Наследник фаворитки - [94]
— Расписка — раз, — отчеканил Алик, легонько придерживая пакет, который слегка потянул к себе Шалай. — Я женат на дочери заместителя председателя горисполкома — два. Мой отчим — директор вашего зверинца — три. Это уважаемые люди города. Мало?
— Это, конечно, очень убедительно, — криво улыбаясь, сказал Шалай, — но, знаете ли, не совсем то. Извините, конечно, но я решил подождать, — он потянул к себе пакет сильнее. Алик не пускал.
— Это ваше право, — угрюмо заметил он. Рыбка выскальзывала из его цепких рук. — Никто вас силой не заставляет. Но зачем понадобилось отнимать у нас время? Морочить голову глубоко честным, добропорядочным людям?
— Да, вы правы, — сокрушенно вздохнул опомнившийся Шалай. — Это моя вина. И я полностью извиняюсь перед вами.
— Одними извинениями не отделаетесь. За время, которое вы отняли у нас, мы вдвоем заработали бы минимум двести рублей. Будьте любезны, верните их подобру-поздорову.
Юраша лениво поднялся и, не вынимая кулаков из своей черной болоньи, стал прямо перед Шалаем. Глаза Алика побелели от негодования. Шалай испугался. Ни слова не говоря, он надорвал пакет, вытянул оттуда дрожащими пальцами пачку красненьких, отсчитал двадцать штук и вручил Алику. Тот спрятал их, облил Шалая презрительным взглядом:
— Вы не человек — вы обезьяна, сбежавшая из зверинца. Ваше счастье, что у меня умирает тетя и я в трауре. — Больше он не мог выдержать: в слепой ярости ударил кулаком по бумажному пакету — из него посыпались на землю деньги. Глаза Алика безумно вращались в орбитах: «Подавись ими!»
Побледневший Шалай сидел неподвижно и отрешенно смотрел прямо перед собой. Неимоверным усилием воли Алик сдержал себя. Круто повернулся на каблуках и быстро зашагал прочь. Юраша нехотя последовал за ним и несколько раз оглянулся. Шалай, опустившись на колени, поспешно собирал деньги.
Апофеоз
Вернувшись от Шалая, Алик с Юрашей привели в порядок гостиную. Распахнули окна и в той комнате, где лежала тетя. Ее глаза смущали впечатлительного Юрашу. Он старался не смотреть туда, где она лежала, чтобы ненароком не встретиться с ее взглядом. Ибо если тетя уже не могла двигаться и браниться, то взгляд ее все еще жил. Активно жил. Она неотрывно следила за каждым движением Юраши и Алика, которые приступили к обыску в ее опочивальне.
Первым разбойному нападению подвергся шкаф. Старинный, почерневший, громоздкий. Они распотрошили его буквально за десять минут. Чего тут только не было, в этом шкафу, похожем на лавку старьевщика! Они простукивали каждую планку шкафа, отодрали доски, обшарили каждый угол, буквально вырвали у бедного старого шкафа все внутренности. Тщетно.
— Забрасывай обратно эту рухлядь. Ощупывай пальцами каждую тряпку. Особенно швы и углы. Туда она могла зашить камни.
— Я все ощупал. В этом барахле одна пыль. Мне просто нечем дышать, — заныл Юраша.
— Заткнись, — зло оборвал Алик, — делай, что велено.
Тряпки полетели в обратном направлении. Некоторые из них, казавшиеся подозрительными, Алик с треском рвал на части. Каждый раз Юраша вздрагивал и испуганно оглядывался.
— Какого дьявола ты оглядываешься? — сквозь зубы полюбопытствовал Алик. Наискось через лоб у него обозначилась синяя вена. — Я закрыл дверь на все замки.
— Я не на дверь, — унылым тоном сказал Юраша. — Я на нее. Так и сверлит спину.
— Подумаешь, какой нежный. Барышня кисейная. Накрой ей лицо тряпкой.
Юраша содрогнулся, передернул плечами.
— Что ты, что ты! Все-таки это человек…
— Какой она человек? — Алик с силой рванул засаленную шевиотовую юбку. Та не поддавалась. Он рванул что есть силы. Юбка затрещала. — Она тлен. Она умерла уже почти пятьдесят лет назад. И с тех пор тщетно ждала, что восстанет из мертвых. Но не восстала. И уже никогда не восстанет. Эдгар По оказался пророком: «Каркнул ворон: «Никогда больше!» Ладно, если уж ты такой впечатлительный — давай вынесем вещи в ту комнату, а она пусть остается.
Старую ножную швейную машинку «Зингер» Алик разбил топором; погибая, она оказала отчаянное сопротивление. Та же участь постигла и допотопный дубовый шкаф. Юраша неотрывно следил за взлетами небольшого, отливающего синевой топорика.
— Послушай-ка, — сказал он, когда Алик основательно устал и объявил перекур, — а почему бы не спросить о статуэтках тетю? Может, она сама все расскажет.
— А как ты ее спросишь? — озабоченно глянул на него Алик.
— Напиши письмо. Она прочитает.
— Ты прав, дружок, — после некоторого раздумья заметил Алик. — Это законное предложение. Поддерживаю. Но сначала смотаемся з магазин, запасемся припасами. Дело идет к ночи. А у нас впереди еще уйма работы. — Он криво усмехнулся: — Соединим приятное с полезным. Устроим маленький пир во время чумы. Эта ночь, надеюсь, будет последней.
— А если мы ничего не найдем? — продолжал этот нытик и маловер Юраша. — Что тогда? — Его взгляд рассеянно бороздил стены комнаты.
