Наемница из клана Прайд - [48]

— Мне жаль вас разочаровывать, — Райвен отрицательно покачал головой, — но тотальное уничтожение расы краймеров невозможно по ряду причин.

— Вы этого не знаете.

— Вообще-то знаю. Я пробовал истребить краймеров семь лет назад. Тогда у меня была армия, оружие, поддержка с воздуха и всевозможные ресурсы для уничтожения опасных существ. Все краймеры, находясь на территории своего клана, становятся неуязвимыми, фактически бессмертными. Их скрывает и охраняет особая божественная магия Тьмы плюс усиленные инстинкты и коллективное сознание, замкнутое на старейшинах. Даже если начать истреблять краймеров поодиночке, ничего толкового не выйдет. Часть расы неминуемо выживет и со временем опять размножится. И это если опустить тот печальный факт, что Тьма способна запросто возродить связанных с ней старейшин.

Да, но если Самуэль Иара станет императором — шанс есть. Крохотный, но есть.

Ресурсы охотника это одно, а ресурсы императора самого процветающего государства в мире совсем другое.

— Каждый останется при своем мнении, господин Райвен. Нам незачем спорить о краймерах.

— Хорошо, — согласился он, после чего резко сменил тему: — Вам известно, где в данный момент находится Самуэль Иара?

Если честно, нет. Я неоднозначно развела руками, но охотника и такой ответ устроил. Он поднялся из-за стола и, приказав: «никуда не уходите», покинул столовую. Вернулся не быстро, минут через пятнадцать, зато не с пустыми руками.

— Вот ваши вещи. — Райвен бросил на стол рюкзак. Мой рюкзак и куртку с защитной пентаграммой.

Некоторые предметы, вроде зорга и деактиватора — в общем современную технику — нельзя хранить в пространственном кармане дольше семидесяти часов. Мало того что они разряжаются, так еще и быстро приходят в негодность, а дешевые модели и вовсе иногда самоуничтожаются в кратчайшие сроки. Вот и пришлось доверить все самое ценное охотнику. Если бы я оставила свои вещи в квартире Агаты — никогда бы их больше не увидела. Доверенные Самуэля произвели в квартире полную зачистку. Я не вышла на связь через три дня, как обещала Агно, так что; вероятно, меня уже считают погибшей.

Я притянула рюкзак, убедилась, что все на месте, и с благодарностью посмотрела на Райвена.

— Спасибо, что все сохранили.

— Для странствующего наемника у вас крайне мало вещей, — заметил он.

— Хорошие наемники не таскают с собой чемоданы, набитые одеждой и прочей ерундой.

— Из одежды у вас только это. — Охотник подцепил пальцем куртку, придирчиво ее осмотрел. — Одна куртка на все случаи жизни?

Что поделать? Работа такая.

— Я постоянно меняю личины. Одежда нужна разная, так что я не заморачиваюсь. Если мне что-то потребуется, то я просто пойду в магазин и куплю это.

В данный момент мне требуется обувь. В больничных тапочках далеко не уйдешь. Заберут. В дурку.

Райвен присел на край стола и протянул мне деревянную шкатулку. Маленькую, с половину ладони. Я к неизвестной вещи отнеслась скептически, трогать не стала.

— Мне пришлось удалить все руны с вашего тела, — пояснил Райвен, заметив мою настороженность. — Полагаю, эти руны скрывали вас от клана и подавляли кровную связь с другими сородичами.

— А вы многое знаете о краймерах.

— Достаточно. Руны — качественная защита, но проблемная. У меня есть альтернативный вариант. — Охотник открыл шкатулку, позволяя мне увидеть неприметный талисман внутри. Невзрачная цепочка из лунной стали, на ней кулон в виде закрученной спирали.

— Это артефакт? — засомневалась я, по-прежнему не торопясь прикасаться к неизвестному предмету силы. Энергия от талисмана исходила пугающая. Древняя.

— Артефакт скрытности, — просветил меня Райвен, — защищает от ментального внушения и отводит поисковые заклинания. Он на корню перекроет вашу связь с кланом. Правда, до тех пор, пока вы его не снимете. Мне этот артефакт не нужен, он просто лежит и пылится, могу его отдать в обмен на небольшую услугу.

— В архив императора я больше не полезу! Говорю сразу. Даже не просите!

— И не надо. — Райвен достал из кармана камзола запечатанный магией конверт. А вот это уже интересно. — Передайте мое письмо Самуэлю Иара. Возможно, вы не знаете где он, но наверняка знаете того, кто к нему приближен.

Знаю… Герц Шали и Агно.

— Письмо? — я выпала в осадок. Зачем Райвену связываться с демоном, которого он сам назвал «никчемным мальчишкой»? — И что в письме?

— Любопытство не порок, мисс Прайд, — укорил меня охотник, — но для наемника явный недостаток. Вам нужно знать, что это письмо предназначено для Самуэля Иара: и больше ничего.

Письмо, кстати, запечатано сильной магией. Его сможет прочесть только получатель. Подобные печати не подлежат взлому, что немного да удручает.

— Если думаете, — догадался Райвен, — что согласившись на мои условия, однозначно подтвердите личность своего нанимателя — не переживайте. Вы уже подтвердили. Не словами, а чувствами, колебаниями своих эмоций и энергией.

— Ясно. — Я скривилась. — С этого момента не люблю видящих. Копаться в чужих эмоциях — дурной тон!

— Сдирать личины с молодых девушек тоже не образец благовоспитанности.

Я взглянула на конверт, на артефакт в шкатулке и задумчиво покосилась на Райвена.