Наполеон. Как стать великим - [77]

Разгром последовал полный. Сохранив порядок, ушла только уцелевшая часть гвардии. Остальные французы бежали.

Хотя на самом-то деле в этот раз песенка Наполеона все равно долго бы не пелась. Ну, разбил бы он англичан с пруссаками. Ведь подходили еще австрийцы и русские… Да и вообще, коалиция на этот раз взялась за дело всерьез. Союзники готовились выставить в общей сложности миллион человек! По тем временам — совершенно фантастическая численность армии. Против таких не просто больших, а гигантских батальонов не помогло бы уже ничего.

Но для Наполеона этот разгром означал именно то, что «звезда» его погасла навсегда. Всю дорогу до столицы он провел словно в полудреме. И когда приехал в Париж, выглядел, как сдувшийся воздушный шарик. Что-то в нем окончательно сломалось.

Он уже ничего не хотел и никуда не стремился? Просто ждал, что будет дальше? Он еще попытался получить от палаты депутатов особые полномочия… Парламент был против.

Сторонники предложили ему стать диктатором Франции, а брат Люсьен — расстрелять депутатов из пушек. Народ, в принципе, был ко всему готов. Потому что все видели: к ним в обозах союзников снова везут Бурбонов. Но Наполеон — отказался. Он свое — уже отыграл.

22 июня Наполеон вторично отрекся от престола и поехал в сторону Атлантического океана. Император решил уехать в Америку. В бухте Рошфор его ждали два фрегата, выделенные морским министром. Но бухту блокировал английский флот.

Наполеону предложили еще два способа избегнуть плена. Сперва — провезти его на маленьком судне. Наполеон на это не пошел. Второй план был еще более отчаянным. Командир фрегата «Медуза» вызвался ввязаться в бой с англичанами. Это было верное самоубийство, но за то время, пока англичане топили бы «Медузу», второй фрегат, на котором находился бы Наполеон, успел бы выйти в море. Бонапарт отказался снова. Он пояснил, что теперь он является частным человеком, а жизнь простого гражданина не стоит таких жертв.

15 июля 1815 года Наполеон сдался англичанам. Его эпоха закончилась уже навсегда.

ИТАК, ИТОГ

Собственно, история великого полководца и дипломата на этом закончена. Но все-таки биография героя заканчивается только с его смертью. Поэтому нужно сказать еще несколько слов. Хотя бы потому, что и его «жизнь после жизни» на острове Святой Елены Бонапарта тоже кое в чем характеризует.

После сдачи англичанам Наполеон никогда больше не ступил на европейский берег. Его сразу отправили к новому месту ссылки. Знаменитый этот остров расположен в южной части Атлантического океана. Это уже жуткая глушь. До ближайшего материка — Африки — от него около двух тысяч километров. Но это не «пустынный и мрачный гранит». Довольно милый зеленый островок, с хорошим, здоровым климатом. Были в английских колониях места куда гнуснее.

Бывшему императору разрешили взять на остров нескольких приближенных и слуг. Жил он там отнюдь не взаперти, а в отдельном доме, пользовался полной свободой (разумеется, в пределах острова) и мог заниматься, чем заблагорассудится. Самое худшее, что было для Наполеона в его ссылке — это безделье. Трудоголик, не знавший, что такое отдых, очень плохо переносил ту жизнь, о которой, может быть, многие только мечтают. Единственная работа, которая была здесь возможна — это составление, а вернее, диктовка мемуаров.

Это очень интересные документы. Хотя бы тем, что не дают практически ничего для темы этой книги. В мемуарах Наполеон пишет о чем угодно — о своих походах, битвах, о переговорах и прочем. Но только не о себе. Личного в них — почти нет. О своем внутреннем мире, мыслях и переживаниях Наполеон не посчитал нужным говорить. Очевидно, он счел это излишним. Но, согласитесь, это тоже характеризует человека. Вот, дескать, мои дела, а остальное — суета. Интересно, что Наполеон, по большому счету, в своих воспоминаниях ни о чем не жалеет. Не жалеет в глобальном смысле — про «кровавых мальчиков в глазах» или что жизнь не на то потрачена. Он, к примеру, признает, что поход в Россию был ошибкой. Тактической. Но того, что сама цель его внешней политики, континентальная блокада — тоже ошибка, он так и не понял. Ну, не сложилось. Не удалось выиграть. Не повезло. Интересно, что до конца жизни он так и не перестал жалеть, что не сумел довести до конца операцию в Египте. Ну, хотелось ему дойти до Индии и поднять ее против англичан…

С пребыванием на острове Святой Елены связана еще одна забавная вещь — как относились к нему англичане, которые его охраняли. Комендант острова, Гудсон Лоу, был просто раздавлен ответственностью. Он всё боялся, что Наполеон умудрится-таки сбежать. А вот английские солдаты относились к пленнику с обожанием. Хотя их страна воевала с ним почти двадцать лет. Даже спустя уже много лет солдаты и офицеры вспоминали время, проведенное в той жуткой дыре, с ностальгией. Как же! Жили рядом с великим человеком. Такое уж было у Наполеона обаяние.

С 1819 года Наполеон начал все чаще и чаще болеть. Его здоровье ухудшалось постепенно, участились резкие внутренние боли. Наполеону становился все хуже и хуже. 2 мая 1821 года наступило резкое обострение. 3 мая он находился еще в сознании. Символично, что как раз в ночь на четвертое на океане разыгрался страшный шторм, и сила ветра была такова, что с корнем вырывало деревья. А Наполеон уже был без сознания. Умер он 5 мая на рассвете.