Наследники погибших династий - [29]

– Это я так исследую жизнь первых лиц, пытаюсь прикоснуться к чужому величию. И ничего я не ворую, просто смотрю.

– В таком случае почему ты под столом? – Он откровенно потешался надо мной.

– Тут уютнее, – огрызнулась я, – присоединяйся.

Конечно, я сказала это не для того, чтобы он последовал моему примеру, а просто так, для красного словца. Вот только он воспользовался моим предложением.

– Попалась. – В полумраке сверкнули белые зубы, и он поцеловал меня.

Я ответила почти сразу. Какого демона? Сколько можно страдать по Грегори? Он давно с другой, не вспоминает обо мне. Как наяву услышала: «Мне нет никакого дела до мадмуазель Дюран». Платье легко слетело с плеч, сорочки не было, ведь открытая спина этого не предполагала. Он становился все более настойчивым, губы ласкали шею, плечи, грудь. Коленом он развел мои ноги и навис сверху, я ощутила тяжесть сильного тела, видела, как напряжены мышцы рук под гладкой кожей, живот болезненно потянуло, и я застонала.

Белая рубашка была где-то рядом с отброшенным за ненадобностью платьем, мы поднялись с ковра и переместились на стол, рукой он задел портрет, и я зачем-то подняла его, видимо, по привычке все поднимать за Оливье.

– Элиас, остановись! – Я попыталась оттолкнуть его. Он не сразу почувствовал мое сопротивление, зарычал, как кот, у которого отнимают добычу. – Кто это и чей, демоны подери, этот кабинет?

Элиас без одежды был еще красивей, чем в ней. Он был подобен скульптуре, лучшим творениям эпохи Дане. Рельефные руки, плоский живот, широкая грудь и ни единого волоска. Я вдруг поняла, что на мне совсем ничего нет, он тоже это заметил, подал платье, им я и прикрылась.

– Это портрет Анжелин Дюран Белами, кузины моего отца. Как ты догадалась, мы в его кабинете. – Он потянулся ко мне, но я ладонью уперлась ему в грудь и чувствовала, как сильно стучит его сердце. Лицо Элиаса превратилось в маску, он продолжил: – Она погибла, почти двадцать лет назад. Дело гремело на весь Союз, маньяк напал у дома. То, что осталось от тела, было мало похоже на человека. Может быть, ты слышала о «Бабочке»?

Еще бы, печально известный убийца потрошил жертв и пришпиливал к дереву, как насекомое, поэтому ему дали такое прозвище. Этот вопиющий случай разгула преступности ставили в укор аристократии, ведь только после ее смерти поймали монстра, убившего более двадцати невинных жертв.

– Да, слышала, – тихо ответила я.

– У тебя такая же точно родинка, – после этих слов он побледнел, я видела это даже при таком свете. – Так вот почему твое лицо казалось мне всегда таким знакомым… ты почти копия отца.

Я рассмеялась, а потом смех перешел в слезы.

Элиас обнял меня, долго ждал, пока я успокоюсь, помог надеть платье, застегнул все немногочисленные крючки и провел рукой по голой спине, отчего по ней побежали мурашки. Потом оделся сам и помог привести прическу в порядок. Медленно, с какой-то болезненной нежностью распутал волосы – искрящийся цветок занял свое место. Все это в абсолютной тишине.

– Не говори ему, не хочу, чтобы он знал. – Я дрожала.

Святая Амелия, да я только что чуть не отдалась собственному брату прямо на столе! Я не была ханжой, как большинство современных девушек, не видела ничего зазорного в добрачных отношениях. Вот только не с единокровным братом!

– Почему? – после долгой паузы спросил он.

– Если мама все эти годы выдавала себя за погибшую, тому были причины. Сначала хочу разобраться.

– Пойдем, отвезу тебя домой.

Мы вышли через служебный ход. В голове было пусто. Элиас посадил меня в автомобиль и вернулся за вещами. Я обняла себя и смотрела в окно. На убегающие фонари, на заснеженную Муару, на витрины заработавших недавно ночных заведений.

– Приехали. – Машина остановилась, действительно наше ателье.

– Ника… – Он окрикнул меня. Я уже вышла. Не дожидаясь его помощи, открыла дверь и спрыгнула на мостовую.

– Я люблю тебя! – ненужное признание застыло в воздухе. Я не обернулась, только сжалась как от удара.

– Лучше бы ты выбрал Агату…

«По крайней мере, мы не будем драться за родительскую любовь». – Последняя связная мысль перед тем, как горько разрыдаться прямо на полу, спиной прислоняясь к закрытой двери.

Со второго этажа, на ходу застегивая рубашку, бежал Оливье.

– Ника, что стряслось? Так и знал, нельзя было в этом идти! – Он сел на корточки и схватился за голову, не зная чем помочь. – Ты же такая упрямая!

– Я потеряла цветок, – не прерывая рыданий, показала на волосы. Он действительно упал, когда я выходила из машины.

– Это большая утрата, – со смешком ответил друг, – но ты прогрессируешь день ото дня – в прошлый раз целое платье, а сегодня только цветок.

Оливье взял меня на руки и отнес наверх, в мою комнату. Откуда только силы взялись? Даже не запыхался. Я смыла остатки макияжа (сегодня первый раз побывала в салоне) и свернулась калачиком на старой кровати.

Первое после каникул занятие должно было начаться через несколько минут. Я впервые в жизни катастрофически опаздывала. Потому что купила утром свежий выпуск столичной газеты и не могла оторваться. Первая мысль была: «Ненавижу репортеров», а потом решила, что обеспечила славу нашему ателье на несколько лет вперед.