Наследница поневоле - [47]
Предположение оказалось верным — машина остановилась, полностью выехав из портала, дверца со стороны водителя отворилась и на землю ступила нога человека. Обычного на вид высокого, худощавого боюнета — длинноволосого разве что. В строгом, черном костюме, с полностью закрытым под маской лицом.
Эдриху снова стало скучно. Ну что за вид? Кого тут бояться? Он ожидал трона, залитого кровью девственниц, огромного, рогатого злодея с оравой пресмыкающихся рабынь на цепях…
А это… тьфу! Бизнесмен какой-то. Делец из торговой палаты, каких легион в Адлендоре.
Молодой человек незаметно зевнул в кулак.
— Приветствую королеву! — голос из-под маски звучал так же глухо, как и сама машина Верховного.
Губы Принцесса Лэвэндель дрогнули в улыбке.
— Ваше приветствие внушает доверие… ээ… — она запнулась, явно не зная, как обращаться к этому самому обыкновенному на вид мужчине.
— Повелитель, — учтиво подсказал ей Верховный, слегка склоняя голову. — Все, кто хотят иметь дело со мной, зовут меня «Повелитель».
Ого! А вот это уже интереснее — намечалась борьба характеров! Противостояние! Эдрих навострил уши.
Однако и тут его ждало разочарование — принцесса явно не собиралась бороться, не собиралась возмущаться и показывать свой властный характер.
— Приветствую вас, мой повелитель… — даже присела в книксене, всем своим видом выражая покорность.
Со глубоким вздохом Эдрих вспомнил — как и положено нагине, принцесса всегда готова была пресмыкаться, если того требовали ее цели. Вот тебе и борьба характеров… А он так надеялся поуворачиваться от летающих в магической схватке молний.
Импровизированный трон все же появился — сделав замысловатое движение рукой, Верховный создал прямо из воздуха кресло, обитое красным бархатом, куда тут же с достоинством опустился, заложив нога на ногу и всем своим видом выражая внимание.
— Я весь в вашем распоряжении, королева. Говорите.
Названная королевой во второй раз, Лэвэндель совсем размякла. Создала из воздуха небольшую резную табуреточку, слевитировала ее, установив перед троном, и грациозно села, подобрав юбки. Прям как паж перед своим господином.
— Думаю, вы знаете, что меня интересует, Повелитель.
Маска скрывала все эмоции, но Эдрих почему-то был уверен, что Верховный поднял бровь.
— «Кто» — было бы точнее, не так ли?
Принцесса хмыкнула и кивнула. Верховный продолжил.
— Я рад, что мы говорим без околичностей. А теперь, позвольте спросить… Вы понимаете, что убийство последней законной наследницы на Тотрусе чревато… изменениями в самой Ткани Мироздания?
Ничего себе… Эдрих нахмурился. Он лично этого не знал! Ни того, что наследница — последняя из кровных, ни о каких-то там «изменениях» в ткани… чего?
— Знаю, Повелитель. Я к ним готова.
— А ваш народ?
— Боюсь, у него не будет выбора.
Маска не дрогнула.
— Что ж… В таком случае предлагаю поклясться мне в верности, и я сообщу вам, что именно мне нужно от вас… Разумеется, клятва должна быть Нерушимой.
Тут уже принцесса нахмурилась.
— Может, сначала сообщите что вам нужно? Я должна знать, в моих ли это силах, прежде чем принесу Жертву и поклянусь.
Краем глаза Эдрих заметил, как ноги его любовницы срастаются под платьем, превращаясь в мощный, весь покрытый чешуйками змеиный хвост. Странно… Она вроде собралась сделку заключать, а не сражаться?
— Разумеется, — ответил демон. — Я хочу доступ в Светлые и Высшие миры, кои мне может предоставить только Видящая. И вы, если станете королевой и зачнете от меня ребенка.
Лицо Лэвэндель на мгновение вытянулось. Но только на мгновение, тут же сменившись плотоядной улыбкой.
— Вот оно что… Ваше Темнейшество желает власти над Светом посредством смешения темной крови с королевской?
— Нет, — отрезал Верховный. — Его Темнейшество желает вернуть то, что принадлежит ему. То, сбежало от него в этот самый Свет и забыло о его существовании.
Принцесса задумалась на мгновение, явно собираясь с мыслями. Эдрих заметил, что хвост уже сформировался, а вместе с ним изменилось лицо его любовницы — стало жестче, серее, скулы заострились, нос же, наоборот, втянулся и стал плоским, как у животного.
— Это… ваша… женщина? Как же вы хотите ребенка от меня?
Хвост вытянулся в сторону Эдриха и скользнул по его телу наверх. Молодой человек замер в предвкушении, всем своим существом ощущая, как адреналин вскипает в его крови. Игра началась! Какая, он еще не понимал, но явно не скучная!
— Нет. Это не моя женщина, — спокойно ответил Верховный, тоже следя за хвостом. — Но я вижу, вы согласны, королева.
— Да, — Лэвэндель повернула голову и спокойным, немного задумчивым взглядом окинула своего любовника. — Хоть это будет не легко сделать.
— На то она и Жертва, королева…
Хвост достиг шеи, закрутился вокруг нее и легонько, будто играючи, сжал. Эдрих хватанул ртом воздух.
И вдруг понял — нет никакого крестьянина! В жертву не приносят чужого, никому не нужного мужика с полей! А тем более в жертву Нерушимой Клятве, цель которой связать клянущихся, скрепить их слова печатью крови…
В жертву приносят… дорогое.
Черт бы ее побрал, она любит его! Эта долбанная извращенка любит его!
И готова убить. Прямо сейчас, просто чтобы заключить сделку, которая — может быть! — поможет ей надеть на голову корону.
Как стать всемогущим ребенком Хаоса? Это то, что Харли отчаянно нужно выяснить, прежде чем ее расстроенная тетя увеличит число погибших. Все, что она знает наверняка, это то, что дети-маги пропали, и они каким-то образом вписываются в грандиозный план Кэтрин Шиптон. Теперь, когда Харли является официальным членом Ковена Сан-Диего, она чувствует себя более ответственной, чем когда-либо, за его защиту и за защиту магического мира. Но на ее плечах гораздо больше, чем это. В ковене скрывается предатель.
Ему ничего не нужно было от живых или мертвых. Теневой маг Гетен — сильный некромант, хранитель границы между живыми и мертвыми и брат короля Бесеры. Его темные силы угасают, мстительный дух пытается напасть, и Гетен должен радоваться появлению сильного рыцаря у ворот. Но он не рад. Цена за помощь этой леди-рыцаря велика — воевать против брата. Она еще не встречала мужчины, которого считала равным. Воительница Галина не боится угрозы войны между ее страной и соседней Бесерой. Она заслужила свои титулы, проливая кровь и ломая кости.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.