Наша с тобой «Звезда» - [4]

После матча, в раздевалке, Савельев встал на сторону Минина и резко говорил с Сергеем. С этого все и началось.

Сейчас мальчишки гоняли по двору новенький пятнистый мяч, не обращая внимания на Сергея. Он ведь уже не играл в их любимой «Звезде», и у них были новые кумиры. Забив гол, ребятишки обнимались так же, как мастера, не понимая, как и они, сколько чужого горя бывает в этом минутном ликовании.

Пересекая двор, к Сергею шел Свят. При виде его Сергей подумал: как быстро и далеко Свят ушел от мальчишек, хотя все-таки он еще ближе к ним, чем к взрослым.

- Я знал, что ты здесь,- сказал Свят, усаживаясь рядом с братом.- Сгорела «Звезда». А ведь хорошая была команда.

- Тебе ее жаль? Может быть, хочешь предложить ей себя?

- Ей нужен не я, а ты. Почему ты не хочешь помочь ребятам?

Я бы на твоем месте…

- Ах, Свят,- мягко перебил его Сергей,- если бы я был на твоем месте…

- Ты им нужен, Сережа. Ты. Они примут тебя. Им некуда деться:

«Звезда» никогда так не горела.

- Разве я не виноват перед ней?

- Да, винят не только Савельева, но и тебя. И не меньше, чем его.

Только все это уже не имеет никакого значения. Ты должен вернуться.

- Но я же с осени не играю.

- Это тоже ничего не значит,- немедленно возразил младший,за время твоего отсутствия ничего нового не придумали. Да и ты… ты же всегда в форме.

- Ну, раз ты так считаешь, то завтра… я покажу тебя Савельеву.

Он о тебе, конечно, наслышан. Наверняка ездил смотреть, как ты за юношей играл.

- Ты серьезно? - Не поверив услышанному, Свят вскочил с места.

- Я не хотел отдавать тебя им,- спокойно сказал Сергей.- Есть тренеры более достойные. Но ты же сам сказал: обидно за «Звезду».

Где же тебе еще играть?

- А если я провалюсь?

- Тогда вместе с тобой провалюсь и я. На этот раз окончательно,- ответил Сергей, тяжело поднялся и обнял брата.

Они вышли на тесноватую улочку, где их дожидалась «Волга».

Решение, принятое Сергеем, противоречило тому, что он делал прошлой осенью. Мысль об этом унижала его в собственных глазах, но забота о судьбе брата заслоняла все остальное. Конечно, Сергей предпочел бы, чтобы Свят пустился в путь под эгидой Андрея Сосноры. Но это оказалось невозможным. Решая отдать Свята в «Звезду», Сергей отлично сознавал, насколько рискован этот шаг. Однако тянуть было нельзя - настала пора провожать Свята в большой футбол.

2

Внизу, за огромными окнами директорского кабинета, шумно, дымно, громкоголосо, безостановочно работал известный всей стране Новоднепровский металлургический завод «Южсталь».

Оказываясь в этом кабинете, Савельев вел себя непривычно скромно и тихо. Он давно понял, что в лице сурового и не располагавшего к откровенности Бурцева футбольный тренер никогда не найдет союзника,- этот человек просто не знает футбола. Вместе с тем, вызов к нему мог означать некий поворот в отношениях директора с командой возглавляемого им завода. Именно на это Савельев рассчитывал сегодня.

- К сожалению,- говорил он,- мы не успели все сделать за весну. Любая перестройка, особенно в тактике, требует времени. А на юге не было хорошего поля. К тому же шли дожди.

Савельев видел, что на Бурцева все это не производит никакого впечатления. Тренер говорил уже, наверное, полчаса, а директор, казалось бы, слушая его, думал о чем-то другом.

- Всё? - наконец спросил Бурцев.

- Если я что-нибудь упустил…

- Почему вы отчислили Каткова?

Савельев не сомневался, что этот вопрос непременно будет ему задан.

- Он потребовал выбора между ним и Мининым. Как тренер, я обязан был выбрать Минина.

- Было ли правомерным его требование?- спросил Бурцев. Он привык к точности во всем.

- Оно было неизбежным,- ответил Савельев, окончательно понимая, что никогда ни в чем не убедит директора - ни сегодня, ни завтра.

- Какие преимущества у Минина по сравнению с Катковым?продолжал спрашивать Бурцев.- Я понимаю, что Минин должен был остаться в команде. Но каковы его преимущества?

- Во-первых, возраст. Минин много моложе. Он почти готов выполнять те игровые функции, которые прежде выполнял Катков. Кроме того, футболист, каким бы выдающимся мастером он ни был, не имеет права противопоставлять себя тренеру, команде, даже любому другому игроку, если тот нужен команде.

Бурцев мало понимал в футболе, да и не пытался с ходу постичь тайны этой игры, захватившей - по его убеждению, совершенно несправедливо - чуть ли не все человечество.

- До начала сезона,- признался он,- я и не знал, что Каткова в «Звезде» нет. Но однажды на оперативке меня спрашивают про Каткова. А я ничего не знаю. Если бы «Звезда», как у вас выражаются, не завалилась, я бы и не хотел знать. Но на мне завод, люди, тысячи рабочих, служащих, инженеров, которых этот ваш футбол неестественно волнует. Многие даже считают, что судьба «Звезды» зависит от меня одного. На оперативках говорят о «Звезде». Вы понимаете, что это означает? Будто и «Звезда» влияет на производительность труда. Поэтому я и хочу знать все. Без салонной дипломатии. Время для укрепления «Звезды», как я понимаю, ушло. То есть вы его сами и прозевали.- Бурцев выжидательно и изучающе смотрел прямо в лицо Савельева.- Вы, конечно, догадываетесь о моих намерениях…