Напомни мне о любви - [9]

— У нас так было всегда? — прошептал он ей на ухо.

Комок подступил к горлу, затрудняя дыхание.

— Да, — с трудом выдавила Эбби.

— Тогда я, кажется, начинаю понимать, почему женился на тебе.

Они пожирали друг друга глазами, когда до нее донесся взволнованный голос Курин:

— Эбби? Господи, Эбби!

Наконец ей удалось отвести взгляд от Итана, чтобы посмотреть на подругу.

— Что?

— Здесь Поль.

Сурово насупив брови, Поль шел рядом с Эбби по главной улице.

— Я и не подозревал, что тебе так нравится устраивать представления для публики, — проговорил он.

— Мне это совсем не нравится, Поль.

Он криво усмехнулся:

— Я действительно думал, что хорошо тебя знаю, Эбби, но, похоже, я заблуждался.

— Нет, ты знаешь нынешнюю Эбби, а не ту несмышленую девчонку, которая выскочила замуж за Итана.

Поль остановился и посмотрел на нее.

— А какой ты была там, в баре?

Хороший вопрос. Призадумавшись, Эбби подняла на него неуверенный взгляд. Перед ней стоял парень, который любил и уважал ее настолько, что даже сделал ей предложение. Боже, он заслуживал лучшего отношения к себе.

— Ты все еще любишь его, Эбби?

— Я любила Итана, когда выходила за него замуж. Но с тех пор много воды утекло. Сейчас мне кажется, что я даже толком не знаю этого человека.

— Тогда что же с тобой произошло?

— Это длинная история.

Он сощурился, не сводя с нее взгляда.

— У меня полно времени.

Даже в ситуации, когда любой другой мужчина сходил бы с ума, Поль давал ей возможность все объяснить. Несомненно, ему необходимо выяснить, почему она утаила от него этот секрет, несмотря на то что их отношения вошли в такую серьезную фазу.

— Ты на самом деле потрясающий парень. При этом утверждении Поль состроил гримасу.

— Так обычно говорит женщина мужчине перед тем, как послать его ко всем чертям. — Он немного сбавил тон, так как люди на тротуаре начали таращить на них глаза. — Именно это ты и собираешься сделать?

Хочет ли Эбби отказаться от Поля? Неужели она готова отказаться от жизни, которую так долго устраивала? И все это ради одного поцелуя?! Эбби нахмурилась. Одному Богу известно, как тяжело ей досталось положение, которое она сейчас занимала. Кроме того, такие парни, как Поль, встречаются не каждый день.

— Поль, ни ты, ни я не ищем в жизни безумной страсти. Нас обоих устроили бы отношения, основанные на взаимопонимании и уважении.

— Возможно, ты права, — кивнул Поль.

— Если ты захочешь уйти, я пойму тебя.

Поль на мгновение задумался, а потом мягко улыбнулся:

— Я не уверен, что готов сделать это.

Эбби облегченно вздохнула. По крайней мере, в ее жизни есть хотя бы один человек, на которого она может положиться. У Поля на самом деле ангельское терпение.

— Я не привык так просто сдаваться, Эбби. — Он обнял ее и прижал к себе. — Ты попробуешь развестись с этим парнем, и тогда мы продолжим наш разговор. Договорились?

— Договорились, — неуверенно пробормотала девушка, уткнувшись ему в плечо.

— Итак, это и есть ее жених? — обратился Итан к Кэрин после того, как Эбби и Поль вышли из паба.

Уход Эй Джи расстроил Итана. Странное ощущение. Ему хотелось схватить ее и удержать рядом с собой. А ведь он едва знаком с ней!

Кэрин пожала плечами.

— Она еще не приняла его предложение.

— Почему?

— Тебе лучше спросить об этом саму Эбби.

Он поднял темную бровь.

— Если ты не заметила, она только что ушла.

— А почему тебя это раздражает?

— Я и сам толком не знаю.

— Ты на самом деле не помнишь ее?

Итан пристально посмотрел Кэрин в глаза.

— А ты в этом сомневаешься? — Он выругался и убрал со стойки оставшиеся бутылки. — Черт возьми, зачем мне лгать?

Кэрин вздохнула:

— Может быть, когда ты увидел ее, то подумал, что совершил ошибку и это самый лучший способ выбраться из неприятной ситуации.

На его лице застыло обескураженное выражение.

— Да за кого ты меня принимаешь?! Я приехал из страны, в которой от людей не ожидают подобной низости. Если бы в моей голове зародилась подленькая мыслишка списать все на потерю памяти, то я заявил бы об этом во всеуслышанье. Потому что… — он неожиданно понял, что не знает имени своей собеседницы, — леди, такой уж я есть, понятно? Ты можешь думать что угодно, но мне известно только одно: неожиданно для себя я получил письмо от женщины, чье лицо было на фотографии, сделанной восемь лет назад.

Он вышел из-за стойки, и тут его окликнул Том Фланнери:

— Ты уже уходишь, Итан?

Итан остановился и улыбнулся ему:

— Да, Том, мне пора.

— Надеюсь, ты как-нибудь приготовишь мне снова «Секс на морском берегу».

— Договорились. Пока, Том. — С этими словами он направился к выходу.

Кэрин взяла свою сумочку и последовала за ним. Ее рука дотронулась до плеча Итана, когда он уже был в дверях.

— Итан, подожди.

— Что еще?

— Прежде всего, меня зовут Кэрин. И я считаю себя лучшей подругой Эбби.

Итан смерил Кэрин проницательным взглядом.

— Поэтому ты во что бы то ни стало стараешься защитить ее?

— Возможно. Но ты должен признать, что в твоей истории много всего необычного.

Он провел ладонью по коротким волосам.

— Я исколесил полсвета не для того, чтобы лгать, Кэрин.

— Тогда какова же причина твоего появления здесь?

Изначально Итан надеялся, что встреча с Эй Джи поможет заполнить провалы в памяти, которые так долго не давали ему покоя. Но сейчас у него был другой ответ на вопрос Кэрин.