Наши секреты - [2]

Я потерла глаза и, не глядя на имя на дисплее, ответила:

– Что на этот раз, Джош?

– Элла? Это я.

У меня ушла секунда, чтобы узнать голос. Он звучал сбивчиво, хрипло и тише, чем обычно.

Я уставилась на телефон. Я понимала, что говорила моя сестра, но все равно поискала ее взглядом в

своей темной комнате. Не знаю почему, ведь у нас с десяти лет были разные спальни.

Мэдди была в постели, когда вечером я поднималась наверх. Ее наказали. Во вторник папа

вернулся с работы пораньше и застукал их с Алексом в спальне. Она пыталась уговорить папу

отпустить ее сегодня, предлагала даже на три недели забрать у нее телефон, но в конце концов все же

пришлось остаться дома в компании со мной и коллекцией DVD. Тогда что же она делала на другом

конце провода?

Включив свет, я посмотрела через узкий коридор на дверь ее комнаты. Как всегда, она была

закрыта, и мне пришлось подняться, сделать до двери семь шагов и открыть ее. В комнате было тихо,

смятая постель пуста, а окно приоткрыто, видимо, чтобы она могла забраться обратно.

– Мэдди? Ты где?

– У Алекса, – ответила она приглушенным голосом, наверняка из-за слез.

– Что случилось?

Я была заинтригована как никогда. Мэдди не плакала. Никогда. Она говорила, что слезы –

признак слабости, к тому же, из-за них размазывается макияж. Про слабость я понимала: тусовка

модников, в которой вращалась моя сестра, использовала бы что угодно против друг друга.

А вот про макияж… да, мне этого было не понять.

– Ничего. Неважно. Мне просто нужно домой, Элла.

– Где твоя машина?

Я решила, что она потеряла ключи или, еще лучше, слишком напилась на вечеринке Алекса,

чтобы вести машину. Конечно, я заберу ее, но сначала мне хотелось вытащить из Мэдди правду.

1 Прим. пер. : в рамках программы досрочного отбора (early admission) ученик старшей школы, отвечающий

всем конкурсным требования к поступлению, может быть зачислен в университет на очную форму обучения до

окончания школы.

4

LOVEINBOOKS

– Она дома. Меня подвезла Дженна.

– Мэдди, сейчас половина третьего, – сказала я, уже обуваясь. – Неужели Дженна или Алекс,

или кто-нибудь еще не может отвезти тебя?

– Нет, Алекс не может, а Дженна не станет.

Я пожала плечами, даже не задумавшись, что сестра этого не увидит. Я не понимала, почему

Мэдди зависала с Дженной, и что она вообще нашла в своей лучшей подруге.

– Ну же, Элла. Если мама с папой узнают, что я смылась, мне крышка.

Я фыркнула в ответ. Крышка? Моей сестре никогда не влетало. Она всегда увиливала, всегда

точно знала, что сказать, чтобы выйти сухой из воды. С мамой она в таких случаях была очень

милой, с папой надувала губки, а с Алексом… ну, думаю, она пользовалась для достижения своих

целей другим арсеналом.

Своих друзей я могла пересчитать по пальцам одной руки, Мэдди же была способна

заполнить смехом целую столовую. Я просыпалась в шесть утра, чтобы прийти в школу пораньше,

она появлялась в школе спустя пять минут после звонка и рассыпалась в жалобах, что у нее спустило

колесо, чтобы избежать наказания. Я буквально валилась с ног, измученная зубрежкой до полуночи,

она выскальзывала из дома на вечеринку со своим парнем.

– Уверена, ты придумаешь, что им сказать. – И они купятся. Не имело значения, кому и

какую ложь она продавала, все всегда покупались.

Мэдди считали отличницей, но по большей части это было моей заслугой. Я училась целыми

днями и шла навстречу сестре, когда она умоляла меня притвориться ею, чтобы сдать тест, о

котором она напрочь забыла. Я никогда не жаловалась, у Мэдди не было продвинутых курсов, так

что для меня это было несложно.

Я отлично справлялась с ролью Мэдди, и даже ее друзья не могли нас различить. Я

отрастила длинные волосы и прекратила прикреплять розовые прядки, чтобы стать похожей на нее.

Я научилась говорить, как Мэдди, знала, где повышать и понижать тон, чтобы сыграть ее сарказм.

Сестра заплатила мне пятьдесят баксов, чтобы я сдала за нее экзамен по испанскому на

прошлой неделе, про который она «напрочь забыла». Я набрала приличных 82 балла. Не было

смысла получать пятерку. Она в тот день пошла вместо меня на физику, чтобы я не получила

наказание за пропуск. У нас была внеплановая контрольная. Мэдди сдала ее за меня, набрав

ничтожных 47 баллов. Теперь мне до конца семестра приходилось делать дополнительные задания,

чтобы добиться хотя бы четверки.

Но я отплатила ей за это. Все еще притворяясь Мэдди, я нашла Дженну и сказала ей, что

чувствовала себя плохо и вечером останусь дома. Потом позвонила маме и сказала ей то же самое.

Мэдди была в ярости. Она не по своей воле застряла в пятницу вечером дома с гиперопекающей

мамой и злорадствующей сестрой. Что же касается Дженны… я никогда в жизни не слышала, чтобы

она так орала. Что-то насчет семейного ужина в честь дня рождения, на котором Мэдди обещалась

быть. Что ж, не моя проблема.

– Элла, пожалуйста, – взмолилась Мэдди, возвращая меня к реальности. – Я сделаю для тебя

что угодно. Клянусь. Все, что захочешь.