Наши против - [43]

От сердца сразу отлегло. Я кивнула.

— А Рита и Ариадна где?

— Там! — Крохина неопределённо махнула рукой на дверь, и я решила, что девчонки в соседней комнате.

Сок оказался ядрёным не только на вид. Словно лавы раскалённой хлебнула! Аж глаза заслезились. Крохина сунула мне в руку лепёшку, и я запихнула её всю в рот, чтобы не превратиться в огнедышащего дракона.

— А я тебе поверила, — пытаясь отдышаться, проговорила я с укором. — Ты решила всё-таки проучить меня за Козлевича?! Мама вот тоже говорила, что цефтриаксон колоть не больно, когда я воспалением лёгких болела. И что барсучий жир не гадость! Никому нельзя верить!

— Не придумывай. Это для бодрости и восстановления сил. Целитель местный прописал.

— Аа, на мыло таких целителей! — пыхтела я. — Ой боже ж мой, как жжётся! Воды-ы-ы!

— Сейчас… — Крохина подскочила и убежала.

А я недовольно свесила ноги с кровати, прислушиваясь, как лава расползается по телу и… внезапно утихает. Ой, и пол больше не шатается! Впечатляющий эффект!

Занавеска у окна колыхнулась, я обернулась на неё и увидела виноватое лицо принца Аридо. Он с умоляющими глазами приложил палец к губам. В тот же момент в спальню ворвалась Крохина с кувшином.

— Пей.

Теперь это была водичка. Приятная, холодная.

— Ну как? — она напряжённо посмотрела на меня.

— Спасибо, уже лучше. — Я закусила губу — сказать ей про Аридо? Что он тут вообще делает? Но глаза у него были такие молящие, он вроде бы вовсе не страшный! И я спросила у Гали:

— А что с принцем и ректором?

— Всё нормально. Мы их на Аню обменяем.

Я скользнула взглядом по тёмному полотну у окна. Принц уже спрятался. Или его вовсе не было? Примерещился? После наркоза я тоже дедушку в палате видела. Сияющего, с нимбом, гусиными крыльями и в белой ночной рубашке. Притворялся ангелом. Может, тот же эффект? Лучше Крохиной не признаваться, только-только перестала меня выдрой называть.

— Если другой еды нет, принесёшь ещё лепёшек? — спросила я у Гали.

— Угу, я к лавочнику сгоняю. Тут рынок прям возле замка. Ща!

— А, может, у них что готовое продаётся?! — с надеждой крикнула я ей вдогонку.

Едва дверь за Крохиной закрылась, я соскользнула с кровати и подошла к окну. Отдёрнула штору. Нет, не призрак. Мускулистый златокудрый красавец стоял, прижавшись к каменной стене. Глаза его расширились, но, увидев только меня, он принял положение «вольно» и мягко улыбнулся:

— Спасибо, джани Анастасия! Не выдали меня.

— Я ещё подумаю, может, и выдам, — ответила я. — Рита всё равно за дверью осталась. А я кричу громко. Если что, она покажет вам все приёмы контактного боя. Поэтому не делайте глупостей и резких движений.

— Пожалуй, все мухарки и прочие прислужники Киату Джикарне сейчас ищут меня. Но не бойтесь! Я и не думал причинять вам вред, помилуй Око, вы же джива! — с придыханием произнёс принц.

Я невольно почувствовала себя особенной. Приятно, когда на тебя так смотрит красивый молодой человек. Даже если понимаешь, что притворяется. Я не позволила себе таять и сказала строго:

— Это не помешало вам заманить нас в ловушку.

Аридо смутился.

— Нет, я приглашал вас только на завтрак. И мне очень неловко за происшедшее.

— Я вам не верю.

— Досадно, — расстроился принц.

Мне всегда жалко людей, когда они грустнеют, прямо неловко становится, и я потупилась.

— Но почему я должна вам верить, если всё…

— Потому что совместный проект, о котором я говорил, это даже не проект вовсе… — Голос принца дрогнул.

Я подняла глаза, удивившись. А принц Аридо набрал в грудь воздуха и торжественно продолжил:

— Я хотел, точнее, хочу, чтобы вы стали моей женой. Я хочу на вас жениться!

Пожалуй, я бы меньше удивилась, если бы мне на голову в торговом центре упал ёжик.

— Зачем это вам?! — от внезапного волнения во рту пересохло.

Принц моргнул.

— Как зачем?! Я полюбил вас с первого взгляда, прекрасная джани Анастасия!

Он снова моргнул. Кривовато как-то. А затем протянул ко мне руки. Я отшатнулась назад. Ничего умнее, как помахать у него перед носом пальцем, не вышло.

— Вы это прекратите! — выпалила я. — Так не честно!

— Почему не честно? — опешил принц.

— Потому что вы врёте! Мой троюродный брат Васька так же моргает, когда пытается в карты смошенничать.

— Нет, моргаю я от нервов, — заявил принц, бледнея. — Это очень волнующе — говорить такие слова девушке. А у меня тонкая душевная организация. В маму.

— Она тоже косо моргала?

— Ну-у, да. Отец у меня человек суровый и бывал с нею груб. — Принц отделился от стенки и шагнул ко мне. — Поверьте, я искренне влюблён! Я не встречал более воздушных натур, чем вы, прекрасная Анастасия!

— Не приближайтесь, а то закричу! — предупредила я, совершенно сбитая с толку, отступая к двери. Моя растерянность зашкаливала, и я пробурчала: — И нельзя же так с бухты-барахты жениться!

— Почему нельзя? — удивился Аридо. — Что нам помешает?

— Да хотя бы то, что ваш папочка король хочет отловить меня для каких-то тёмных делишек, а вы ему просто помогаете!

— Обидно, — сказал принц и посмотрел в окно. С очень натуральной насупленностью.

И я поняла, что принц Аридо абсолютно не был похож на негодяя. Хотя, если верить детективам, самые невинные на вид обычно и являются самыми коварными. Но была во всей безупречной фигуре красавца такая грусть, что мне снова стало его жалко. Я перестала пятиться и примирительно произнесла: