Насмешки Госпожи Судьбы - [67]

Протяжный вой в конце улицы заставил нас поторопиться. На бегу я оглянулась, не виднелся ли где Эф, но моего демона не было ни слышно, ни видно. «Пожалуйста, будь осторожнее!» — и хотя по идее волноваться нужно было за собственную сохранность, так как предыдущий опыт встречи с низшими демонами у меня был плачевный, за Эфа я переживала не меньше. И это было глупо: все-таки высший демон, который, если бы захотел, мог снести всю деревеньку, не потратив и малой толики своей силы.

Без всяких эмоций Эф махнул рукой, и капли крови окрасили часть улицы. Кучка низших, истерзанных, со страшными ранами, из которых обильно текла красная жидкость, возвышалась прямо посреди дороги. Под ногами шевельнулось тело. Эферион опустил взгляд, наблюдая, как еще чудом живой низший, несмотря на отсутствующую одну конечность, пытался добраться до него.

— Странно, — было произнесено вслух. Холодно и бесстрастно.

Обычно низшие довольно трусливы. Они нападают группой и при малейшей опасности для своей жизни тут же отступают. Такая настойчивость присуща падшим демонам, только если кто-то очень сильный взял бы над ними контроль. Зеленые глаза чуть расширились.

Демон присел возле рычащего и захлебывающегося кровью тела, даже позволил тому схватить себя за штанину.

— Сан`талгельн[1], - властно приказал высший демон, пристально заглядывая в глаза падшего.

Через несколько секунд зрение стало расширяться, затем окружающая обстановка начала размываться, подернулась серой дымкой. После чего часть сознания демона на высокой скорости проследовало по тому пути, по которому пришла группа низших. Минув каменную стену, ограждающую деревню, сознание Эфа пометалось по тропинкам через небольшой лес и резко притормозило у гор. Но осмотреться высший демон не успел. Заклинание потянуло его вглубь, протащило сквозь каменный лабиринт и окончательно остановилось в маленьком помещении без окон. В самом углу стояла фигура, непрерывно шепча заклинание. Сознание Эфериона приблизилось к фигуре, и в этот самый момент черные глаза в упор посмотрели на демона. Не переставая шептать, незнакомец нарисовал в воздухе пентаграмму защиты, которая засветилась оранжевым светом, и в тот же миг сознание Эфа потянуло обратно к телу. Однако демон успел разглядеть, как из-под глубоко надвинутого капюшона выскользнула белая прядка волос.

— Это и был Манипулятор[2], - устало вздохнул Эферион, вернувшись в свое тело. — Все-таки высший демон…

Низший все еще был жив, хрипел и цеплялся за штанину светловолосого. На что Эферион, схватив его за голову, бросил короткое заклинание. Падший демон застыл и, закатив глаза, свалился на землю.

«Нужно как можно скорее найти Тию». Находиться порознь со своей хозяйкой Эферион не любил. В основном из-за того, что в его душе тут же поднималось раздражение, перерастающее в злобу и желание разрушить все вокруг. Сейчас же легкое подзуживание и недовольство было показателем того, что высшему демону с трудом удается взять под контроль свою темную сторону души. Направившись в сторону дома лекаря, где предположительно должно находиться его личное лекарство, Эферион щелкнул пальцами, и окровавленные тела вмиг превратились в пепел.

Падшие или низшие — демоны, которые поддались тьме. Обычно это случается из-за долгого отсутствия хозяина или агрессивно настроенного общества в мире демонов. Превращение в зверя с неконтролируемой жаждой крови и всепоглощающей ненавистью происходит медленно. Сначала идет «отречение» — демон-изгнанник уходит в безлюдное место и живет там долгое время. Постепенно его память угасает, он начинает забывать свое прошлое, имя и, в конце концов, себя. Второй этап превращения — «жажда». Демон начинает чувствовать потребность в убийстве, все его мысли направлены только на это, а от вида крови он приходит в такое возбуждение, что остановить такого демона очень сложно. Но одновременно с утратой памяти демон теряет все свои способности. Падшие не могут использовать сложные или даже средние заклинания, так как их речь больше походит на невнятное поскуливание и рык.

И, наконец, третий, заключительный этап — «форма». Демоны теряют свою первоначальную форму. Они полностью лишались волосяного покрова, с них слазит кожа, заменяясь на более толстый и грубый кожный покров розоватого цвета. После этого демоны покрываются мелкими и жесткими волосинками грязно-серого цвета, на их конечностях вырастают острые, изогнутые, желтые когти, глаза наливаются кроваво-красным цветом, лицо чуть вытягивается, и показывается мощная челюсть.

Теперь это полноценный низший демон. Потеряв свои магические способности, они приобрели неплохие физические данные, такие как скорость и ловкость, что и использовали при нападении.

Низший демон, который предстал нашим с Роа глазам, сильно отличался от привычного вида падшего демона. Во-первых, шерсть его была намного длиннее и имела черный цвет, сам демон был крупнее, и веяло от него магической силой.

— Не-невозможно, — заикаясь, проговорила рыжеволосая магичка, потрясенно замерев и как-то затравлено смотря на чудо мутации.

«Либо мир сошел с ума, либо я», — невесело вспомнила я слова одного мага-писателя, который любил путешествовать по королевству и за его пределы, и описывающий свои диковинные находки. Может, тоже стоит написать книгу? А что, на дне озера побывала, в эльфийском лесу ночевала, скоро, чувствую, к гномьим горам визит сделаю…