С ним у меня даже вопроса не встало: брать или не брать. Я просто вытащил его, прижал к груди, укрыл полой своей куртки и пошел домой, так и не спустив с рук этот дрожавший комок шерсти.
Я не ошибся в нем. Он вырос деятельным зверем, который не сдавался даже там, где у меня самого опускались руки, и не раз выручал меня в очень сложных ситуациях.
Я давно решил для себя, кому и когда я готов помогать.
Тогда почему сейчас у меня в мыслях так и продолжает звучать этот отчаянный звонкий крик: «Научи!!»?
Я возвращался с полигона, где предыдущие два часа механически швырял одни и те же синие атакующие плетения в стационарный тренировочный щит. И вместо утоптанной площадки, примитивных тренажеров, каменных стен и построек внутри форта видел только ее зеленовато-серые глаза, смотревшие на меня с надеждой.
То ли я устал от этой непрерывной беготни последних дней, то ли просто сытость и расслабляющая безопасность военного форта сыграли свою роль, но я жалел этого брошенного ребенка и ничего не мог с собой поделать.
Ну хоть искать ее не порывался и что-то ей обещать, уже хорошо. Не время и не место для таких порывов.
Этот вечер и ночь я планировал провести в форте, чтобы дать своим людям возможность отъесться и отоспаться.
А дальше надо было вернуться в Лакхнау, найти Марну и, в зависимости от того, что безопасники накопали на род Дамаяти, действовать. Напоминание Ривана об Академии слегка спутало мне карты, но терять этот месяц я в любом случае не собирался.
Не уничтожу Дамаяти, так понадкусываю. Родовая война уже фактически идет, и отступать мне некуда.
И Амайе места в моих планах тоже нет.
Извини, мелкая, но сейчас речь идет о куда более глобальных вещах, чем судьба одной обездоленной девочки.
Когда вытащу наш род из этого дерьма, тогда и поговорим.
*****
Когда я дошел до выделенной нам комнаты и рухнул на кровать, меня тут же подбросило словно от удара тока.
Карим, Асан и еще два бойца, которые отдыхали здесь же, тоже вскочили. В их руках мгновенно появилось оружие, они приняли боевые стойки, но растерянно замерли. На нас никто не нападал, и что делать, они не понимали.
Я, в общем- то, тоже.
Что это было, я понял далеко не сразу. Я начал по привычке перебирать события дня от настоящего момента в прошлое, еще в прошлом мире я привык так локализовывать то, на что делает стойку интуиция. И только через несколько минут понял: родовой камень.
Я оставил его на месте нашей последней ночевки, в двух часах пешего хода от форта. И, кроме Асан и Карима, никто об этом не знал, только они оставались бодрствующими наблюдателями в лагере, пока я делал тайник неподалеку. Но и Асан, и Карим здесь.
Кто-то случайно на него наткнулся? Или враги идут по следу? Не понимаю.
- Что случилось? – легонько тронула меня за рукав Асан.
Я бросил взгляд на рядовых гвардейцев.
- Оставьте нас, - приказал им Карим.
Мы остались в комнате втроем.
- Что-то с родовым камнем, - сказал я. – То ли опасность, то ли…
- С такого расстояния ты ощутишь только прикосновение к нему чужака, - перебила меня Асан.
- Как?! – воскликнул я.
- Возможно, за нами следили, - напрягся Карим. – Если наблюдатель – профи и следовал за нами в отдалении, даже мы его не срисуем. Но это значит, что он был один. Максимум, двое.
- Две минуты на сборы, - бросил я. – Идем втроем. Ускорять себя умеете?
В этом мире не знают об усилении себя магией. Однако что-то подобное делают с помощью праны, и, по идее, все бойцы спецподразделений должны это уметь.
- Да, - коротко ответил Карим, бросаясь к своему рюкзаку.
- Да, - кивнула Асан.
Я нацепил поверх рубахи куртку, бронежилет, разгрузку, распихал по кармашкам запасные магазины и перекинул через плечо ремень автомата.
Карим кинул в меня шлемом, я его поймал и надел.
Через две минуты мы уже вылетели во двор и затормозили только возле перекрывшего нам путь наружу караула. На воротах стояла все та же пара, что встречала нас несколько часов назад.
Низкорослый караульный с африканскими корнями шагнул вперед и вскинул автомат поперек выхода. Его добродушный напарник только ногу выставил, вроде и не мешая, но обозначая готовность сделать шаг.
- Приказ субедара Ривана Раджат! – рявкнул Карим. – Срочная задача в квадрате ЕА-05. В стороны!!
Караульные замялись лишь на миг и расступились.
Мы пулей промчались мимо, уже начиная накачивать мышцы силой. Через сотню метров я ускорился. Асан догнала меня сразу же, Кариму потребовалось на это секунд десять.
Я добавлял себе чуть-чуть скорости каждые полкилометра примерно.
И на четвертый раз неожиданно понял, что мои ближники отстали. Я могу еще быстрее, но тогда меня хватит на минуту примерно, потом наступит откат. А нам бежать куда больше. Да и драться в финале погони, скорее всего, придется.
Ладно, пойдем с их скоростью. Я слегка сбавил темп, Асан и Карим пристроились рядом со мной.
До поляны, на которой мы ночевали, мы домчались минут за пятнадцать.
Разумеется, она уже была пуста. И следов я не заметил.
Карим начал медленно обходить поляну, вглядываясь в землю. Асан подошла ко мне.
- Сосредоточься на ощущениях, – сказала она. – Вспоминай, как ты ощущал камень, когда он тебя принял.
