Так что, когда вышел на этого мерзавца, я был в крайне плохом настроении.
***
А этот тип себе ни в чем не отказывал.
— Эйси, дорогой, может, задержишься ещё на денек? — успел я услышать, как его обрабатывает шлюха в борделе.
— Может, и останусь...
Не договорив, Эйси замер, к чему-то прислушиваясь. Неужели заметил меня?
Ах ты...
Я ушёл в сторону, и копье из крови, которое он вытянул прямо с женщины, пробило потолок. Следом и он сам заскочил на крышу.
— Кто это такой наглый посмел за мной следить?! — прорычал он гневно.
Не знаю, на что он там рассчитывал. В момент, когда он сфокусировался на мне, кулак полетел ему четко в лоб. А потом и сам Эйси полетел, сначала над улицей, а потом впечатался в стену здания напротив.
Люди внизу загомонили, кто-то испуганно бросился бежать.
Как и сказал, этот самоуверенный тип ни в чем себе не отказывал. Из разрушенного селения он отправился в соседний город и провёл ночь в борделе. Потом двинулся дальше и посетил следующий город. Да-да, снова ночуя в борделе. Собственно, все девять дней после бойни он так и развлекался, коротая ночи в компании продажных дам.
После того как я взял его след, догнать было делом пары часов. Он не особо-то и спешил убраться подальше, странствуя как обычный путник.
— Хр-рр, — прохрипел Эйси, вываливаясь из каменный дыры. — Ты кто такой, здоровяк?
Представляться я ему не собирался. Бывали случаи, когда сектанты убивали себя, чтобы не попасть в лапы инквизиции. Думаю, у мастера крови для этого хватает возможностей. Ускорившись, я влепил ему пощечину. Таким образом, чтобы вырубить. Одновременно с этим надавливая аурой и подавляя.
Этого ему хватило, чтобы отключиться.
***
— Так-так-так, — довольно потер руки Сарко и начал засучивать рукава. — Это хорошо, что ты нашел его.
За те дни, которые мы не виделись, Сарко стал ещё лучше выглядеть в эмоциональном плане. Если так можно сказать про человека с синяками под глазами, по которому было отчетливо видно, что сейчас он собирается выпотрошить сектанта самолично.
— Господин, — обратился к нему палач. — Вы собираетесь работать сами?
Эйси я доставил прямо в цитадель инквизиции. Банально, потому что это важный свидетель в деле обеления Кирия. Заняться им нужно по высшего разряду, и, так как не особо доверял остальным инквизиторам, я собирался сдать его лично на руки Сарко. Что и произошло. Тот сразу прибежал, как до него новость дошла.
То ли пар хотел скинуть, то ли ему нужны были результаты.
— Какие-то проблемы? — ожег взглядом Сарко палача.
— Никак нет, — вытянул тот.
Палач был в маске, кстати. Издержки профессии. Умение выбивать сведения у инквизиторов ценилось, но вот настоящие мастера этого дела, кто занимался пытками на постоянной основе, предпочитали скрывать лицо. Не только ради конспирации, но ещё и тем самым отделяя обычную жизнь от работы. В маске они палачи, а без неё — обычные люди.
— Эрано, ты можешь идти. Бери Магму, и поищите, кто на меня покушение организовал. Заодно вопросы сможешь ему задать, — сверкнул Сарко глазами, сразу обозначая плату.
— Хорошо.
Смотреть, что будет дальше, я не собирался и вышел за дверь.
Там, в коридоре, стоял Магма. Тот самый убийца, который попытался устранить Сарко на похоронах. От ошейника он не избавился и сомневаюсь, что это когда-то произойдет.
— Ты идешь со мной, — сказал ему. — Приказ Сарко.
Магма пожал плечами едва заметно и отправился со мной наверх.
Сарко отмывал руки в уборной, когда туда зашёл прошлый министр.
— Работаешь, не покладая рук? — бросился тот с ухмылкой и прошёл к писсуару.
В цитадели инквизиторов имелась вполне себе развитая канализация и прочие удобства, присущие развитому обществу. Разумеется, конкретно в этот туалет абы кто зайти не мог. Он предназначался для личного пользования начальства. Никто, кроме Сарко и старика, им не пользовался. Поэтому Герцог, желая дать себе пару минут на восстановление душевного равновесия после жёсткого допроса, скривился, когда его достали и здесь.
Старика звали Джонатан Киртон.
В первую их встречу он полыхал раздражением и скрытым гневом. На следующий день эмоции поутихли. А ещё через пару дней старик начал буквально лучиться, сказав Сарко, что несказанно рад возможности больше времени проводить с семьей и внуками, вместо того чтобы разгребать наваленную демоном принцем гигантскую кучу дерьма.
Так что Джонатан приезжал в цитадель ближе к обеду, присутствовал там пару часов и, если не был нужен, отбывал обратно к себе в резиденцию.
Сарко на это в целом было плевать. Старик не саботировал его работу, на вопросы отвечал, необходимый минимум рассказал, кто есть кто, поведал. В этой ситуации о большем и мечтать не стоило.
— Как прошёл допрос? — спросил Джонатан, когда подошёл к раковине, чтобы сполоснуть руки.
— Продуктивно, — хмуро ответил Сарко. — Теперь у нас есть доказательства, что прорыв организовал не мастер пути Кирий.
— Но людей-то убил он?
— Он, — не стал отрицать Сарко. — В любом случае гения пути нам не поймать, так что это тупиковое направление. Будем работать с тем, что есть.
— Судя по твоему лицу, приходится туговато, — усмехнулся старик, вытирая руки полотенцем. — Как насчёт отдохнуть и пообедать? Не здесь, а в городе. Грешно не воспользоваться благами столицы. Покажу, где обедают аристократы. Может, познакомлю с кем-нибудь. Связи тебе не помешают.
