их сердцах.
Дэниел появляется в жизни Трейси случайно, и между ними вспыхивает чувство, неотвратимое, как сама жизнь. И все бы было замечательно, если бы Дэниела не окружала некая тайна, которая не давала Трейси покоя. Правда всплывает неожиданно, и шокированная Трейси прогоняет возлюбленного. Если бы не письмо, затерявшееся во времени, им, наверное, не суждено было бы встретиться вновь…
Жизнь Рассела Доусона, омраченная разводом с женой, вдруг озаряется встречей с необыкновенной женщиной, Лесли Спенсер, и его сердце согревает надежда. Но Йоланда, бывшая супруга, узнав невероятную новость, возгорается желанием доказать, что она единственная в жизни Рассела любовь. Поверит ли Лесли, что это не так, несмотря на блестящую аферу, провернутую Йоландой?..
Познакомившись с подружкой университетского приятеля, компания давних друзей приходит в ужас. Эрнестин глупа, ветренна, тщеславна – совсем не пара интеллектуалу Энтони Бриджу. Что удерживает их рядом друг с другом? Вне всяких сомнений, какая-то тайна, поняли друзья и решили вмешаться. Спасет ли положение Синтия Макгарви, очаровавшая Энтони еще в студенческую пору? И не приведет ли их встреча к непо-правимой беде?..
Одни предпочитают жениться по расчету, другие — по любви. Но проторенные пути не для Стэнли Гилбрайта. Он одержим идеей найта такую спутницу жизни… которая приведет в ярость его властолюбивую мать. И это ему удается.Но неожиданно то, что задумывалось исключительно как справедливое возмездие за попытку сломать ему жизнь, становится для самого Стэнли источником ни с чем не сравнимого счастья.
Когда Ник увидел Стефани в объятиях другого мужчины, он был так оскорблен, что даже не стал слушать никаких объяснений. Стефани тоже рассердилась на него, потому что он посмел заподозрить ее в измене.Прошло много лет. Муж Стефани погиб, у нее большой сын, а Ник все еще один. И, несмотря на взаимные обиды, между ними существует какая-то связь.А может, это любовь?..
Когда биологические часы принимаются тикать особенно громко, подходящего мужа, конечно, на горизонте не оказывается. Что делать молодой женщине? Почему бы, например, не вспомнить о бабушке и не приехать и не помочь ей? Холли так и сделала…
Зак Робинсон богат, обаятелен, надежен. Любая женщина пошла бы за ним хоть на край света. Но только не Моника, разочаровавшаяся в мужчинах после своего неудачного брака. Могла ли она предположить, что ей все-таки придется последовать за ним почти на край света — на суровый северный остров?
Школьная учительница Салли мечтает изменить свою однообразную жизнь. Например, стать журналисткой, повидать мир. Работу в газете девушке найти не удается, и тогда она отправляется в далекое путешествие. Узнав в случайном попутчике своего кумира, известного писателя Маккензи, Салли решает воспользоваться случаем и написать о знаменитости серию репортажей — тайком, поскольку Маккензи на дух не переносит журналистскую братию. Знала бы она, сколько слез — и счастья! — доставит ей это решение…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Семилетняя Мод с первого взгляда страстно возненавидела Кайла, приемного сына своих родителей. С этой минуты все ее помыслы направлены на то, чтобы досадить ненавистному «братцу». В конце концов выросший Кайл уходит из семьи.Прошло шесть лет, и обстоятельства вынуждают Мод обратиться к Кайлу за помощью. Смирив гордыню, девушка направляется в его офис.И — о ужас! — при встрече с ним она испытывает совершенно необъяснимые чувства. Человек, ни в какой мере не отвечающий ее представлениям об идеале, вдруг оказывается единственным и неповторимым, предназначенным самой судьбой.Поистине, от ненависти до любви один шаг.
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…