Наследник фаворитки - [78]
Алик откровенно лукаво улыбнулся и покачал головой.
— Неужели я похож на сумасшедшего, чтобы носить их с собой? — спросил он, невинно хлопая ресницами.
— Разумно, — подумав, согласился «профессор». — В этом есть своя логика. — Перед его мысленным взором всеми цветами радуги сверкали горы драгоценных камней. — Как же все-таки я смогу посмотреть их?
— Видите ли, — деловито начал Алик, закуривая сигарету и забрасывая ногу на ногу. От его наивности не осталось и следа. — Я бы не стал продавать камни себе в убыток. — Но мне сделали заманчивое предложение: купить дачный участок с коттеджем. Там есть и гараж для моей машины. Все это стоит восемь тысяч рублей. Деньги нужны крайне срочно. Вот в чем причина. Именно столько я хочу вот за эту диадему. В госскупке дадут, по меньшей мере, пятнадцать тысяч. Но надо оформлять. Сами понимаете… — с этими словами Алик извлек из бокового кармана роскошный желтый кожаный бумажник, а из него — фотография диадемы. «Профессор», ставший к этому моменту вновь «приват-доцентом», а затем и просто «ассистентом», внимательно рассматривал фотографию.
— За эту вещицу, — наконец выговорил он, откидываясь на спинку скамьи, — если она не подделка, — Алик, протестуя, дернул плечами, — я готов заплатить требуемую сумму.
Наступил самый щекотливый момент. Так сказать, взлет, кульминация, высшая точка сделки.
— Вам тоже придется пойти на некоторый риск, — сказал Алик и поднялся на ноги. — Ничего не попишешь…
Вслед за ним встали и другие.
— Увы, — продолжал Алик, многозначительно постукивая указательным пальцем по сигарете, чтобы сбить пепел, — моя тетя доживает последние дни. Не сегодня-завтра я провожу ее в последний путь. Врачи заявили — нет никакой надежды. Ведь ей почти девяносто лет. Но… участок, который мне приглянулся, будет уже продан. Поэтому я и назначаю столь низкую цену, разумеется, возникает вопрос о гарантии. Он решается просто. Я даю расписку, мы заверим ее у нотариуса. Вы посетите мою тетю, чтобы лично убедиться, насколько она плоха. Можно принять все меры предосторожности. Вот так… — Алик твердо и искренне смотрел в светлые лупоглазые очи соискателя. — А хотите — могу отколупнуть какой-нибудь мелкий камешек. Для проверки.
— Да-а, — разочарованно протянул тот — м-да, м-да, — он снова был «приват-доцентом», рассматривающим через лупу бабочку, которая оказалась не столь уж редкостной. — Все это, конечно, очень мило и даже заманчиво. Но купля-продажа имеет свои железные правила. Товар и деньги должны лежать на одной бочке. — Это был уже маститый «профессор». — Пожалуйста, молодой человек, — он как можно любезнее улыбнулся, полуобнимая одной рукой Алика за плечи, а другой указывая на арку, через которую они зашли во дворик, — прошу заходить, когда, сами понимаете… Честь имею… Кстати, молодой человек, не угодно ли: ведь я внучатый племянник бывшего хозяина нашей табачной фабрики, мельницы, пивзавода и тому подобное. Парамонов. Слыхали? Единственный, так сказать, наследник. Может быть, желаете обменять ваши камушки на табачную фабрику? Я готов хоть сейчас. — Слышать его ядовитый и скрипучий голос и смотреть на его отвратительную иезуитскую физиономию было в высшей степени неприятно. Алик и Юраша поспешили уйти.
— Ну и ну! — презрительно сказал Алик. — Уж этого бы я к магазинам не подпускал на пушечный выстрел. Внучатый племянник. Парамонов. Жулик чистых кровей. Потомственный бандит в приличном костюме. Пенсне нацепил на свою преступную рожу. Клещ. Нет, Юраша, с такими кашу не сваришь. Надо искать честных людей. Ну, чуть-чуть подпорченных. Абсолютно честные тоже не годятся, как и полные разложенцы.
В столовой на набережной реки Алик усиленно налаживал контакт с пышнотелой официанткой.
— Каждый человек — это открытие, — разглагольствовал он. — Я бы даже сказал — загадка, у которой нет отгадки. Но каждому хочется ее узнать. Хотите, расскажу притчу о двух кусочках сахара?
— Подождите, я сейчас вернусь, — официантка метнулась в сторону кухни.
Алик отдыхал. Вокруг была тишина и покой. Рядом лениво катились, играя в лучах солнца, серо-зеленые воды широкой реки. Женщина вернулась.
— Привет, — радостно вскрикнул Алик. — Итак, значит, договорились: в двенадцать я захожу за вами. — Он сделал ручкой вслед даме с вихляющей походкой.
— Ну, вот одна на крючке, — с удовольствием констатировал Алик по выходе из ресторана. — Если лучше ничего не найдем, остановимся пока у этой легковерной чародейки подносов и чаевых.
У Юраши лицо вдруг страдальчески съехало в левую сторону.
— Что с тобой? — удивился Алик, который не представлял, что в мире сейчас кто-то может страдать.
— Зуб заболел, — через силу выдавил Юраша. — У-у-у-у-у, проклятый! — Его глаза смотрели пронзительно прямо.
— У кого что болит, того не вырубишь и топором, — блаженно потянулся Алик. — Бегом к зубному врачу! — скомандовал он.
Птица феникс
Впрочем, отыскать частнопрактикующего зубного врача оказалось не так уж просто.
Вначале они пробежали по центральной улице, тщетно выискивая глазами спасительную вывеску на фасадах новых и старых зданий. Нужной вывески нигде не было.
