Наследник - [72]

Калитка открылась, и навстречу приехавшим, согнувшись почти надвое, вышел мужчина-скала. Крис никогда вживую не видел настолько накачанного человека, тем более такого высокого, и поэтому те два шага назад, сделанные инстинктивно, были простительны. Мужчина обвёл взглядом из-под бровей сначала Криса, затем повернул лысую голову к Дональду. На лице промелькнуло узнавание, и мужчина-скала кивнул знакомому.

— Привет, Дональд. Опаздываешь, твои уже приехали.

— Да я заезжал в Брент, забирал гостя, — кивнул Моэм в сторону Криса, который уже немного приходил в себя. — Знакомься, это Кристиан Хиллман, приехал на собеседование к сэру Виллису.

Скала подошёл к вновь заволновавшемуся Крису и протянул руку:

— Привет. Я Говард, но можешь называть Слэппи, я не обижусь.

«Ага, не обидится, — думал Крис, пожимая своей костистой ладонью огромную мозолистую пятерню Говарда, — стукнет раз, и обижаться будет уже не на кого.»

Затем Говард вежливо попросил разрешения на обыск. «Как будто у нас есть выбор» думал Хиллман, привычно подняв руки над собой. С его, только иногда видящим бритву, лицом и одеждой, стираемой иногда в раковине, обыски констеблями стали неприятной, но обычной рутиной. Но то, что и Дональда будут проверять, Крис не ожидал…

Когда процедура обыска была окончена, Дональд повёл Криса внутрь ничем не примечательно двора. Разве что большого, и слегка неухоженного, о чём говорили кучки земли и ямки вдоль заборов. «Скорее всего меняют забор» — подумал мужчина, вспомнив о тех рабочих, копошащихся с внешней стороны. Дональд же, ничего не говоря, с глупой улыбкой на лице, шёл впереди. Крису ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.

Первым неожиданным «звоночком» стало то, что вместо главного входа, куда, как думал Кристиан, они направляются, Дональд повернул налево, в сторону большой гаражной пристройки с открытыми воротами.

«Наверно, там отдельный вход для плебса» — успокоил себя он, стараясь держать лицо, продолжая следовать за Моэмом. Но вот они вошли в абсолютно пустой гараж, и вместо того, чтобы повернуть направо, в сторону дома, но Дональд снова удивил, повернув чуть налево, вглубь гаража, где виднелся спуск. И это был не просто «звоночек», чувство опасности било в колокол, в такт учащённому сердцебиению. Крис задышал чаще, на лбу проступил холодный пот, в голове у мужчины промелькнули кадры кучи фильмов ужасов, которые он так любил посмотреть вечерами, пока у него дома был TV. Но Крис понимал, что обратно убежать уже точно не получится, там его поджидает мужчина-скала Слэппи. «Вот почему «Слэппи», — осенила поздняя мысль Криса, — он бьет людей, которые находятся тут в плену!»

— Ну, ты идёшь? — как будто не замечающий волнений Криса Дональд, спустившийся уже на пару ступеней, повернулся. — Там уже ждут.

«Уже ждут? — еще больше заволновался Крис, но понимая, что просто так его уже не отпустят, трясущейся ногой сделал шаг к зёву пугающего подвала. — Может, всё-таки, обойдётся?» Мужчина заставил оцепеневшие от страха ноги сделать следующий шаг, затем ещё и ещё один… И вот он уже стоит рядом с Дональдом перед деревянными дверьми, одна из которых чуть приоткрыта.

— Ну, удачи тебе, — похлопал по костистому плечу Кристиана ладонью Дональд, второй раскрыв двери настежь.

От резкого перехода в полутёмное помещение глаза Криса еще не видели всё, что находится внутри, но он отчётливо видел силуэты большого стола, в дальнем углу поблескивало что-то металлическое, в другом светил экран. Чуть поближе виднелась полка с посудой, и стакан с красной жидкостью на высоком столе. «Сектанты-сатанисты!» — забилась в голове единственная, обречённо-отчаянная мысль. Мозг мужчины, в последнее время полное нервозного напряжения, вполне достоверно дорисовал всё виденное в цельную картину, дополнив по-своему: стол посередине — жертвенный камень со стоками крови, что-то металлическое в углу — орудия пыток, стакан на столе — полный крови жертв… Не выдержав напряжения, слабый организм мужчины решил выключиться…

— …Что ты с ним сделал? — голос со странным южным акцентом восклицал кому-то.

— Да не делал я ничего! — смутно знакомый голос издали возразил. — Когда ехали, всё было нормально. Мы же разговаривали… Да и у дома он отвечал. Это тут, в подвале, ему поплохело.

Крис понял, что говорят о нём, но выдавать, что очнулся, не стал. Не было желания пораньше ложиться на жертвенный, похожий на бильярдный, стол.

— Может, он просто упал в голодный обморок? — приятный женский, даже скорее девичий, озабоченный голосок. — Он же худой, как гончая.

— Я тоже так думаю, — третий мужской голос, хотя нет, юношеский, но волевой, глубокий, — я уже сказал Квентину согреть ужин. — «Ужин- это хорошо» — подумалось Крису, и ему даже захотелось поскорее встать, но страх всё еще сковывал тело. — Как раз наш гость уже очнулся. Нил, отменяй скорую, скажи, что ложный вызов.

Крис, смирившись, что его раскрыли, сперва открыл один глаз, стараясь сделать это незаметно. Но понял, что потерпел фиаско, когда увидел две пары глаз над своей головой. Одна пара карих глаз принадлежала смуглокожему длинноволосому парню, явно индусу или пакистанцу, вторая пара же была уже знакома Кристиану — рядом с индусом стоял озабоченный Дональд. Приподняв голову, Крис увидел и остальных хозяев голосов — девушка с чёрным каре и с виду очень молодой парень-блондин, сидящий за барной стойкой со стаканом с красной жидкостью в руке. Парень с ухмылкой кивнул в приветствии. Крис, только моргнув в ответ, обвёл уже привыкшим к полумраку взглядом помещение, напугавшее его до потери сознания. На месте страшного жертвенного камня со стоками по бокам стоял обычный бильярдный стол, кучей блестящего металла оказалась барабанная установка в углу. Да и лежал он, вопреки своим ожиданиям, на мягком кожаном диване. Мужчина с облегчением выдохнул и улыбнулся всё еще глядящему озабоченно Дональду: