Наш Буденный - [35]

Вскоре С. М. Буденному была поручена новая работа — он стал командующим кавалерией Красной Армии. Опыт войны подсказывал, что в тесном взаимодействии со стрелковыми и механизированными соединениями конница способна решать важные оперативно-тактические задачи. И когда в Ставке Верховного Главнокомандования и в Генеральном штабе разрабатывалась операция по разгрому фашистов под Сталинградом — план «Уран», С. М. Буденный предложил включить в ударные группировки наряду с танковыми соединениями и кавалерийские дивизии. Предложение было принято.

19 ноября 1942 года после мощной артиллерийской подготовки войска Юго-Западного и Донского, а на следующий день и Сталинградского фронта перешли в контрнаступление и взломали вражескую оборону. В горловины прорыва вместе с танкистами вошли конники. Они громили резервы противника, окружали его дивизии. 23 ноября советская конница прорвалась на западный берег Дона севернее Калача. Одновременно сюда же подошли танковые и механизированные части. Кольцо окружения более чем трехсоттысячной группировки гитлеровцев замкнулось. В заключительном этапе грандиозной битвы на Волге при попытке врага вырваться из окружения, при его окончательном разгроме конники также действовали решительно, смело.

В это же время — в январе и феврале 1943 года — соединения донских и кубанских казаков, действовавшие на южном участке фронта, неотступно преследовали противника, откатывавшегося от предгорий Кавказа до реки Миус. По предложению С. М. Буденного они объединились с танкистами в подвижную конно-механизированную группу. Не давая гитлеровцам закрепиться на промежуточных рубежах, советские кавалеристы форсировали Дон, создали благоприятные условия для освобождения Ростова. За месяц донцы и кубанцы, действуя в авангарде наших войск, с боями прошли более семисот километров.

Клич, брошенный Маршалом Советского Союза С. М. Буденным в горькое лето сорок второго года на Дону и Кубани, о формировании казачьих полков принес свои плоды. Семену Михайловичу припомнилось, как посланный им в кубанские станицы известный конник генерал Н. Я. Кириченко, обратившись к старым казакам, быстро создал дивизию, вскоре переросшую в 4-й Кубанский гвардейский кавалерийский корпус; как к командиру другой кавдивизии А. Г. Селиванову явился пятидесятичетырехлетний председатель колхоза Константин Недорубов, георгиевский кавалер полного банта, и привел с собой сотню донских казаков, жителей своей станицы, отлично экипированных, на ладных кавалерийских конях. Вскоре К. Недорубову за боевые подвиги было присвоено звание Героя Советского Союза. Из народных ополченцев были сформированы три новые дивизии, которые своим мужеством и отвагой добыли кавалерийскому соединению почетное звание 5-го гвардейского казачьего корпуса.

Население Северного Кавказа с радостью встречало воинов-освободителей, оказывало им помощь всем, чем только могло. Краснодарский крайком партии через несколько дней после изгнания гитлеровцев из Краснодара принял решение пополнить 4-й Кубанский гвардейский кавкорпус казаками-добровольцами. Около восьми тысяч кубанских кавалеристов по зову партии пришли в корпус — коммунисты, комсомольцы, партизаны гражданской и Великой Отечественной войн.

Конники были в числе первых соединений, стремительно вышедших на берега Днепра и преодолевших эту широкую водную преграду. И в преследовании неприятеля, и в переходе через Днепр был во многом использован опыт 1-й Конной. Кавалеристы-гвардейцы приняли участие в освобождении Киева, в боях на Десне и в других операциях 1943 года.

С. М. Буденный вел большую организаторскую работу. Приходилось решать множество разнообразных вопросов, встречаться с десятками людей, отвечать на сотни писем и телеграмм. С. М. Буденный занимался формированием кавалерийских соединений, пополнением их офицерскими кадрами, обеспечением частей оружием, боеприпасами, фуражом. А так как кавалерийские соединения находились почти на всех фронтах, то приходилось поддерживать связи и с командующими фронтами. Все они знали Семена Михайловича, уважали его, считались с высказываемыми мнениями по вопросам боевого использования конницы. Многие командующие фронтами и общевойсковыми армиями в годы гражданской войны служили в 1-й Конной.

Наступал 1944 год. В Ставке и в Генеральном штабе разрабатывались планы новых сокрушительных ударов по врагу. Положительный опыт создания конно-механизированных групп приводил к мысли, что подобные высокоподвижные объединения могут в намечаемых операциях быстро проникать в глубину расположения противника, перерезать его коммуникации, уничтожать штабы, громить резервы, нарушать систему управления и снабжения войск, способствовать окружению крупных группировок. С. М. Буденный был одним из горячих сторонников создания таких конно-механизированных групп, принимал деятельное участие в разработке тактики их боевого применения.

В боевую летопись советской кавалерии вписывались новые страницы. Конно-механизированные группы участвовали в Корсунь-Шевченковской, Одесской, Львовско-Сандомирской операциях, в боях с врагом на землях Польши, Румынии, Чехословакии, Венгрии, Австрии. Усилиями всех родов войск осуществлялся победный штурм Берлина.