Я прислушался к плеску волн, разбивающихся о гранитный уступ.
— Хочу немного подразнить окружающих, — сказал я, поворачиваясь к Кате. — Участвуешь?
— Если как сегодня, то я согласна. Даже не представляю, что другие подумают, когда ты Николая на прогулку вытащил. Без охраны и десятка помощников, имею в виду.
— Охрана есть, вон, в машине сидят, бдят.
— Я только не понимаю, как он с вами в гостинице оказался. С главами Наумовых и Дашковых встречался? Или только должен был встретиться, пока ты не вмешался?
— Не совсем. Во дворце небольшое ЧП произошло, и Николай решил сбежать.
— Да? — с подозрением спросила она. — Но я поучаствую. Что от меня нужно?
— Ты ещё не передумала поработать на меня личным помощником? Или это была лишь дружеская шутка, тогда прости, я не разобрался.
— Я же говорила, что всё серьёзно, никаких шуток. Правда, у меня нет опыта, могу судить о такой работе, только глядя на помощников отца. Обещаю разобраться во всех нюансах как можно быстрее.
— Уверен, расходы за месяц у тебя не маленькие, но пока могу предложить пять тысяч, в качестве ежемесячной зарплаты.
— Неплохо, — удивлённо произнесла она. — Это как-то слишком много. За эту сумму можно нанять двух неплохих, или одного первоклассного специалистов. Я согласна, где подписать?
— Найди какой-нибудь типовой договор, там посмотрим.
— Хорошо, босс. Или лучше называть шеф, мастер, господин?
— Господин — звучит неплохо, но не из этой оперы.
— Тогда будет «шеф».
— Я поговорю с Василием, он старший в моей команде, чтобы включил тебя в список доверенных лиц. Если нужна будет машина, прикрытие или ещё что-нибудь, обращайся к нему.
— Прямо так, доверенное лицо? — она показала на себя пальчиком. — Если начистоту, Кузьма, на твоём месте ни за что не стала бы нанимать настолько далёкого и зависимого человека. Только между нами большая разница. Я ужасно прагматична, а ты умеешь ценить людей и слишком хорошо относишься к друзьям. Иногда даже слишком хорошо, хотя они этого и не заслуживают. Нет, я не себя имею в виду… Видишь, а ещё я очень люблю саму себя.
— Хочешь сказать, что за границы «дразнить окружающих» лучше не выходить? А мне всегда казалось, что я неплохо разбираюсь в людях.
— Это и так, и не так, — она рассмеялась. — Но в данном случае, хочу заметить, что тебе несказанно повезло. Один из моих самых сильных недостатков, я большая собственница. Всё, что попадает ко мне в руки, я уже не отпускаю. И раз ты сейчас даришь такое большое и тёплое «доверие», можешь быть уверен, что даже если посулят полцарства, то никому не продам и уж точно не потеряю. Такие у меня принципы. Правда, сестра добавляет, что я чрезмерна стервозна, но не думаю, что этот недостаток критичен.
Я не нашёл сразу, что ответить. Не скажу, что вот так на голубом глазу дарю ей то самое доверие. Скорее приоткрываю дверь, чтобы оценить человека.
— Ты не задумывался, — добавила Катя, — что приглашать кого-то работать личным помощником, это как принимать в мафиозную семью. Войти в неё можно, выйти нельзя, слишком много ты знаешь тайн и секретов.
— Ну ты сравнила, — удивился я.
— Отец никогда не отпустит своего старшего помощника из рода, — добавила она задумчиво. — Они много лет работают вместе и их связывает немало секретов. И что это получается? — её улыбка стала лукавой. — Ты меня забираешь из семьи к себе? Это такой дальновидный и коварный план, да?
— Что там твоя сестра говорила? Может ну его нафиг?
— Поздно, я уже согласилась, — она залилась звонким смехом, привлекая внимания остальных.
— А что это у вас такого весёлого происходит? — спросила Таша сверху, стоя рядом с постаментом сфинкса. И улыбка у неё какая-то недобрая.
— Анекдоты травим, — хмыкнул я. — Что, все потёрли головы этим крылатым обезьянам? Поехали дальше?
— Это грифоны, — поправила Таша. — Наполовину львы, наполовину орлы.
— На страшных обезьян крылатых похожи, — я погладил ближайшего по голове. — Что там говорят, если погладить его, оставить монетку и записку, загаданное исполнится и жить станет лучше?
— Кто же суевериями верит? — сказала Таша, спускаясь к нам и принялась усердно тереть макушку ближайшего грифона. Посмотрела на отполированные частыми прикосновениями клыки, заодно потёрла и их.
— Ещё туристы едут, — сказала Алёна, подошла ближе ко мне, погладила грифона. — Сразу три автобуса. Можно ехать.
— Николай? — поднявшись, увидел его задумчиво разглядывающим монстра с телом льва.
— Интересно, — сказал он, повернувшись, — куда они смотрят? Кажется, что они ждут кого-то.
— Может, просто домой хотят, — я положил ему руку на плечо. — Туда где тепло, где песок под ногами и огромные пирамиды.
— Ты был в Египте? — заинтересовался он.
— Не случалось. Если только не считать, что мы проплывали мимо, по Суэцкому каналу и дальше. Торопились, поэтому не заходили в порт.
К стоянке подошли сразу три автобуса, и экскурсоводы что-то вещали, перед тем, как выпустить людей.
— Поехали?
— Ага, — кивнул он. — В парк? Только туда ехать примерно час. Мы проезжали минут за сорок, когда дорогу перекрывали.
— Это за городом?
— Пусть сюрпризом будет, — улыбнулся он, побежав в автобус, чтобы договориться с Василием.
