Напасть хочет? Или пока провести переговоры с более выгодной позиции?
— Поговорить, — обозначил он. — Долго так бегать будете? Я бы мог помочь.
— В обмен на знания?
— Именно.
— Какого бога представляешь? — прищурился я.
Потому что знал только одного бога, отвечающего за знания.
— Я представляю свой интерес. Как видишь, могу свободно находиться здесь, — развёл он руками.
— Это слабый аргумент. Уверен, последователи богов могут зайти на эту территорию.
— Могут, но не так, чтобы чувствовать себя свободно и вести непринужденную беседу.
— Поверю на слово.
Конечно же, верить я не собирался. Прошёл мимо него, сдвинул кусок и… собирался достать рюкзак с припасами, но передумал.
Вот же гад.
— Я в твой схрон не залазил, — рассмеялся мужчина.
Со стула он встал, и тот развеялся.
— Я не настолько доверчив.
Больше мне с ним говорить было не о чем. Развернувшись, я применил таинство шага и быстро удалился от этого подозрительного типа. Преследовать он не стал.
— Тот хлыщ ждал меня у схрона, — ответил я на молчаливые взгляды.
— Ну, хоть не напал, — недовольно скривилась Кая.
Других вопросов задавать не стали. И так было понятно, что раз схрон обнаружил, то все запасы там дискредитированы. Это не критично, но время потеряем.
Спустя пару часов, самых рисковых, когда сил на ещё один бой особо не было, да и на бегство тоже, мы сидели возле костра и ели. Еда — это основное и последнее средство восстановления. Когда зельями закинулся, раны обработал, медитацию на исцеление провёл — самое время подкрепиться.
— Получается, мы сильнее среднего знающего, — сказала Кая, мрачно поглядывая на пламя.
— Тебя это удивляет? — посмотрел на неё Сарко.
— Немного. Я мало дралась против других знающих. Сложно оценить своё место в мире.
— Не обольщайся. Пока нам везло.
— Только везло? — прищурилась Кая, бросив острый взгляд на отца.
— Твой парень видит тайное и скрытое, быстро обучается. Ты тоже талантлива. Как и я. Ещё опыт прошлых жизней, возможность часть пути пройти, избежав ошибок. Преимуществ у нас хватает. Впрочем, какая разница? Ты либо побеждаешь, либо нет.
— Есть разница, — влез я в их разговор. — Если знать, за счёт чего превосходишь других, делаешь на это ставку и развиваешь преимущество.
— О чем и речь, — улыбнулся Сарко. — Ты всегда умел выделять главное.
Под утро, так больше никого и не дождавшись, что навевало странное чувство, будто охота прекратилась и о нас позабыли, мы отправились на земли Тон. Точнее, в новое поселение, к Резано.
Что напомнило мне об одной вещи, которая вылетала из головы. Что у Сарко, что у Каи были способы связи на расстоянии. Кая это демонстрировала, когда её похитил принц Тар.
— Надеюсь, у них всё в порядке, — сказал я. — И мы не привлечем новых проблем.
— Насчёт первого — не беспокойся, — ответила мне Кая, подвязывая броню, которую требовалось заменить. — Если что-то случится, я узнаю. А насчёт второго — о нас уже знают. Проблема если и усугубится, то не так уж и сильно.
— Как? В смысле, как узнаешь, если что-то случится?
— Так я метки оставила, — недоуменно посмотрела на меня Кая. — Метки тьмы, которые вернутся ко мне, несмотря на расстояние. Нужно знать, против чего работать, владеть специальными таинствами, чтобы их блокировать.
По мере пояснения Кая говорила всё медленнее и медленнее, с подозрением смотря на меня.
— Ты про это забыл?
— Да. Что-то из головы вылетело.
Я почувствовал себя идиотом. Столько волноваться за друзей и близких, посылать Сарко, чтобы разведал обстановку, а тут, оказывается, всё это время был способ связи.
— Я думала, ты в курсе, — сказала Кая. — У Резано и Халы есть. Больше никому метку не оставляла.
— А ты? — посмотрел я на Сарко.
— Оставил паре десятков человек, чтобы быть в курсе, — ответил он, бросив выразительный взгляд.
— Кхм… — прочистил я горло, чувствуя себя всё более глупо. — Тогда зачем ходил проверять, если ситуация под контролем?
— Чтобы своими глазами взглянуть, — ответил Сарко, пожав плечами. — То, что ничего плохого не случилось, не означает, что охотники не подобрались.
— Да и письма надо было разослать, да, отец? — фыркнула Кая.
— Плохо, — покачал я головой. — Сейчас это недопонимание не сыграло против нас, но в будущем…
— На лицо явное снижение когнитивных функций, — сказала Кая. — У тебя. Уточняю, если вдруг не понял… Ну, ты понял…
— Да уж на это моих мозгов ещё хватает, — начал я раздражаться.
— Так-так, — подошёл Сарко и тоже меня внимательно разглядел. — Насколько всё плохо?
— Предположительно, часть ресурсов мозга тратится на удержание и переваривание архива.
— В принципе, звучит логично, — кивнул Герцог и задумался. — Большой массив информации может влиять на разум угнетающе. Что приводит нас к другому неприятному вопросу. А тот бессмертный тебе, случаем, закладок не оставил? Скажем, на повышение агрессивности, ненависти к богам и снижению критического восприятия?
По спине побежали мурашки. Меня очень сложно напугать, я прошёл через десятки битв, но сейчас, ощутив, что не могу полностью полагаться на свой разум, откровенно струхнул.
Это ведь как остаться без рук и ног. Может, даже хуже. Когда конечности нет — это сразу видно, а когда мозги тупят, и ты этого не замечаешь…
