Наследники Тьмы - [58]

— Но ведь это подарок! — Белкина упрямо поджала губы.

— А тебе никогда не дарили Луну и звёзды? — бабушка-одуванчик улыбнулась на редкость тепло, печально и нежно. — Есть такие романтики! И есть вещи, которыми нельзя владеть, как личными подарками, понимаешь?

Улыбка сошла с её лица, взгляд стал серьёзным и пронзительным, и в нём внезапно открылась удивительная глубина, как у чистой прозрачной воды в водоёме, где никогда не достанешь до дна. Узловатый палец взметнулся вверх, коснулся лба девушки, и она увидела бледного, голого Женю, оплетённого тёмной паутиной, по которой, прямо к его лицу, катился чёрный комок перьев, а рядом стояли такие же чёрно-пернатые полулюди-полуптицы. И хотя головы их были лысы, а глаза горели сине-красным газовым светом, лица показались Наде знакомыми, однако стоило ей попытаться всмотреться внимательнее, как видение тут же рассеялось. Перед ней вновь стояла старушка-одуванчик с ореолом седых волос, почему-то отливавших радужным блеском.

— Я слишком много потратила, чтобы показать тебе, кого нужно остановить с помощью твоей рыбки: наследников Тьмы, повинных в смерти твоего возлюбленного, и у меня совсем не осталось времени. Поэтому ответь быстро и прямо: ты, светлая душа, солнечная Надежда Белкина, обещаешь мне, Елизавете Пряховой, отдать ключ праотцов, когда он сам того потребует?

— Да, — потрясённо прошептала девушка, почти не соображая, что происходит: голова стала лёгкой, пустой и слегка кружилась.

— Хорошо, — улыбнулась старушка и взяла кулон-рыбку в ладони.

И тут же вокруг вспыхнуло радужное сияние — так ярко, что Надя зажмурилась.

А когда снова открыла глаза, увидела, что стоит на лестничной площадке перед дверью. Девушка попробовала её открыть, но та была заперта. Надавив на кнопку звонка, Надя немного подождала, затем приложила ухо к двери: из квартиры не доносилось ни звука. Господи, что же это такое было?

Раздался шум едущего лифта. Зажав в кулаке кулон-рыбку, девушка позвонила ещё раз и ещё. Бабушка-одуванчик, видения… ей что, всё это померещилось? Двери лифта открылись, выпустив на лестничную клетку женщину средних лет — она сильно хромала и опиралась на трость.

— Здравствуйте! — сказала она Белкиной.

— Добрый день.

— Вы к кому?

— Евгений… — пришлось откашляться, прогоняя вдруг напавшую хрипоту. — Евгений Морозов здесь проживает?

— Здесь, — кивнула женщина, подходя к соседней двери и приставляя трость к стене. — Только нет его сейчас, уехал. В дом отдыха какой-то.

— Пансионат?

— Может, и в пансионат, — пожала плечами собеседница, доставая ключи. — А вы, вообще, кто?

— Я… я познакомилась с ним в пансионате, и он оттуда уехал. Сказал, что домой.

— Ну, это вряд ли, — женщина окинула Белкину подозрительным взглядом. — Здесь его пока не было.

— Откуда вы знаете?

— Да он вечно ключи от квартиры теряет… особенно как напьётся.

— Напьётся?!

— Да уж есть за ним такой грех, — усмехнулась Женина соседка, с некоторой жалостью оглядывая девушку. — Странно, что вы не в курсе.

— Он в пансионате не пил…

— Ну, значит, потом загулял где-то.

— Да с чего вы это взяли-то?! — надулась Надя.

— Опыт, деточка, жизненный опыт, — открывая свою дверь, вздохнула женщина. — Вижу, он показался вам только с приличной стороны, но я-то знаю, как он последний год зашибает, вы уж простите! И сам он прекрасно об этом знает. Потому и ключи от квартиры его у меня — чтоб не посеял в очередной раз! Его как Лидка бросила, так он, когда уходит куда-то надолго, всегда мне их, на всякий случай, оставляет. Так что если б вернулся, то зашёл бы уже или позвонил. Я ж дома всегда, на улицу выхожу очень редко и ненадолго.

— Ясно… спасибо, — пробормотала Надя, направляясь к лифту и пытаясь собрать мысли в кучу, но они упорно разлетались, словно сухие листья под порывами ветра.

— До свидания.

Соседка Жени забрала трость и, проковыляв внутрь квартиры, хотела уже захлопнуть за собой дверь, но Надя вдруг рванулась назад:

— Подождите!

Женщина замерла, удивлённо глядя на девушку, — та уже знала, какой получит ответ, но не спросить всё равно не могла:

— Пряхова Елизавета… Васильевна! Вы её знаете?

— Пряхова?.. Елизавета?.. нет, никогда не слышала!.. а кто это?

— Старушка такая невысокая, худенькая, волосы белые совсем, как снег… В квартире Жени Морозова уже год проживает, вы разве её не видели?

— Год проживает? Старушка?! — соседка вытаращилась на гостью не то с ужасом, не то с восхищением. — Это вам что, Женька такое наплёл?

— Э-э-э… — сознаться, что она сама с этой бабушкой только что разговаривала, духу у Нади уже не хватило. — Неважно… просто скажите мне, пожалуйста, видели вы Пряхову или нет?

— Разумеется, нет, девушка! Это квартира Морозовых, Женька живёт тут один. Раньше Лида к нему порой заходила, фамилию не знаю, но она уж точно не старушка! Да и бросила она его — месяца три-четыре уже, как здесь не появлялась…

— Понятно, — кивнула Надя, отступая к лифту. — До свидания.

— Лечиться парню надо! — женщина захлопнула дверь.

— Лечиться, — эхом бормотала Белкина, заходя в лифт. — Лечиться…

Она вышла на улицу и почувствовала, что после бессонной ночи и недавних глюков идти на работу просто не в состоянии. Ноги не держали, и Надя села на ближайшую лавочку, чтобы позвонить администратору «Второй жизни» и попросить на сегодня отгул.