Наследник старого рода - [54]

Оказалось, что проход на «земли демонов» открыт только через специальные таможенные посты.

В принципе верно. Государство всегда стремится держать все под своим контролем. А тут и опасное место, и одновременно с этим невероятно прибыльное. Ведь с различных субъектов, желающих зарабатывать в пустоши, всегда можно взять налог, а это, судя по полученной в Интернете информации, очень большие деньги. Некоторые государства, не имеющие большого количества полезных ископаемых и других способов пополнить бюджет, вполне уверенно осваивают пустоши…

Жаль только, что наставник очень редко дает телефон, и то только на полчаса в день, а то у меня было бы намного больше информации для анализа ситуации в империи и мире. Надеюсь, когда закончатся летние каникулы и я пойду в школу, ситуация кардинально изменится. Ведь мне как минимум необходимо будет иметь с собой телефон для связи…

Таможенный пост представлял собой довольно большой комплекс зданий, вплотную примыкающих к защитной стене и образующий с ней одно целое. Его основные задачи заключались в том, чтобы осуществлять установленный порядок посещения пустоши и не допускать проникновения демонов на территорию города. Ведь, надеюсь, никто же не забыл, что некоторые виды этих тварей могут становиться невидимыми? Ну и сами демоны порой собираются в большие отряды и штурмуют стены, если их своевременно не выкашивать.

Мы подъехали к таможенному посту и оставили автомобиль на довольно большой стоянке. Что удивительно, припаркованных машин было довольно много.

– Интересно, – произнес наставник и, проведя рукой по невероятно грязному капоту ближайшего легкового автомобиля, глубокомысленно добавил: – Не жилец.

После этого мы направились в сторону поста. Нас пропустили без лишних вопросов.

Большое помещение, в котором мы оказались, походило на зал ожидания железнодорожного вокзала. Аккуратно, в ряд, были выставлены крепкие лавки с высокими спинками. Под потолком висели большие экраны с общей информацией, а вдоль одной из стен виднелись привычного вида билетные кассы, у которых в данный момент никого не было.

Именно туда мы и направились.

– Паспорта, – скучным и усталым голосом произнесла миловидная девушка-кассир, даже не взглянув на нас.

Феофан сунул руку в нагрудный карман и достал требующиеся документы.

По его словам, наши паспорта хоть по факту и были фальшивыми, юридически таковыми не являлись, так как оформлялись согласно всем необходимым требованиям.

– Елизаров Феофан Гаврилович и Мороз Иван Егорович, – прочитала девушка, вбивая данные из паспортов в компьютер. – Цель посещения пустоши?

– Туризм, – совершенно спокойно ответил наставник.

Девушка подняла голову от компьютера и скептически на него посмотрела.

– Ну а какая еще может быть цель? – спросил Феофан.

– Охота или собирательство, к примеру, – подсказала девушка.

– Пишите и то и другое.

– На какой срок убываете?

– До двух суток.

– А мы разве не на один день собрались? – тихо уточнил я.

– На один, но почему бы не иметь еще одни сутки про запас, вдруг мы захотим задержаться? – так же тихо ответил Феофан. – В таком случае не обманем девушку.

«Что-то мне не нравятся твои мысли, – нахмурился я. – Одного дня для первого раза вполне достаточно».

– Платить будете сейчас или после возвращения?

– Давайте сейчас.

– В таком случае с вас четыре талера.

Взяв деньги, девушка выдала чек и пояснила:

– Здесь написан номер, присвоенный вашему отряду, когда услышите объявление по громкоговорителю, знайте, что подошла ваша очередь.

– Документы остаются у вас? – уточнил Феофан по поводу паспортов.

– Да, – кивнула девушка. – Согласно двадцать третьему указу Совета империи для предотвращения фактов потери или повреждения документов паспорта убывающих в пустошь должны оставаться у регистратора. Их вернут сразу после возвращения.

– Понятно, – задумчиво произнес наставник и, поблагодарив, занял одну из лавочек. Я сел рядом.

Появилось время немного осмотреться. В зале ожидания одновременно находилось сразу несколько отрядов охотников, дожидающихся своей очереди.

Самый многочисленный из них, в котором насчитывалось около десяти человек, расположился невдалеке от нас. Он состоял из молодых парней, которые откровенно скучали в ожидании своей очереди, поэтому не знали, чем бы себя занять. Не стоит сомневаться, что, как только мы вошли в холл, их внимание сразу переключилось на нас.

Стоит отметить, что наставник был одет точно так же, как и я. Такой же китель (только с закатанными по локоть рукавами), такие же штаны, берцы и кожаные перчатки с обрезанными пальцами, такая же кепка. На его поясе так же была закреплена сабля, конечно, больше моей.

– О! Глянь! Близнецы подошли, – сказал кто-то из парней. – Только один вырос, а второй нет.

– Ага! И во всем новом, – добавил еще один. – Первый раз идут, видимо!

– Салабоны, – презрительно добавил третий.

Четвертый комментировать ничего не стал и обратился к нам:

– Эй, дедуля, а вы куда такие красивые собрались?

– В туристический поход, что ли?! – добавил еще один, и компания весело засмеялась.

– Можно и так сказать, – спокойно ответил наставник, откидываясь на спинку кресла. Хотя мне казалось, что в этой ситуации он может вспылить.