Награда рыцаря - [44]

Рэнд постоянно ожидал, что Мириел отправит его прочь. Он и представить себе не мог, что она его полюбит. Неужели она согласится стать его женой, родить ему детей? У них будет семья, и Рэнд наконец-то обретет дом?

Обитатели замка станут его уважать, он войдет в братство элитных воинов, и ему больше не придется вести жизнь незаконнорожденного бродяги, предлагая свои услуги тому, кто больше заплатит.

Голос Рэнда дрогнул, когда он произнес непривычные для него слова:

– Я тоже люблю тебя, Мириел.

Глава 16

Рэнд никогда не чувствовал себя столь ловким, как во время очередных учебных боев с Паганом и Колином на поле для упражнений. На этот раз он не скрывал своего мастерства, поворачиваясь, делая выпады и отражая удары. Ему было интересно биться на мечах с этими умелыми бойцами.

Однако одного взгляда на стоявшую у ограды красивую девушку было достаточно, чтобы он понял, что дело не в интересе. Это Мириел придала ему силы.

Улыбаясь ей, Рэнд едва не лишился головы от направленного на него меча Пагана.

– Будь внимательнее! – крикнул Паган. – И ты! – Он направил кончик меча на Мириел. – Не отвлекай моего парня.

Моего парня. Рэнду понравились эти слова. Его никто никогда не называл «мой парень». Лишь на короткое время он принадлежал тому, кто платил ему за услуги.

– Не возражаете, милорд? – спросил Рэнд Пагана, кивнув в сторону Мириел.

Паган закатил глаза и покачал головой, после чего вернул меч в ножны и повернулся, чтобы поискать кого-нибудь для поединка.

Рэнд снял с себя ремень с ножнами и прислонил оружие к ограде.

– Я искал тебя, – обратился он к Мириел.

– Я занималась расчетными книгами.

На его лице появилось ироническое выражение.

– Я подходил к твоему кабинету. Он был заперт.

Рэнд пытался прокрасться в кабинет уже четыре дня подряд, чтобы познакомиться с расходными книгами. Но кабинет либо оказывался запертым, либо его охранял Сун Ли. Как будто в кабинете хранились королевские сокровища. Мириел определенно что-то скрывает.

– Я закрываю дверь на замок, когда мне нужно сосредоточиться, – произнесла она. Когда он придвинулся ближе, ее ясные голубые глаза затуманились желанием. Она хотела его. – В противном случае я могу… отвлечься.

На девушке было простое коричневое платье, но даже в нем она выглядела превосходно. Не говоря уже о том, что Рэнд видел ее и без платья.

Его чресла тут же откликнулись на это видение, и Рэнд рассмеялся. Эта дама была ненасытной. Последние дни они целовались и ласкали друг друга в каждом потайном уголке замка. Но здесь было не место и не время для любовной игры.

Рэнд поставил ногу на нижнее бревно, проходящее вдоль плетеной изгороди.

Мириел обвила рукой его шею, привлекла к себе и поцеловала.

Когда они стояли, упершись друг в друга лбами, он прошептал:

– Я весь в поту. Я не брился. И от меня дурно пахнет.

– Любовь слепа, – прошептала Мириел.

Рэнд усмехнулся:

– Но реагирует на запахи.

Мириел облизнула губы.

– Возможно, если забраться в хорошо пахнущее сено…

Рэнд расхохотался.

– В конюшне?

Она пожала плечами.

– Маленькая чертовка, – пожурил он Мириел, но тут же почувствовал, что его жезл поднимается. Оглядевшись, Рэнд кивнул. – Иди первой.

С дьявольским огоньком в глазах Мириел гуляющей походкой двинулась прочь от учебной арены. Рэнд отвернулся от нее и с притворным интересом стал наблюдать за сражением на мечах между Роувом и Кеннетом. Постояв некоторое время, он решительно направился прямо к конюшням.

Мириел выглянула из-под кучи соломы, сваленной в пустом стойле. В этот момент она выглядела распутной, но в то же время застенчивой и, как всегда, восхитительной.

– Мириел, негодная девчонка, – пожурил он ее. – Где твоя одежда?

На Мириел не было ничего, кроме шелковых чулок, доходивших ей до бедер. Что тут скажешь? Весьма непристойно, но чертовски соблазнительно. На этот раз возлюбленные дали волю своим эмоциям. Тело Мириел было открыто для ласк, чего не скажешь о Рэнде. Когда Мириел начала ласкать его под кольчугой, он кусал кулаки, чтобы не завыть от восторга.

Экстаз был столь бурным, что Рэнд испугался, как бы не встревожить лошадей.

Мириел опустилась перед ним на колени и начала надевать платье.

– Бог мой, – прошептала она, – ведь я пришла сообщить тебе, что у меня сегодня куча дел.

Рэнд улыбнулся и, опершись на локоть, посмотрел на нее.

– Лучшего способа ты не могла придумать, чтобы сообщить мне это. Продолжай в том же духе.

– Я хотела объяснить, почему не могу проехаться с тобой верхом. – Она обещала совершить с ним сегодня прогулку верхом вдоль границ Ривенлоха.

Рэнд выгнул бровь.

– Думаю, мы уже совершили эту прогулку, – сказал он лукаво.

Мириел изобразила на лице удивление.

– Слушай, ты!

Он подмигнул ей и стал завязывать тесемки на штанах. Затем постарался придать лицу серьезное выражение.

– Ладно. Тогда поедем завтра.

– Завтра?

Она изучала его какое-то мгновение и по озорному блеску глаз пришла к выводу, что Рэнд лишь прикидывается серьезным.

– О нет, мы не сделаем этого, ты, прохиндей. – Она легонько толкнула его. – Ты хорошо знаешь, что завтра ярмарка, и ты просто обязан отвезти меня туда.

Рэнд притворно вздохнул:

– Не будет завтра езды верхом? – Он чуть качнул бедрами вперед и назад.