Наизнанку. Лондон - [18]

Соня шагнула из ворот.

— Ты! — вскрикнул Тим и сгреб сестру в охапку. — Господи, ты живая. Где ты была? С тобой всё в порядке?

— Тимох, отпусти, — рассмеялась Соня. — Всё хорошо. Как ты здесь оказался? Да отпусти же! Я никуда не денусь.

Парень неохотно подчинился. Радость встречи сменилась справедливым гневом.

— Больше никогда так не делай, это понятно? Не вздумай! Это был твой первый и последний раз! — Серые глаза сверкали пострашнее папиных, когда тот злился.

— Прости, я не думала, что так выйдет.

— Ты вообще о чём-нибудь думала? — тон слегка смягчился.

— Не особо, — честно призналась путешественница.

— Кто бы сомневался, — теперь осталась лишь напускная суровость. Всё-таки возможность видеть её рядом, живой и улыбающейся, искупала переживания предыдущего дня. — Где ты была?

— Мелкий, ты не поверишь!

Рассказ занял всю дорогу домой, пару кружек растворимой коричневой бурды, удачно нашедшейся в глубине кухонного шкафа, и ещё немного. Когда Соня закончила, время близилось к полудню.

— Тебе надо поспать!

Такой строгий голос. Куда делся её маленький братец-раздолбай? Разительные перемены всего за сутки. Спорить не хотелось. Укутавшись одеялом, Соня мгновенно уснула.

Часы на стене показывали семь. «Это уже утро или ещё вечер?» — Повернувшись, девушка обнаружила спину брата, сгорбившуюся над ноутбуком.

— Тим? — позвала она. Никакой реакции.

— Тимох! — чуть громче. Результат тот же.

— Мелкий!

Спина вздрогнула.

— Проснулась? — не отрываясь от экрана, спросил брат. — Рано ты. Я там сходил, на столе.

Соня посмотрела в указанном направлении: пакет из Теско, стакан с кофе. В животе радостно заурчало.

— Ты сам-то ложился? — Усвоенное в детстве правило «не говорить с набитым ртом» временно утеряло актуальность.

— Не-а. Не до того было. Ты поешь пока, я сейчас.

Ужин, оказалось, что это именно он, прошел в тишине.

— Так, всё. Смотри, что получается. Яллара, или билби, или малый кроличий бандикут. Мнение Интернета неоднозначно: по одной версии, эта помесь кенгуру с кроликом вполне себе обитает в Центральной Австралии, по другой — они благополучно вымерли где-то в тридцатых годах прошлого века в Южной Австралии. Но это детали. Главное, эти недохищники абсолютно реальны.

— Погоди-погоди, ты чем всё это время занимался?

— Сама-то как думаешь? — ухмыльнулся Тим. — Продолжать?

— Ты неисправим! Ага, давай дальше.

— А дальше у нас лавка. Тут всё ещё менее определенно, но совершенно точно, что в МТИ ученые работали над этим материалом. Там мужик, сейчас, ага, вот он, некий Тимоти Лу, доцент по вопросам электротехнической и биологической инженерии, рассказывает, что они взяли бактерию кишечной палочки, потому что она вырабатывает специальные волокна. Ученые над ними поколдовали, и те смогли удерживать наночастицы золота. Но до производства садовой мебели нам ещё, как до звезды.

— Что-то мне подсказывает, что с зарядкой телефона из воздуха та же история? — Соня успела вставить пару слов, пока Тим набирал воздух для продолжения лекции о научных разработках.

— А то! Реально можно извлекать энергию из радиоволн. Технология называется RF-DC. Но есть проблема: в большом городе слишком велика вероятность остаться вообще без связи. Поэтому это дело в серию не пошло. Похоже, на Изнанке проблему каким-то образом решили. Что у нас осталось? Ага, Алан Тимоти Гиббс и его автомобиль-амфибия.

— Тим, — перебила сестра, — я уловила идею. Но вот скажи, ты зачем во всём этом копался?

— Сонь, у меня нет оснований тебе не верить, но вся эта история, как бы это помягче, слегка фантастическая.

— Есть такое дело, — пришлось признать правоту брата.

— Я проверил, что было возможно с этой стороны. Но остальное, — Тим замялся.

— Что остальное?

— Тебя не смущает, что ты буквально свалилась под ноги человеку, который так много знает? И он оказался невозможным душкой: посреди ночи подорвался ни с того ни с сего тебе помогать, на следующий день с утра пораньше примчался. Эдакий Чип, Дейл и Капитан Америка в одном флаконе?

— Не смущает, — Соня была настроена решительно протестовать. — Во-первых, существуют совпадения и элементарное везение: я могла неделями слоняться по Изнанке в поисках хоть кого-нибудь, кто обладает подобными знаниями, и не факт, что нашла бы. Вероятнее, наткнулась бы на члена этого треклятого Ока.

— Кстати, об Оке…

— Как ты там говорил? Три минуты ты молчишь и не перебиваешь, договорились?

— Я так не говорил.

— Просто не перебивай, пожалуйста, — смутилась девушка, осознав, что процитировала Грея. — Во-вторых, мы же не знаем, вдруг там каждый второй в курсе.

— Это вряд ли, тогда бы они так не охраняли Тауэр.

— В-третьих, — пропустила замечание мимо ушей старшая сестра, — хороших людей гораздо больше, чем тебе кажется. И наконец, в‑четвертых, тебе тоже надо бы поспать. Утром я готова продолжить спор, но сейчас всё, отбой!

Пока Соня загоняла брата в постель, она поняла, что и сама не окончательно выспалась. До утра в их маленькой квартирке на Олд Комптон-стрит звучало лишь тихое посапывание.

* * *

С завидным упорством часы на стене показывали семь. «Теперь-то уж точно утро», — подумала Соня. Будить Тима не хотелось, он заслужил выспаться, и наплевать, что прогуляет очередное занятие. Она тихонько выбралась из кровати, стараясь не шуметь, оделась, взяла в руки мел и задумалась. Страшно подмывало написать что-нибудь типа «увидимся на той стороне», но решила, что брат пока не готов к шуткам на эту тему. Пришлось ограничиться нейтральным «ушла за кофе».