Наследник - [48]

Алекс осторожно раздвигал ветки деревьев, пробираясь в густом лесу. Теперь он внимательно смотрел под ноги, стараясь не наступить на многочисленных лесных обитателей. Так же бережно он поступал с деревьями, боясь обломить даже маленькую веточку. Исполины в ответ помахивали сучьями, показывая направление пути. А многочисленные лестные жители, казалось, ждали его по дороге. Забираясь на деревья, они вкладывали в его ладони большие красные элинои и еще какие-то необычайно вкусные ягоды золотого и желтого цветов. Это упрощало путь. Поскольку теперь Алексу почти все время хотелось есть, но отвлекаться на сборы еды было бы сейчас непозволительной роскошью.

Парень уже почти освоился в лесу. Потому внимательно прислушивался к деревьям, передававшим ему сообщения о высланной зондеркоманде и количестве штурмовиков в двух отрядах преследователей. Пока они безнадежно отставали, и у великана даже мелькнула мысль о том, что их цель не догнать беглецов, а поскорее выпроводить их из леса. Но Алекс не хотел подвергать даже малейшей опасности жизнь Эльзы.

Он прекрасно помнил карты местности, висевшие в кабинете у отца. Путем несложных расчетов, парень выяснил свой новый рост (это впечатлило!) и соответственно размер шага. Получалось, что за минувшие пару часов он прошел уже большую часть разведанного леса. Таким образом, впереди вот-вот должен был появиться передний рубеж. А это значило…

– Просыпайся, фея моя! – шепнул великан и, скосив глаза, посмотрел на спящую девушку.

– Еще капельку, фрау Марта, – Эльза потянулась во сне и положила ладошки под розовую щечку.

– Пора вставать, – чуть громче сказал парень. Он осторожно качнул большим пальцем импровизированный волосяной гамак.

– Я, правда, встаю, фрау … – девушка открыла глаза и заплакала. Воспоминания минувшего дня нахлынули на нее. – Они убили ее, да?

– Да, моя фея, – подтвердил Алекс. – Он сорвал голубой перистый лепесток с ближайшего цветка и дал его девушке вместо носового платка.

– Они злые, злые! – выпалила Эльза, вытирая глаза.

– Они люди, – пожал плечами Алекс, – а мы подошли к переднему рубежу. И хочу тебе сказать, что здесь дежурят парни, которым наша городская зондеркоманда в подметки не годится. Думаю, нам еще повезло, что по каким-то причинам отец отозвал с переднего рубежа в город тройку самых отъявленных головорезов. Так что нам придется обмануть всего-то три десятка профессионалов.

– Головорезов? Обмануть? – Эльза как все девушки их города слабо представляла себе реальную жизнь за периметром на далеком переднем рубеже. Военное дело в школе преподавали только мальчикам. Она, конечно, понимала, что они завоевали эту планету. Но вот какими методами поддерживались эти завоевания…

– Забудь про головорезов, – вздохнул Алекс, заметив ее испуг. Но Эльза уже выпорхнула из гамака и парила у него перед глазами.

– Погоди, но ты же тогда, в городе вынес меня за периметр. Они стреляли, но не могли тебя ранить, ведь так? Они не смогут тебя убить? Скажи, не смогут?

– Не смогут, – солгал он и улыбнулся, подставляя фее ладонь.

Она была такой хрупкой, такой сияющей. Зачем такому очаровательному существу знать, что изобретены гранаты, способные оторвать ноги даже великанам. Или одноразовые патроны, переделанные из фаустов, в клочья разрывающие фей, которых обычным оружием не возьмешь. Не стоит ей знать и о том, что прочих обитателей этих лесов легко расстрелять из обычного шмайсера.

– Не смогут, успокойся, – но пока мы не разобрались в чем дело и куда идем, не стоит привлекать к себе излишнее внимание.

– Почему не разобрались, – Эльза уже деловито складывала крылышки. Она еще не совсем к ним привыкла и предпочитала делать это вручную. – Мы идем в город фей. Это еще немного прямо на закат, девушка на секунду зажмурилась, сосредоточившись, и снова открыла глаза. – Главная фея уже ждет нас. Она говорит, что ты хороший великан и идешь быстро потому она примет нас уже вечером.

– Город фей – это хорошо, – сказал Алекс, – тогда я тебя там оставлю, а сам вернусь в этот лес. Ненадолго, – добавил он, увидев протестующий взгляд девушки. – Ты же в курсе, что эту часть леса собираются освоить?

– Ну да, поэтому они и потеряли связь с остальными, – кивнула фея. – Люди перерубили общую коревую систему массива, и мне пришлось связываться с феями по воздушным каналам.

– Я не допущу уничтожения леса, – жестко сказал Алекс, вспоминая о забавных ткачах-многоножках. – А еще нам нужно обмануть охрану заставы и пройти быстро и незаметно. Мы ведь не хотим показывать им, что идем в город фей? – парень на ходу придумал вполне убедительную причину для девушки.

– Ты сможешь пройти незаметно? – хихикнула Эльза. К ней уже вернулось беззаботное настроение. – Не сердись, но незаметный великан – это смешно, – она звонко расхохоталась.

Лес вокруг ожил от ее смеха. Деревья зашелестели листьями, пушистые лианы под ногами зашевелились, раскрываясь перьями новых цветов.

Алекс в ответ добродушно улыбнулся.

– Приземлись на землю вон там, – он указал на край широкой поляны, виднеющейся за деревьями.

Эльза взмахнула крылышками и опустилась на куст с листиками, похожими на мохнатые золотистые кисточки. Великан удовлетворённо кивнул и в несколько шагов оказался на другом конце поляны.