Наше прошлое, вернись! - [15]

Если бы Лора Нордхейм тогда знала, что пройдет пятнадцать лет, два месяца, четыре дня, восемь часов и пятнадцать минут прежде, чем она вновь увидит Мигуэля О'Брайана…

6

Огромный зал «Отеля сэра Фрэнсиса Дрейка» был залит ярким светом хрустальных люстр, сиявшим всеми цветами радуги и снова и снова отражавшимся в зеркалах, тянувшихся вдоль стен зала.

В другое время у Лоры перехватило бы дыхание от подобной красоты. Сегодня же она больше получаса просидела в холле, чувствуя себя настолько потерянной и разбитой, что ее сознание почти механически реагировало на окружающее великолепие.

Как-то сразу зал наполнился шумной толпой, и это вернуло Лору к действительности. Чего я здесь жду? — с раздражением спросила она себя. Возможности выпить вместе с О'Брайаном? Зачем это нужно после такой долгой разлуки?

Глупо! Ведь им даже не о чем говорить! К тому же как можно было согласиться на встречу с человеком, который нанес ей такую страшную рану? Вместо того чтобы сидеть здесь, надо было бы подняться к себе в номер и позвонить домой. Узнать, как себя чувствует Маи. Не стало ли ей лучше.

Да, именно так она сейчас и поступит! Но надо хотя бы оставить Мигуэлю записку у портье. И уже потом снова исчезнуть из его жизни.

К несчастью, перед стойкой портье толпились человек двадцать. С беспокойством оглядываясь на зал, Лора молила Бога, чтобы Мигуэль опоздал. Непроизвольно ее взгляд задержался на табло информации о происходящих в отеле событиях, среди которых значился и ее семинар. Кроме того, сообщалось о праздновании годовщины свадьбы четы Джиллс в «Звездном» зале. В зале «Ампир» проходило заседание Общества американских химиков, посвященное использованию трав в медицине. Основным докладчиком был доктор фармакологии Майкл О'Брайан. Далее шло извещение руководства банка «Уэст» о ежегодном собрании акционеров…

Лора невольно вернулась к предыдущему сообщению. Майкл О'Брайан… Майкл… Мигуэль… Не он ли?

— Вот ты где, Лора, раздался голос у нее над самым ухом. — Боже мой, просто чудо, что я сумел тебя отыскать в этой толпе!

Лора обернулась, готовая принести устно извинения, которые хотела оставить у портье. Но что-то в ней уже надломилось. Она не смогла произнести ни слова, а лишь смотрела в неотразимые зеленые глаза Мигуэля.

Она очень устала, думал он. Устала, смущена и… и удивительно прекрасна! Боже, помоги мне!

Еще в юности Лора обещала стать настоящей красавицей. Это сбылось. Каждая ее черточка была совершенной, изящной и женственно мягкой. Майкл не мог удержаться, чтобы не бросить пытливый, проникающий сквозь ткань официального костюма взгляд на ее фигуру.

В уголках его губ пряталась улыбка. Лора, возможно, и сама не знала, что чувственный персиковый цвет блузки, укрывавшей пикантные выпуклости ее высокой груди, содержал в себе намек на бьющееся под ней страстное сердце.

Майкл не просто знал это и не мог забыть. Каждый раз, имея дело с какой-либо женщиной, он подсознательно сравнивал ее с той, которую хранила его память. Которую считал совершенством.

Кто-то резко толкнул Майкла в плечо, и он только тогда заметил, что они оба стоят посреди холла, мешая проходу людей.

— Лора, а что, если нам подняться в «Звездный»? Там играет оркестр. Можно потанцевать. Заодно — полюбоваться чудесным видом на город.

— Во-первых, Мигуэль, мне сейчас не до музыки и не до танцев. А во-вторых, «Звездный» арендован для празднования какого-то юбилея.

Лора почувствовала, что ее голос звучит холодно, и осталась этим очень довольна. Майкл несколько секунд смотрел на нее с высоты своего роста, а затем предложил:

— Тогда пойдем в «Корпоррет Лондж». Там тихо и можно спокойно посидеть.

Он нежно, но крепко взял Лору за локоть, прочитав в ее глазах желание убежать. Этого Майкл не хотел допустить ни сейчас, ни после…

Лора нехотя согласилась. Когда же они входили в небольшой, освещенный свечами зал, выражение неуверенности и страха в ее глазах исчезло. Что ж, она выпьет с ним! Но будет холодной и сдержанной. И задаст Мигуэлю О'Брайану несколько вопросов, на которые жаждала получить ответы даже сейчас, по прошествии пятнадцати лет.

— Что ты предпочитаешь? — спросил Майкл, когда они расположились за широким столом в удобных мягких креслах. — В любом случае, могу поручиться, что выбор здесь получше, чем в Эквадоре.

Однако эта попытка пошутить и напомнить о прошлом вызвала у Лоры обратную реакцию. Лицо ее стало совсем непроницаемым. Она подняла глаза на подошедшую официантку и процедила сквозь зубы:

— Коктейль «Маргарита», пожалуйста.

Майкл понял, что Лора не расположена предаваться воспоминаниям. Это вызвало в нем двойственное чувство — некоторое облегчение и раздражение. Последнее, потому что сам-то прекрасно помнил каждую проведенную вместе минуту.

— Что вы предпочитаете, сэр? — спросила его официантка.

— Виски со льдом! — резко бросил ей Майкл, но тут же поспешил успокоить растерявшуюся от неожиданной грубости девушку парой ласковых слов.

Пока Майкл объяснялся с официанткой, Лора, сама того не желая, исподтишка наблюдала за ним. И должна была признать, что суровая гармония в чертах О'Брайана теперь отражала внутреннюю силу и мужественность, которые подчас производят куда большее впечатление, нежели утонченная красота.