Наемница из клана Прайд - [38]

— Ну-у, — я развела руками, стараясь игнорировать волнообразную боль, пронзающую все тело, как электрошок, — и все же я тебя вижу.

— Это тревожный сигнал, между прочим. Ты умираешь.

— Умираю? Серьезно? Вот так открытие!

— Сейчас твое состояние можно коротко описать как пограничное между жизнью и смертью. Часть тебя уже принадлежит загробному миру, а я принадлежу загробному миру целиком, поэтому ты меня и увидела.

— Ну просто класс.

Я привалилась к стене, создавая себе устойчивую опору. Откинула голову назад, прижимаясь к холодной поверхности. Не помогло. Жар продолжал усиливаться.

— А раньше ты меня не видела, — сообщила лечуза весьма не радующий факт, — и не слышала, и даже не ощущала моего присутствия. Хотя я здесь со вчерашнего вечера. Сначала пыталась до тебя докричаться, но потом поняла, что это бесполезно. Слушай, — Шаза осторожно приблизилась, — ты очень плохо выглядишь. Прямо жуть какая-то! Восставшие из мертвых и то покраше будут. А я раньше служила некроманту, до Ройза еще дело было, так что нежити и при жизни и после смерти поведала будь здоров.

— А ты умеешь подбодрить! — Я слабо улыбнулась. — Спасибо.

— Тебе нужна помощь. В крайнем случае веревка…

— И мыло?

— Ну да, чтобы не мучиться.

Смех у меня вырвался неосознанный.

— Мне бы пять минут тишины, — намекнула я, — попробую регенерировать.

А заодно подумаю, что делать дальше.

— Поняла, — кивнула ведьма. — Молчу. Жду. Регенерируй. Только это, — она перешла на шепот, — не помри в процессе регенерации, ладно?

Шаза уселась прямо на воздух. Сложила руки на груди и принялась ждать, когда я исцелюсь. Сохранять тишину ей удавалось с огромным трудом. Я понимаю. Она провела в заточении шесть лет. Совсем одна в архиве императора, привязанная к черепу, без возможности с кем- либо поговорить.

Итак… Я закрыла глаза, исцеляя самые критичные повреждения, чтобы раньше времени не отчалить в мир иной.

У меня в запасе около семи часов, по внутренним ощущениям это мой предел. На восьмом часу отключится разум. На девятом наступит смерть. Веселенькие перспективы, ничего не скажешь.

Противоядие от сумеречной смерти есть только у ищеек и старейшин клана. Купить его невозможно, приготовить невозможно. Рецепт противоядия не достать. Ищеек мне не убить. Значит, нужно забыть о противоядии! Какие еще варианты есть?

Лекарь…

Мне нужен лекарь, который хорошо знаком с краймерами. Знает особенности нашей магии, физиологии и ауры. Мне нужен профессионал, способный остановить воздействие яда на организм, если это вообще возможно, и полностью исцелить повреждения.

Мне нужен Ройз Райвен.

Он единственный лекарь, если не во всем мире, то в Тан-Граде точно, который разбирается в краймерах.

Он единственный лекарь, если не во всем мире, то в Тан-Граде точно, который разбирается в краймерах. Не уверена, что он профессионал в области медицины, учитывая его исключительно военное прошлое, но у высокородных хорошо развиты целительские силы, куда лучше, чем у магов, так что надежда есть.

Вот только Райвен охотник. Насколько безрассудно по шкале от одного до десяти просить помощи у охотника на особо опасных существ? Ведь я — опасное существо. Райвен охотится на таких, как я. Райвен убивает таких, как я. Это его работа, его призвание, генетически заложенная потребность — истреблять зло. Что помешает высокородному отобрать артефакт, к которому привязана лечуза, и отправить меня на встречу к Тьме? Есть хоть что-нибудь, хоть одна причина, по которой он согласится мне помочь? Я что-то не вижу ни одной. Черт… Придется рискнуть. Терять мне все равно нечего. Я уже стою в могиле: упираясь руками в крышку гроба, готовую вот-вот захлопнуться.

— Ты можешь связаться с Райвеном? — я в надежде посмотрела на Шазу.

— Конечно, — охотно отозвалась она, — если оборвешь призрачные нити и снимешь с меня заклинание привязи. Сейчас я как на поводке. Не могу отойти от собственного черепа дальше, чем на два метра.

— Если сниму заклинание, — уточнила я, — ты приведешь ко мне Райвена? Он тебя вообще увидит?

— Оу… — Шаза замешкалась. — Ройз-то меня увидит, он же хозяин. Вот только я не уверена, что он захочет тебе помогать… Просто понимаешь, ты же…

— Краймер.

— Именно! А Ройз недолюбливает краймеров.

Чего и следовало ожидать. Добровольно помогать мне охотник не станет.

Я задумчиво покосилась на книжный шкаф, где хранился череп под иллюзией, затем снова на лечузу.

— Что будет, — спросила осторожно, — если отвязать тебя от черепа: а потом его уничтожить?

Шаза тут же вскочила на ноги.

— Уничтожить череп? — забеспокоилась она. — Мой череп?

— Да, — не прониклась я ее паникой. — Что случится, если уничтожить твой череп?

— Смерть! — проговорила Шаза с ужасом. — Абсолютная смерть. Я просто исчезну. Растворюсь. Растаю, как снежинка. Череп — мой якорь в этом мире. Не станет его, не станет и меня.

О, как замечательно.

— Идем, — скомандовала я. — Будем отвязывать тебя от черепа.

— Правда? — лечуза радостно заулыбалась. — Наконец-то! Спасибо. Ох, спасибо!

— Не спеши благодарить краймера, Шаза. Наемники ничего не делают задаром.

— Ты другая, — с уверенностью заявила ведьма. Впервые вижу наивную ведьму. — У тебя же есть чувства.