Наши секреты - [20]

жизнь. Я забрала это у нее злым поворотом руля. Мой эгоизм заставил меня сотворить это с ней. Я

оборвала ее короткую жизнь. Она получит то, что заслуживала.

Мэдди повзрослеет, пойдет в колледж и заведет семью. Я позабочусь, чтобы у нее было то,

чего она хотела, или умру, пытаясь. Я сделаю это для нее, для родителей, для Алекса. Я похороню

себя, а взамен подарю Мэдди свою жизнь.

32

LOVEINBOOKS

11

На улице было холодно. Тонкий слой инея блестел на гранитных надгробиях, люди

осторожно ступали по мокрой траве. Предполагалось, что к середине дня потеплеет, будет ясно и

солнечно.

В любом случае, мне было все равно.

В машине стоял запах сосны и шампуня для ковров. Наверняка на зеркале заднего вида

висит дешевый картонный освежитель воздуха. Если постараться, я могла бы увидеть его со своего

места. Но это значило, что придется пошевелиться, а мне не хотелось.

Окна запотели, и я протерла стекло рукой. Мама с папой уже были там, стояли у глубокой

ямы в земле и говорили со священником. Вокруг них столпились люди с опущенными головами и

напряженными плечами.

Я была рада выбраться из больницы, чем-то заняться, а не просто смотреть на белые стены,

пока все, понизив голос, разговаривали о моем прогрессе. Я больше не плакала днем и не пила

обезболивающее, но это не имело ничего общего с прогрессом, скорее, говорило о том, что мне все

равно. Часть меня умерла вместе с Мэдди, значительная часть, настолько неотъемлемая, что без нее я

чувствовала себя абсолютно потерянной.

Психиатр, которого направили поговорить со мной, считал, что пойти на похороны –

хорошая идея. Что-то о том, чтобы смириться и двигаться дальше.

Мой врач согласился и выписал меня на день раньше, чтобы я смогла пойти. Я говорила, что

готова, но теперь, находясь тут, я не могла заставить себя выйти из машины и пройти эти десять

ярдов до могилы, не могла заставить себя смотреть на то, как сестру… как меня хоронят.

Дверь машины открылась, и я скользнула в сторону, прячась от потока холодного воздуха.

– Ты идешь? – спросил Алекс.

Я пробыла в больнице двенадцать дней, и все это время он оставался со мной, опекая,

постоянно спрашивая, не хочу ли я пить, не болит ли мое плечо. Сначала мне это казалось милым.

Его компания устраивала меня больше, чем собственные темные мысли. Но теперь я задыхалась.

Мне нужно было уединение, чтобы попрощаться с сестрой, чтобы извиниться за свои последние

слова. Но я никогда не оставалась одна. Он всегда был рядом.

Алекс протянул мне руку. Я подала ему свою, запоминая каждую мелкую деталь, каждый

изъян его пальцев, сплетенных с моими.

– Где твоя куртка? – спросил он, помогая мне выбраться из машины.

– Дома, – ответила я.

У моих родителей была настоящая паранойя по поводу того, что я выйду на улицу в такую

холодную погоду, так что на меня напялили два пальто еще на выходе из больницы. Но мне не

нужна была даже одна. Ледяное прикосновение воздуха к коже действовало освежающе. Я была рада

мурашкам, они служили ярким напоминанием о том, что, несмотря на все страдания, я все еще жива.

К тому же, оба этих шерстяных пальто были не моими, они принадлежали Мэдди. Я надела

ее черное платье, но надеть ее пальто, позволить ее теплу согревать меня казалось неправильным.

– Вот, – сказал Алекс и снял свое.

Я повернулась, позволяя укутать меня, и вздрогнула, когда он коснулся рукой моей шеи. До

этого момента, он касался только моих рук.

– Плечо болит? – спросил он.

Пока я была без сознания, мне вправили вывихнутое плечо. Рука, правда, все еще была

подвязана, но это, скорее, из-за веса гипса на левом запястье.

– Нет, не болит. Просто у тебя холодные руки.

Он подышал на них перед тем, как обернуть воротник пальто вокруг моей шеи.

У гроба стояло четыре белых стула – сигнальные буйки, ведущие меня домой. Мне не

хотелось садиться там. Я не хотела, чтобы кто-нибудь смотрел на меня. Я хотела спрятаться позади и

наблюдать с расстояния за тем, как претворяется в жизнь мое решение стать своей собственной

сестрой.

Мама указала мне на стул рядом с папой, и я села, ощущая, как ножки белого складного

стула тонут в мокрой земле под моим весом. Алекс уселся рядом, его рука не отпускала мою. Папа

оказался с другой стороны, он посмотрел на меня и похлопал по руке.

33

LOVEINBOOKS

– Все нормально? – спросил он.

Не зная, что ответить, я пожала плечами. Я была так далека от «нормально», что не могла

даже точно сказать, в каком состоянии находилась. Злость, боль, сожаление и ошеломляющее

чувство вины смешались внутри, сковывая меня.

– Все будет хорошо, Мэдди, – повторил папа слова, которые произносил каждое утро,

покидая больницу и уходя домой, чтобы переодеться. – Мы пройдем через это, обещаю. Пока у нас

есть ты, мы справимся с чем угодно.

Я не видела папиных слез с самого первого дня в больнице. Но он выглядел теперь лет на

пятнадцать старше. На нем был безупречный костюм и отполированные ботинки, но морщины