Наша восемнадцатая осень - [11]
Все это так близко, каких-нибудь полчаса быстрого хода по улицам, и так недоступно теперь…
Где-то в глубине неба родился прерывистый гул. Сначала это было похоже на обман слуха, трудно было понять, есть он или нет, — может, это просто шумела кровь в ушах. Но потом он усилился и начал нарастать, и уже стало ясно, что он существует. Он наплывал медленно и неторопливо. Все задрали головы, чтобы увидеть самолет, но его еще не было видно, глаза беспомощно ощупывали небо, гудящее во всех точках сразу. Наконец кто-то сказал:
— Вот он! — и вытянул руку, показывая направление.
И тогда его увидели почти все разом. Крохотный серебряный крестик плыл в темной голубизне, прерывисто рокоча, как будто с усилием ввинчиваясь в густой воздух.
— «Рама», — сказал Лева Перелыгин.
Он не ошибся. Это действительно была «рама», немецкий двухфюзеляжный разведчик «фокке-вульф», похожий на два самолета, накрытые одним крылом. Двигатели наших машин никогда не работали с таким странным, задыхающимся гулом. Они ревели мерно и мощно, а у стремительных «ишачков» — И-16 — звенели, как туго натянутая басовая струна.
«Рамы» начали появляться над нашим городом с тех пор, как фашисты заняли Армавир и Ставрополь. Они прилетали со стороны Минвод, на большой высоте делали широкий круг, будто осматривали окрестные горы, и снова уходили на север. Иногда по ним открывали огонь зенитки, установленные у кондитерской фабрики и у вокзала, но то ли эти проклятые «фокке-вульфы» были защищены хорошей броней, то ли снаряды их не доставали — они всегда оставались невредимыми.
Однажды на перехват «рамы» поднялись истребители, но бой разгорелся за городом, и чем он окончился, мы не видели. Ходили слухи, что «раму» все-таки сбили и она упала где-то в районе Докшукина.
Сначала «рам» боялись, считали, что такой мощный по виду самолет должен быть очень опасным. Но «рамы» ни разу не сбросили на город ни одной бомбы, и к ним постепенно привыкли.
Так и сейчас; мы совершенно равнодушно смотрели на эту «раму».
Когда она опустилась пониже, где-то в районе вокзала и элеватора, захлопали, зачастили зенитки и в небе расцвели белые парашютики взрывов.
Из штабного домика выскочил Цыбенко. Он взглянул в сторону плывущей к горам «рамы» и подбежал к строю.
— Распоряжение идти на Старый Лескен! Швыдче, хлопчики, швыдче! Слухай мою команду…
Но команду старшего сержанта нам так и не довелось услышать. Из-за гор, со стороны заходящего солнца выпрыгнули, именно выпрыгнули, а не вылетели, черные ревущие тени и ринулись на город. Это произошло с такой быстротой, что я не успел ни о чем подумать. Я даже не успел заметить, сколько их было. Превратившись в грохочущие черные кресты, они промчались на небольшой высоте, над самыми вершинами тополей, и на крыльях у них что-то ярко и трепетно вспыхивало.
— Ложись! — неестественно тонким голосом закричал Цыбенко и плашмя бросился на землю.
Я метнулся в сторону, споткнулся обо что-то и упал, крепко стукнувшись лицом о вывернувшийся вперед приклад карабина. Рядом со мной, больно придавив мою руку к земле, упал Витя Денисов.
«Налет! Вот что!.. — вспыхнуло в голове. — Сейчас начнется!..»
Но вой, треск и грохот уже пронеслись над нами и замерли где-то вдали.
И тогда снова стали слышны истерические хлопки зениток, а потом со стороны вокзала докатился до городка тяжелый удар, и земля подо мной приподнялась и осела.
Я прижался лицом плотнее к траве и зажмурил глаза, но Цыбенко все тем же тонким срывающимся голосом крикнул:
— А ну вставайть!.. Да ховайтесь скорее!.. Бо воны сейчас вернутся!
Мы вскочили и бросились к кирпичной ограде.
На бегу я успел заметить, что у сержанта в руках откуда-то появился ручной пулемет и он пристраивает его на перила крыльца штабного домика. Лицо у сержанта было багровым, пилотка насажена на самые уши, как у Гены Яньковского, гимнастерка горбом вздулась на спине.
Не успели мы залечь у стены, как они появились снова.
Их было три, Они летели, все хищно упав на одно крыло, будто подрезая воздух, и струящимися кровавыми полосами обдавали землю впереди себя. Только сейчас я сообразил, что это трассирующие пули и что значат эти трепетные вспышки на крыльях.
Я увидел, как одна красная строчка задела черепичную крышу казармы и крыша треснула по всей длине, окуталась розоватым дымком и провалилась несколькими безобразными дырами, открыв черное нутро чердака. Я увидел бегущих от пушек на футбольном поле красноармейцев в зеленых фуражках, увидел, как двое из них странно споткнулись, упали ничком на траву и уже больше не поднялись.
И тут громко ударил пулемет Цыбенко.
Присев на корточки у перил, дергаясь от отдачи, сержант что-то кричал, широко открывая рот, и поворачивал вздрагивающий ствол ДП следом за самолетами. Длинная очередь прошла над нашими головами, обрубая ветви тополей, осыпая наши спины сбитыми листьями, и все кончилось. Неожиданно наступила резкая тишина. Штурмовики исчезли с такой же быстротой, с какой появились.
Сержант вскочил, отшвырнул на площадку крыльца пулемет и погрозил в сторону улетавших самолетов кулаком:
— До побачення!..
От его неторопливости и обстоятельности не осталось следа, Сейчас он был похож на человека, которого смертельно оскорбили и который собирается жестоко мстить за это оскорбление. Оглядев двор, над которым висела пыль, взбитая пулями, он вдруг увидел нас, и лицо у него стало тревожным.
