Нам тоже нужны чудовища - [5]

– Воители, – всплыл, постоял и лопнул в его сознании следующий смысловой пузырь. – Еще за тысячелетия до возникновения разума у поверхности океана – в его глубинах происходили войны. Их между собой вели мы. Весь путь развития нашей цивилизации представляет собою поиск наиболее совершенного из оружий. Мы заняты таковым до сих пор.

Какое-то непонятное состояние исподволь овладело Хайзером. Подобного он еще не испытывал никогда прежде. Возможно, своеобразное гипнотизирующее действие оказал на его сознание сам эффект насильственного внедрения доязыковых и задаваемых кем-то извне смысловых конструкций. Возможно также, что это было действие не побочное, а скрупулезно просчитанное вступившими с ним в контакт.

Хозяин Хрустального кабинета сделался вдруг расслаблен и отрешен. И несколько удивился этому (несколько – потому что вообще все реакции его оказались притуплены). Подобное состояние не доводилось ему испытывать в продолжение долгих десятилетий. Он помнил таковым себя только в детстве. Позднее же – начиная с отрочества – он постоянно был, что называется, на боевом взводе, если только не спал (а спал он, не видя снов). Он чувствовал (или воображал) постоянную враждебность и происки окружающих конкурентов и этим определялся стержень его натуры.

– Неплохо было бы, чтобы ты задавал какие-нибудь вопросы, – вновь проявил себя в сознании Хайзера таинственный собеседник. – Ведь это позволяет отвлечься. Расслабиться. Избежать опасности травмы психики, которая весьма вероятна во время долгого погружения. А мы, похитившие тебя, заинтересованы в том, чтобы твоя душа пребывала неповрежденной. По крайней мере – пока.

– За что вы ведете войны? – произнес Хайзер первое, что ему пришло в голову. И сразу же подивился на самого себя: почему это ему вдруг интересно это? Он с юности не привык интересоваться чем-либо, не относящимся прямо к происходящему лично с ним. По-видимому, необычное наведенное состояние сознания пробудило несвойственную ему реакцию.

– Огромные каверны существуют в коре базальта, что подстилает океаны поверхности, – сообщил Хайзеру немой «голос». – И некоторые бы легко могли вместить воды трех-четырех морей! Так именно и обстоит дело: каверны содержат воды… а мы, Воители, бьемся между собой за обладанье ими. Вы, люди, будучи поверхностными существами, не знаете, что грамотно используемая вода, имеющая форму каверны, может служить машиной. И даже – информационной машиной. Но главный стимул не в этом. Сказать по правде, мы ведем наши войны более всего ради… самой войны. Воинствование – это путь к совершенству. Мы приближаемся на этом пути к постижению захватывающих тайн. К открытию, например, принципов построения Идеального Оружия.

– И что же представляет оно собою? – произнес Хайзер. И сразу же ощутил в сознании – словно бы какое-то угловатое чужеродное тело – весьма неожиданного содержания ответ:

– Имеется вероятность, что это – ты.

– Что? То есть… Каким же образом?! Я не имею ни паранормальных боевых способностей, ни даже и просто щупальцев, которые позволяют выпивать внутренности врага в считанные секунды, ни даже и…

– Но ты являешься обладателем сверх-злобного компонента в составе своей души. Мы поздравляем тебя. Сканер высоководного зонда, на борту которого ты сейчас находишься, просто зашкалило! Такая составляющая души способна принести смерть всем противникам нашим, населяющим акваторию среднего размера каверны. Конечно, если данная составляющая будет выделена в чистом виде (то есть очищена от иных, не имеющих для нас ценности), клонирована как поляризованный волновой пакет и пропущена через боевой усилитель.

– Я что-то не совсем понимаю…

– Это не странно. Мы говорим об Идеальном Оружии. Едва ли кто-нибудь кроме нас, Воителей, сумел приблизиться к пониманию, что оно есть такое. Долгая череда поколений нашей цивилизации тянется через игольное ушко многотысячелетних войн. У нас имелось вполне достаточно времени, чтобы последовательно отвергнуть такие представления об Идеальном Оружии, как: острое лезвие; взрывчатое вещество; пучок элементарных частиц; комбинация геномов существ, наиболее приспособленных для убийства; некоторые другие идеи, которые не находят ни с чем резонанса в твоем сознании…

– И почему же вы отвергли все это?

– Причина в следующем. Все перечисленное выше наносит лишь телесные повреждения. Живые существа имеют неплохую возможность сопротивляться им. Тем более – существа разумные. Купировать повреждения физических тел частично, или же устранять полностью. Они творят чудеса, если только у них присутствует в душе воля к жизни. И этот выживший враг оказывается, в итоге, опытней и сильней. Мы поняли, что идеальное оружие представляет не одну из – а фокус, или апофеоз, бесконечной чреды попыток создать его.

– И что же это такое?

– Сейчас мы склонны считать, что это – психологическое излучение. Едва ли можно представить себе оружие более совершенное. Внутри самой души живет нечто, способное внушить обладателю ее – или же кому-то другому – стремленье к смерти. Создать непереборимое и неизбывное отвращение к жизни. Не оставляющее вообще никакого выбора. Так что враг, который заражен