Наследство золотых лисиц - [47]

Кстати!

– Дори, а из слуг императора, случайно, никто не «молчит» об изменениях на дворцовой кухне?

Дядя нахмурился. Если учесть, что он по-прежнему пребывал в кошачьей шкуре, выглядело это крайне забавно.

– Что конкретно тебя интересует?

– Кто из живущих во дворце может обладать ведьмовскими знаниями?

– Чуть подробнее, лисичка, – обманчиво мягко мурлыкнул Дори, ткнувшись лбом в мою ладонь.

Я механически провела пальцами у него меж ушей. Втягивать дядюшек в эти интриги мне не хотелось, но и оставлять за спиной неизвестного врага я не могла. Не хотелось бы стать случайной жертвой. Или все-таки капкан был на меня? Реакция драконов на приворот общеизвестна…

Вот только мог ли кто-то просчитать наш совместный завтрак? Ладно бы я каждую ночь проводила в императорских покоях, но это ведь и вышло-то почти случайно!..

В общем, если охота идет на меня, то все очень плохо. Хотя бы потому, что осведомители моего неизвестного недоброжелателя почти всеведущи и чувствуют себя во дворце как дома. Возможен ли такой вариант? Да. Не стану спорить, этот вариант маловероятен, но он существует. Мою связь с домом Исэ-Рей раскопать сложно, но не невозможно. А уж при наличии стольких лисиц во дворце… В общем, обладая нужными сведениями, докопаться до правды не так уж и сложно.

И все-таки гораздо логичнее было бы посчитать, что добавки в завтраке Сергила появились не сейчас и не случайно. Ведьмовство – это не классическая магия, да и привороты, основанные на заговорах и ритуалах, не имеют ничего общего с банальными эликсирами или чарами на пробуждение страсти.

– Алияса, – ворчливо напомнил о себе Дори.

Я тяжело вздохнула и все-таки рассказала о событиях последних двух дней. Разумеется, я не забыла упомянуть ни о яде в своем стакане, ни об особой приправке в императорском мясе.

– Ситуация… – задумчиво протянул дядя, едва я закончила. – Ты права, здесь нельзя ни в чем быть уверенным. Я постараюсь пробить по нашим каналам всех недавно появившихся обитателей дворца. Вряд ли Сергила травят долгий срок. Он, конечно, сейчас эмоциональнее, чем обычно, и это вполне может быть одним из проявлений ведьминого приворота, но эффект был бы куда очевиднее, длись подобное больше времени.

Я, прикинув, насколько мог постоянный прием подобных средств повлиять на эмоционально-психическую сферу, кивнула. По всему выходило, что пара месяцев – это максимум. А уж если учесть специфику используемых веществ…

Ответ у данной задачки мог быть только один.

– Невесты, – задумчиво произнесла я.

– Согласен. Кандидатки здесь уже несколько месяцев, а подвижек никаких нет. Затянул Сергил с выбором. И это вполне могло спровоцировать кого-то из девушек поспособствовать ускорению процесса.

– А я тут каким боком?

– Сложно сказать. Но, возможно, по какой-то причине внимание Сергила вместо самой ведьмы сместилось на тебя. Вольно или невольно, но ты перехватила кружево приворота. Думаю, этим вполне можно объяснить, почему император столь внезапно воспылал к тебе страстью.

Слышать это было почему-то неприятно. Однако возразить мне было нечего. Это действительно было бы самым логичным объяснением. Я просто по какой-то причине оказалась в фокусе приворота. Как такое могло произойти? Понятия не имею.

– И ведьма, осознав, как промахнулась, решила убрать меня с игрового поля? – предположила я.

Дори согласно дернул головой. Это походило на правду. Используемый против меня яд одно из излюбленных средств ведьм и колдунов всех мастей.

– В общем, лисичка, будь осторожна. Ты сама прекрасно знаешь, на что способны эти заговоры.

Я кивнула. Ведьмовством обычно баловались представители моей расы. Доступ к классической магии для нас закрыт, резерв практически пуст – вот и приходилось выкручиваться. Хотя настоящих знающих ведьм и колдунов почти не осталось. Даже братья Корвир не отыскали ни одной по-настоящему сведущей, так что мне ничему полезному на этом поприще научиться так и не удалось, лишь нахваталась по самым верхам, да еще умею теперь чувствовать чужую волшбу. Впрочем, ни в чем большем я и не нуждалась.

Дядя, почувствовав, что я в очередной раз ушла в свои мысли, легонько прихватил зубами мой палец и, когда я непроизвольно отдернула руку, спрыгнул с моих колен.

– Я серьезно, Льяса. – Синий кошачий взгляд пробирал до костей. – Не лезь на рожон. Обещай мне это!

Я поспешно кивнула. Идти против хоть сколько-то обученной ведьмы в одиночку я не собиралась. Здравый смысл мне еще не отказал.

– Хорошо, верю. Мы же пока нароем что-нибудь на твоих соседок по дворцу. Если хоть у одной найдем в биографии что-нибудь интересное – сразу же сообщим.

Я снова кивнула. В том, что жизненно важные сведения от меня утаивать не станут, я была убеждена. Даже если правда окажется нелицеприятной и жестокой – мне ее сообщат. Наверное, это было лучшее в моих дядях: даже продолжая видеть во мне ребенка, они никогда не прятали меня от мира, а мир не прятали от меня.

Дори, удовлетворенный моей покладистостью, черной тенью нырнул в кусты и исчез. Мне тоже было пора идти. Не знаю, как и что там будет с этой ведьмой, а вот свои вопросы мне лучше решить поскорее. В конце концов, бегство – тоже решение проблемы. Вряд ли меня будут преследовать, если я покину дворец.