-Что случилось? - спросил брат, кладя ладонь на мой лоб. - Обморок?
-Нет, - отозвался откуда-то справа Марк. - Она почувствовала слабость и легла отдохнуть, потом просто заснула.
-Вот как? - Карл посмотрел на моего мужа. - Что-нибудь говорила во сне?
-Нет, но металась, пока не разбудил. Очень было похоже на то, что случилось в Бартайоте, когда они с Карлом видели те странные сны.
-Вот как… - снова повторил брат и встал. - По-моему, сейчас все уже в порядке.
-Да, - кивнула я в ответ на его вопросительный взгляд. - Извини, что побеспокоили.
-Ничего. Может сходить за вином?
-Останься с ней, я сам, - с готовностью предложил Марк и быстро вышел.
Проводив его взглядом, Карл тут же поменялся в лице.
-Что ты видела? - зашипел он, склонившись к моему уху.
-Я была птицей, летала над Замком, потом устала и села на балкон второго этажа. Там была Фло, ее глаза – они были словно змеиные… Она хотела что-то сделать со мной и я улетела.
-Вы виделись сегодня?
-Да, в Тронном зале… Я решила сократить путь и встретила ее там.
-Когда это было?
-Сразу, как мы с Якиром расстались у лестниц.
-Плохо, Ли, очень плохо…
Я села.
-Мы только что были на краю катастрофы, - пояснил брат. - Линни прибежала ко мне минут через двадцать, как мы с лордом сели ужинать. Лиран стало плохо, и она не знала, что делать… Не волнуйся, сейчас все хорошо, она просто отравилась. Пока женщина бегала туда-сюда, девочку вырвало, и рвотные массы перекрыли дыхание. Не успей я вовремя, исход мог быть трагический. Как видишь, по времени очень близко к твоему внезапному сну. Видимо, Земар-ар почувствовал, что его жертва на грани смерти и их с Флоран связь стала теснее. Мне не нравится, как это отразилось на тебе. Слава Богу, что все обошлось.
-Именно, что слава Богу, - кивнула я. - Как бы Земар-ар не пытался добраться до меня, ему это все равно не удастся.
-До тебя – да, но мой визит к Лиран, боюсь, не пройдет незамеченным. Фло узнает о нем и свяжет события. Девочку надо увести из Замка.
-Но если это сделать, она поймет, что мы блефуем… - нахмурилась я.
-Герцогине не известно, что ребенок все это время находился в Замке. Все случилось только сегодня. - Карл внезапно отстранился и замер. Его глаза полыхнули серым пламенем, губы дрогнули в улыбке. - Конечно! Якир из нашего рода и недавно вернулся с юга. Его внезапный приезд вполне можно объяснить, как нам угодно. Не важно, кто выкрал Лиран из святилища, но привез ее в Замок лорд Варута. Похоже это судьба, Ли. Если Земар-ар будет знать, что недостающее звено находится у него под боком, он не отступит - нам остается только найти жезл. Кстати, на этот счет у меня уже есть кое-какие соображения…
-Но тогда и Якир и Лиран будут в опасности, - неуверенно возразила я, стараясь охватить его мысли.
-Да, будут. Но иного выхода нет. Все идет, как должно, Лирамель, хотя и не так, как мы планировали. Якир, разумеется, согласиться помочь.
Чуть не уронив тяжелый поднос, в комнату вошел Маркус. Брат встал, уступая ему место, но уходить не спешил. Подождав, пока муж поставит ужин мне на колени, он положил руку ему на плечо и тихо сказал:
-Марк, надо поговорить.
Решительность, с которой прозвучала эта просьба, заставила Белого герцога вздрогнуть. Я увидела сомнение, на миг промелькнувшее на его лице, и, почувствовав гордость за мужа, сдержала улыбку. Карл был прав: все шло, как должно было идти, и нам оставалось лишь благоговейно удивляться и стараться не роптать.
В ту ночь, наспех перекусив, я поспешила лечь пораньше. Не трудно было догадаться, в каком настроении вернется Марк после откровенного разговора с братом. Мне не хотелось объяснений, слишком много произошло всего за несколько часов - мозг еще не успел понять причинно-следственные связи и выстроить логическую цепочку – требовалось время, чтобы придти в себя.
***
Якир, конечно же, согласился помочь. Он был шокирован и расстроен, узнав роль Фло и историю маленькой Лиран. Карл открыл ему и Марку всю правду о себе и наших планах, упустив только пророчество. Их обоих оно не касалось, по крайне мере, пока. К счастью, если не брать в расчет странный сон, видения больше не беспокоили меня. Впрочем, все, что нужно было знать, мы уже знали.
Как я и думала, Марк довольно долго приходил в себя. Он был мудрым человеком, поэтому не поставил мне в вину столько продолжительное молчание, но ему, как и мне, требовалось время. Якир пришлось перестроился гораздо быстрее - уже на следующее он забрал Лиран в свои покои, и объяснился с изумленной Флоран. То, что рыжеволосая девочка, была ее внучкой, герцогиня поняла сразу. Стоило ей приблизиться, ребенок начал истошно кричать и биться. Видимо, на уровне подсознания, девочка помнила человека, который причинил ей чудовищную боль.
Один раз мне довелось стать свидетельницей этой картины. Стало не по себе, когда я увидела выражение лица Фло: в ее глазах была смесь ужаса, ненависти и горя. Именно тогда мне стало ясно, что где-то в самой глубине сердца, она сохранила свою личность. Однако, Карл был прав, говоря, что это ни на что не повлияет… Если бы Земар-ар мог, то пожрал бы Лиран немедленно. Но в Замке демон был не всесилен. Любая ошибка могла выдать его и разрушить многоуровневый замысел. Это была очень тонкая игра с обеих сторон, но она стоила жертв - слишком ценен был приз.
