Наследие древних - [67]

– А не слишком ли много собралось полуэльфиек в одном месте? – спросил я.

– Вообще-то наполовину только я одна, – ответила та, которую я опознал первой. – Остальные на четверть или меньше.

– Остальные? Кто ещё?

– Все, – усмехнулась уже командир.

– Наёмный отряд телохранительниц-полуэльфиек? Жёны меня точно убьют! – ляпнул я первое, что пришло на язык.

– За что? – удивилась воительница. – Мы даже не тебя охраняем, не говоря уже обо всём остальном.

– Вот ты им это и попытаешься объяснить.

– А кто твои жёны?

– Светлая эльфийская принцесса Эледриэль, принцесса Первого Леса тёмных Ларинэ и просто светлая эльфийка с Фиора Радмириэль.

Как я и ожидал, удивил. На некоторое время повисла пауза, потом командир вдруг спросила:

– А эта Радмириэль, случайно, не маг стихии огня, которую за интрижку с сыном лорда из рощи выгнали?

– Маг, – согласился я. – Только она говорила нам, что её как раз за эту стихию огня и выгнали. Никаких интрижек не упоминала.

– Ну да, официально именно за ненормальную для эльфов магию и пожар в роще. Очень удобный повод. Главное, о семье лорда ни человечка.

– Ну всё, вернусь домой, кто-то получит по ушам.

– Значит, вот куда она делась, – заговорила другая полукровка. – Мы её искали, надеялись в отряд взять. Боевой маг в нашем деле никогда не бывает лишним. А она, оказывается, за человеческого князя замуж выскочила. Неравнодушна к высокородным, не получилось с эльфом, попыталась ещё раз с человеком.

– Кстати, об отрядах, – сменил тему я. – Вы мне обещали рассказать о своём. И о принцессе тоже.

– Не помню, чтобы я что-то подобное обещала, – возразила главная.

– А придётся, иначе нам не по пути. Регент я, в конце концов, или просто от погони убегаю?

– И то и другое, – ответила полуэльфийка, после того как хорошенько обдумала построенную мною фразу.

Но потом всё-таки рассказала, откуда у принцессы такая серьёзная охрана. Её нанял прапрадед девочки. Кари Лиди Мирига была праправнучкой эльфийского лорда, а перворождённые очень неравнодушны к своим детям, даже если те далеко не чистокровны. О взрослых потомках-полукровках часто забывают, а о детях, даже если они не один раз правнуки, нет. Вот дедушка и нанял охрану, предпочитая тех, у кого тоже есть эльфийская кровь. В его понимании, таким образом позаботился не только о девочке, но и о них.

– В таком случае вам вообще нечего бояться, – сделал вывод я. – Доберётесь до рощи, и всё, там уж точно никакие заговорщики не достанут, будь они хоть герцогами, хоть королями.

– Не всё так просто.

– И что же тут сложного?

– Если из рощи, по первому благовидному предлогу, прогнали пусть и не высокородную, но настоящую эльфийку за интрижку даже не с наследником, а с младшим сыном лорда, то чего ждать правнучке незаконнорождённой дочери правителя?

– На Северном континенте впустили бы, – произнёс я, удивляясь фиорским реалиям.

– Откуда ты знаешь? – усомнилась полукровка.

– Не забывай, что две из моих трёх жён именно оттуда. Обе эльфийские принцессы. Да и княжество моё там, знаю, о чём говорю.

Разговор прервался появлением Анжи, трёх её телохранителей и прочих подданных. Быстро хвостатая управилась. Видимо, решила весь город не уничтожать. Что интересно, она и пленного прихватить успела. Нашего старого знакомого Пескира. Ну что ж, шпион – тоже хороший источник информации.

Оказалось, никто его не прихватывал, он сам сбежал. Имел для этого очень уважительную причину – хотел остаться в живых. Увидел, как город покидает Анжа, и прицепился к ней. Это, конечно, могло оказаться хитрым способом внедрения. И правда, кто заподозрит уже раскрытого шпиона? Но среди телохранительниц принцессы нашлась маг разума. Она всё подтвердила.

Рассказал Пескир следующее: сегодня утром он пришёл в ратушу к герцогу Траму Цитийскому на доклад. Ничего нового не рассказал, получил задание во время передачи регентства быть рядом со мной. Ни зачем, ни почему. Просто будь рядом и всё.

Поскольку в ратуше никогда раньше не был, то банально заблудился. Выйдя от герцога, свернул не туда и почти сразу упёрся в тупик. Возвращаясь, остановился, услышав голоса, сначала затаился, не желая мешать начальству, а потом из боязни, что узнают о наличии невольного слушателя. Пескир не знал, с кем говорил герцог, но того, что удалось услышать, испугался.

Его наниматель вовсе не собирался становиться регентом с последующим поглощением соседнего герцогства. Король этого не поймёт и точно не одобрит. И даже поставленный перед фактом найдёт способ усложнить жизнь пусть и формальному, но вассалу. А вот если пытался, но не смог, потому что кто-то в самый последний момент у всех на глазах убил наследницу и регента… Тогда Трам Цитийский сам превратится в жертву, и король точно ничего против него не станет предпринимать. И если герцог, в качестве компенсации, оторвёт у оставшегося без наследников соседа несколько спорных территорий – тоже.

Ну а то, что потом герцогство Скириинское остальные соседи вообще растащат по кусочкам, короля вообще вряд ли обеспокоит. Ему не нравится, когда вассалы становятся слишком сильными и самостоятельными, наоборот – можно. Собственно, из-за тех нескольких спорных участков и был организован весь заговор.