Наследник престола - [23]

К счастью, меня выручила Венера, которая, как оказалось не такая уж и зануда, как мне думалось в начале, хотя от чего-то, все её речи сходились на удивительных качествах Дементия (похоже, я все-таки начинаю привыкать к этому имени, данному ему по праву рождения). Тем не менее, надо полагать у меня появилась если не подруга, то хорошая знакомая.

— … Ты не представляешь! Не смотря на то, что я старше Дементия почти на 50 лет, он…

— На сколько?!

Венера не без смущения сказала.

— Лиза, эльфы живут на много дольше людей, мне вообще-то уже 74. Ну, так вот, не смотря на то, что я на много его старше, он всегда заботился обо мне как о младшей сестре, за что я ему безмерно благодарна. Признаюсь, однажды он вытащил меня из огня, и это притом, что ему тогда было всего 16!

— Тебя послушаешь, так он вообще ангел во плоти!

Венера слегка погрустнела.

— Вообще-то, таким он и был, до тех пор, как он не стал…

— Оборотнем?

— Да, но должна заметить, что со времени нашей последней встречи он вновь начал меняться, хотя мне пока не ясно в хорошую или дурную сторону.

— Ну, ещё бы, ведь скоро он вновь станет человеком и взойдет на трон!

— Возможно, — Лицо эльфийки озарила, такая, прелестная улыбка, что я не удержалась и улыбнулась в ответ, — хотя я сомневаюсь, он скорее согласился принять корону из-за привязанности и уважения к Владимиру. С Велемиром у них всегда были натянутые отношения, кое-кто считал, что он незаконнорожденный сын Владимира, но поскольку сам царь не мог взять ребенка к себе из-за людских пересудов, его лучший друг согласился принять мальчика под свой кров и…

— Венера!!!

Мы с эльфийкой резко обернулись и обнаружили, что позади нас стоит сам предмет наших разговоров, при этом Дементий покраснел, правда, не ясно почему? Толи от смущения, толи от недовольства, толи ещё от чего?

— Ой! Дёма!

Я подавила смешок, так вот как Венера называет нашего оборотня.

— Я бы попросил тебя не вести подобных разговоров с Елизаветой Еремеевной!

— Как хочешь. Но вы как-то рано вернулись, да и где остальные?

— Поэтому я и вернулся, Елизавета Еремеевна, у вас ещё остался целебный отвар?

На мгновенья я растерлась, но затем кивнула.

— Отлично, тогда не будем терять время понапрасну, Венера, тебе будет лучше остаться здесь, кто-то должен быть в лагере. Елизавета Еремеевна, берите лекарство, а остальное, я объясню по дороге.

Тут же подхватила свою сумку я поспешила за Дементием в сторону ущелья, но постепенно мы стали отклоняться от него чуть в сторону. Я как честный слушатель первые пять минут ждала объяснений, но поскольку Дементий молчал, я решила напомнить ему о том, что я еще пока здесь.

— Так, что же все-таки случилось?

— На Хикмета напал оборотень.

— Вы?!

От удивления и шока я даже остановилась, Дементий от моей реплики вздрогнул и обернулся. Увидев мою реакцию, он помрачнел.

— Я не безумец, чтобы бросаться на своих друзей, полагаю, это тот же оборотень, что подговорил домового в Восточной Дубраве навеять вам дурные сны.

— А я думала, что это вы решили мне так отомстить, — продолжали мы свой разговор уже снова в пути.

— Да-а! Хорошего же вы, судя по всему, обо мне мнения. По-вашему получается, что меня нужно запереть в клетку, а ещё лучше, для действенности, вообще прибить!

— Вы сами создаете такое мнение! Но дело не в этом, что с Хикметом?

— Я успел предотвратить укус, но когда на него напали, он отлетел в сторону и сильно ударился головой.

— Вы спасли ему жизнь?!

— Вас это так удивляет?

— Я уже и не знаю, что мне думать.

— Думайте, что хотите, но не слишком полагайтесь на Дмитрия, он может быть славным, когда этого захочет, но вы не знаете, какой он на самом деле.

— Да? И какой же?

— Я не собираюсь прибегать к таким же методам что и он, и говорить у него за спиной все возможные гадости.

Я опешила. Так кому же все-таки верить?! Кто прав, а кто виноват? Как понять, кто же говорит правду? И почему, в тот момент, когда Дмитрий говорит о Дементие как о монстре, сам Дементий старается избегать всяческих конфликтов с младшим братом.

Я погрузилась в свои мысли. Дальше мы шли молча, пока Дементий, идущий впереди меня шага на три, вдруг не спросил:

— Надеюсь, вы не поверили всему тому, что вам наговорила Венера?

— Вы о том, что вы якобы сын Владимира?

Дементий на некоторое время замолчал, но потом вновь заговорил.

— Да. Я не хочу, чтобы вы рассказывали эту байку кому-нибудь ещё. Владимир действительно относился ко мне очень хорошо, и я не хочу, чтобы кто-либо порочил его память.

— Могу я спросить?

— Как пожелаете.

— Все говорят, что он любил вас как сына, а как вы относились к нему?

Дементий резко остановился и обернулся ко мне в очередной раз смотря мне в глаза душепроникающим взглядом.

— Вы так хотите узнать правду?!

— Если я отвечу что хочу, вы обидитесь?

— Нет. — Дементий слегка замялся, а затем, вновь посмотрев мне в глаза, проговорил, — Если вам угодно узнать правду, тогда я скажу её вам, — странно, такое ощущение, что он толи не хочет мне рассказывать это, толи стесняется. Нет, я его точно ни когда не смогу понять — Да, я действительно сын Владимира, хотя Велемира и его жену я так же считаю своими родителями, поскольку они меня вырастили и воспитали, но запомните, больше об этом ни кто знать не должен!!! Если вы проговоритесь…