Наша Прибалтика. Освобождение прибалтийских республик СССР - [14]

В составе 3-го танкового корпуса СС оба этих соединения были отправлены на советско-германский фронт и включены в состав 18-й полевой армии группы армий «Север», сразу попав в «самую гущу» боевых действий (в районе н/п Кожаново в январе 1944 года 11 пгд СС лишилась первых батальонов 23-го и 24-го полков, которые больше не восстанавливались. — Примеч. авт.). В первые дни февраля 1944 года эсэсовские соединения 3 тк СС отошли в район Нарвы. Севернее города на правом берегу реки располагались позиции саперного батальона бригады «Нидерланд», между рекой Нарва и деревней Лилиенбах — мотопехотные полки «Де Рюйтер» и «Генерал Зейфардт» и пгбр СС «Нидерланд». Южные подходы к городу прикрывал 24-й мотопехотный полк «Данмарк» 11 пгд «Нордланд». На западном берегу реки с севера на юг дислоцировались 54-й артиллерийский дивизион СС бригады «Нидерланд», главные силы пгд СС «Нордланд», 11-й полк самоходной артиллерии СС и 23-й мотопехотный полк «Норге». «Кровавая мясорубка» под Нарвой началась 3 февраля, когда советский штурмовой отряд захватил предмостное укрепление на левом берегу реки, но был опрокинут 11-м танково-разведывательным батальоном СС «Герман фон Зальца» из дивизии «Нордланд». Борьба за переправы продолжалась с переменным успехом до 12 февраля, когда штурмовым группам Красной армии удалось захватить и расширить несколько предмостных укреплений и плацдармов. Попытка советского командования высадить морской десант восточнее Силламяэ на побережье Нарвского залива окончилась неудачей, зато южнее, у Кривассо, наши войска захватили плацдарм и, непрерывно питая его подкреплениями, начали расширять его в юго-западном направлении. Однако для советского командования это были лишь локальные операции.

Придавая большое значение быстрейшему освобождению Советской Эстонии, Ставка Верховного главнокомандования 22 февраля поставила перед Ленинградским фронтом задачу силами трех армий (8, 59-й и 2-й ударной) взломать оборону противника на рубеже Нарвы и в последующем развивать наступление: одной армией на Пярну, отрезая пути отхода на юг таллинской группировке германских войск, и двумя армиями — на Тарту, Валга.

В ходе развернувшихся ожесточенных боев с 24 февраля 1944 года войска Ленинградского фронта за неделю расширили плацдарм на западном берегу Нарвы до 35 км по фронту и до 15 км в глубину. Однако задача по освобождению Эстонской ССР зимой 1944 года оказалась непосильной для Ленинградского фронта. Войска были сильно утомлены предшествующими непрерывными полуторамесячными беспрерывными наступательными боями в тяжелых условиях лесисто-болотистой местности и имели значительные потери в личном составе и технике. В феврале 1944 года советское командование не могло выделить дополнительных сил в состав Ленинградского фронта, так как в это время все резервы Красной армии были использованы в операциях на Правобережной Украине. Как уже говорилось, 1 марта 1945 года войска Ленинградского фронта были вынуждены прекратить наступление и перейти к обороне на рубеже река Нарва, Чудское и Псковское озера. Немецкие войска по приказу командующего группой армий «Север» генерал-фельдмаршала В. Моделя также отходили на оборонительную линию «Пантера» и готовились занять оборонительную линию «Танненберг».

С начала марта 1944 года немецкая группировка на линии «Пантера» (теперь она стала именоваться Оперативной группой «Нарва». — Примеч. авт.) была усилена 20-й эстонской добровольческой дивизией войск СС (ее спешно переформировали из 3-й эстонской добровольческой бригады СС, которую перебросили в Эстонию из Белоруссии. — Примеч. авт.). Соединением командовал оберфюрер Франц Аугсбергер. Чуть позже на ТВД появились 5-я добровольческая бригада СС «Валлония» под командованием штандартенфюрера СС Леона Дегреля и 6-я добровольческая штурмовая бригада СС «Лангемарк» под командованием оберштурмбаннфюрера СС Конрада Шеллонга. 15-я и 19-я латышские добровольческие дивизии СС с марта 1944 года сражались в районе Пскова. 15-й дивизией СС с 26 февраля по середину июля 1944 года командовал оберфюрер СС Николаус Хельманн, а в 19-й дивизии за три месяца сменилось аж три командира: до 15 марта 1944 года — бригадефюрер и генерал-майор войск СС Хинрих Шульдт, с марта до 13 апреля 1944 года — штандартенфюрер СС Фридрих-Вильгельм Бок, а с апреля 1944 года — группенфюрер и генерал-лейтенант войск СС Бруно Штрекенбах.

Собрав такие значительные силы, германское командование рассчитывало, что с помощью системы оборонительных линий можно достаточно долго отражать атаки советских войск, что в принципе и удалось. Позиционные бои в районе Нарвы, да и на других участках группы армий «Север», продолжались до середины июля 1944 года.

В планах обороны Прибалтики самое большое внимание противник уделял именно Эстонии, имевшей крупное военно-политическое значение. Потеря ее привела бы к резкому ухудшению для Германии обстановки в Балтийском море. Немецкое руководство продолжало держать здесь значительные силы, чтобы отразить возможное наступление Красной армии.

Таковы были расчеты врага. Но они оказались несостоятельными и были решительно опрокинуты летом 1944 года в ходе Белорусской операции. Наши войска освободили Белоруссию, большую часть Литвы, значительную часть Латвии, вышли на широком фронте к границам Восточной Пруссии. Немецкая группа армий «Север» была отброшена на север и охвачена советскими войсками с востока, юга и запада. Сложились благоприятные условия для полного освобождения территории советской Прибалтики.