Наследник - [5]
— Ты голодна? Я сейчас что-нибудь приготовлю, — Иоанна привычным жестом накинула фартук и встала к плите. Остальные вампиры расселись вокруг круглого стола. Арнольд под восторженный вопль Лин вынул из холодильника бутылку шампанского и одним движением извлёк пробку.
— За твой приезд, Лин! Рад снова тебя видеть, — он перегнулся через стол и чмокнул её в щёку. — А теперь выпьем!
— Ох, Лин, у тебя же недавно был День рождения! — вспомнил Тони.
— Не напомнишь, сколько тебе стукнуло? — поинтересовалась Иоанна, отходя от плиты, чтобы чокнуться с остальными.
— Восемнадцать, — гордо сообщила Лин. На лицах старших вампиров застыли снисходительные усмешки. Ну конечно, для них ведь этот возраст ничем не отличается от младенчества!
— Поздравляю! — искренне заявил Тони. — Ты теперь совсем взрослая.
— Скоро смогу покупать пиво без вопросов о паспорте, — похвасталась Лин.
— Ничего подобного! Мне вон вообще под тридцатник, а паспорт всё равно спрашивают.
Лин фыркнула, подавившись шампанским.
— Кто-нибудь в курсе, они вообще о чём? — Иоанна подняла светлые брови.
— Понятия не имею, — пожал плечами Арнольд. — Ступай к плите, женщина, иначе мы все сейчас умрём от голода. А ты, Тони, лучше бы сходил за подарком.
— Точно, а я и забыл, — парень метнулся в гостиную и принялся рыться в одном из бесчисленного множества шкафчиков. Кажется, где-то здесь. Ага, вот он!
Он вернулся на кухню и протянул Лин плоскую коробку, обёрнутую в блестящую синюю бумагу.
— Только не используй это против Чёрных Крыс, а то отберём обратно, — предупредил он. Лин с нетерпением разодрала обёртку, открыла коробку и сдавленно ахнула.
— Это же…!
Ей на колени упал новенький сияющий серебряный кинжал в обитом синим бархатом чехле.
— Мы решили, что раз ты живёшь среди вампиров, тебе может пригодиться такая штука, — пояснил Арнольд, наблюдая за выражением лица девушки. Лин бережно взяла кинжал в руки и резанула им по воздуху.
— А… кто выбирал?
— Я, — тихо ответил Альберт. — Нравится?
— Очень! — она снова потянулась к нему и обхватила за шею, стискивая в объятиях.
— Смотри, не порежь! — засмеялся вампир, незаметно отодвигая подарок подальше. Он протянул к ней руки, перетаскивая к себе на колени.
— Кушать подано! — возвестила Иоанна, и Тони с преувеличенным восторгом набросился на еду, стараясь не отводить глаз от своей тарелки. Когда обед был прикончен, Иоанна стала собирать посуду, а Арнольд потянулся и сладко зевнул.
— Давайте покажем Лин квартиру, место, где она будет спать, где может разместить вещи и всё такое, — предложил он.
— Я покажу Лин, где она будет спать, — вызвался Альберт. Он поймал взгляд девушки и медленно провёл языком по губам, отчего её бросило в краску. — Пойдём?
Её щёки заполыхали ещё сильнее, но глаза загорелись счастливым блеском, и Лин без лишних слов взяла его за руку и позволила себя увести. Тони смотрел им вслед, пока за ними не закрылась дверь спальни, и вздрогнул, когда громко щёлкнула задвижка. Последовавшие за этим звуки он вообще предпочёл бы не слышать.
— Гм, может, сходим прогуляться? — предложила Иоанна, верно оценив обстановку. — Они так давно не виделись, нужно дать им время побыть вдвоём. А у Марианны сегодня вечеринка.
— Я — за! — поспешно выпалил Тони. Арнольд просто кивнул.
— Отлично, мальчики, я только переоденусь. Арнольд, постучись к ним и скажи, что мы уходим.
Арнольд опасливо покосился в сторону запертой двери.
— Ээм… Может, лучше уйдём по-английски?
***
Марианна, ослепительная королева клана Чёрной Крысы, как обычно скучала, сидя на троне и болтая в руке стакан. Правда, на этот раз кровь в стакане заменило шампанское. Сделав глоток, её величество аристократично, не разжимая губ, зевнула.
Ставка королевы располагалась в новомодном коттедже, отгроханном специально для неё в кратчайшие сроки. Хотя день ещё не закончился, на всех трёх этажах помпезного здания уже гремела музыка и шатались изрядно подвыпившие вампиры. Кровь в соответствии с традициями начинали подавать после полуночи, поэтому пока обитатели ночи под завязку наливались алкоголем.
— Иоанна! — увидев их троицу, королева встрепенулась и ласково поманила их рукой. Она обняла свою бывшую ученицу, вежливо поздоровалась с Арнольдом и даже улыбнулась Тони, но взгляд её скользил мимо них, словно она разыскивала кого-то ещё. — А где Альберт?
— Он остался дома, моя леди, — почтительно ответил Арнольд. Королева удостоила его удивлённого взгляда.
— Дома? Один?
— Не совсем один, — встрял Тони. — Видите ли, сегодня приехала Лин…
— Лин? А, эта девчонка… — Марианна с досадой цокнула языком и сделала большой глоток из своего стакана. Узнав, что Альберт на вечеринке не появится, она мигом утратила к ним интерес.
Тони повертел головой по сторонам, выискивая знакомых.
В толпе Чёрных Крыс он заметил Ипполита Летучую Мышь, явно выделявшегося своей безупречной офицерской осанкой. Последнее время Ипполит что-то зачастил на вечеринки к Марианне. Полз слух, что он встречается с Кариной, любимой фрейлиной королевы. Сама Карина, кстати, уже вовсю болтала с Иоанной.
Арнольд тем временем выудил из толпы Леонтия, ученика Луки Чёрной Крысы. Этот вампир всегда казался Тони симпатичным и приятным, но невыносимо занудным. Чего стоило одно его интеллигентное лицо, к которому прямо просились очки! Вечный напарник Леонтия, Раду Мунтяну, ещё один подопечный Луки, топтался неподалёку.
Лин считала себя самой обычной шестнадцатилетней девчонкой, за исключением разве что того, что была потомственной ведьмой. Но однажды ночью она оказалась в самом эпицентре разборок между двумя старинными кланами вампиров. Как ей найти выход из сложившейся ситуации? Как защитить себя и тех, кого она любит? И на кого ей положиться, когда даже самый близкий человек может оказаться предателем? И, конечно же, найдётся вампир, в которого просто нельзя не влюбиться…
В этой истории есть четыре героя и четыре злодея. У каждого из них своё прошлое и свой путь, но их судьбы тесно переплелись вокруг мифической штуковины — источника Жизни.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.