Надлом - [45]
оказываемся уже на третьем этаже. Так наш путь стал ещё длиннее, но все битвы проходят возле
входов на первом этаже.
Мы бежим по пустому коридору и спускаемся обратно на второй этаж. Как только мы
выходим с лестницы, нам на глаза попадается мужчина средних лет, стоящий в противоположном
конце коридора — прямо там, куда нам надо попасть. И его чёрный костюм подсказывает мне, что
он не на нашей стороне. Получается, что уже, как минимум, один демон прорвался через оборону.
62
Он оборачивается, когда мы входим, и с дикой улыбкой несётся прямо к нам, его туфли стучат по
линолеуму. Хай так же мерзко ухмыляется и мчится ему навстречу.
Я же поступаю разумно, оставаясь ждать вместе с Джо.
Они бегут друг на друга, и мне становится интересно, не собирается ли Хай просто врезаться
в демона. Но нет, в самую последнюю секунду, прямо перед столкновением, Хай выставляет вперёд
ноги и, прямо как в бейсболе, проскальзывает мимо противника. Рука демона тянется к голове
Тамплиера. И когда он проскальзывает мимо, Хай бьёт его сзади по коленям. Демон кричит и падает,
в то время как Хай склоняется над ним и размахивается мечом, сжимая его двумя руками, чтобы
отрубить демону голову. Кровь разбрызгивается по стене в форме дуги, а голова крутится по
инерции, пока окончательно не останавливается.
Хай смотрит на меня, скорее всего, чтобы проверить, в порядке ли я. У него расширяются
глаза.
Мои губы скривились в жестокой ухмылке… упс. Хорошие девочки не реагируют так на
обезглавливание. Ещё не слишком поздно упасть в обморок? Не поздно проверить. Я закатываю
глаза и начинаю падать, борясь с желанием сохранить равновесие — инстинкт самосохранения
всегда создавал мне проблемы.
Джо хватает меня за руку, до того как я захожу слишком далеко.
— О, ну, перестань, у нас нет на это времени. — Она хлопает, и я открываю глаза. Внимание
Хая сосредоточено на уже новом демоне вбегающем в коридор. Я пожимаю плечами и встаю. Хай
встречает вновь прибывшего ловким манёвром с прыжком, и мы продолжаем наш путь.
Мы направляемся к западной лестнице, по которой мы с Хаем уже поднимались ранее. Мы
добегаем до неё, к счастью не слыша никаких сражений. Мы спускаемся на первый этаж,
проносимся через двери, и нам остаётся всего один коридор до главного корпуса, затем лестница в
подвал, и уже там меня ждёт свобода.
Хай резко останавливается. Я врезаюсь в его спину, а Джо врезается в меня, и получается
сэндвич из отбитой Меды. У меня возникает плохое предчувствие, и я выглядываю из-за спины Хая,
и сразу становится понятно, почему мы не слышали никаких сражений.
Демоны уже выиграли эту битву.
Они заняли весь коридор. Трое мужчин, похожие на бухгалтеров, и женщина, судя по пышной
фигуре, страдающая от переедания, стоят над смешанной кучей студентов-Тамплиеров и
поверженных демонов. Демоны забрызганы кровью — красные капли виднеются на белой коже и на
деловых рубашках. Их костюмы, без сомнений, тоже пропитаны кровью, но на чёрной ткани этого не
видно. Наше появление не осталось незамеченным, все синхронно оборачиваются и смотрят на нас,
их головы плавно качаются, как у змей.
Хай стоит, как вкопанный. Его изогнутый меч слабо держится в его руке, а глаза прикованы к
мёртвым телам. Теоретически он знал, что эти школьники могут погибнуть, но не думаю, что он до
конца понимал, что это значит. Пустые взгляды, запёкшаяся на детских футболках кровь. На этом
полу покоятся тела его друзей. Кто знает, что он может сейчас сделать, помня, как гладко прошла его
последняя стычка с демоном.
Я не так наивна, поэтому ныряю в ближайший кабинет. Джо пока тоже не потеряла рассудок,
поэтому толкает Хая в сторону, как раз когда один из мужчин прыгает на них.
Стена служит Хаю прекрасной опорой, и он отпрыгивает от неё с грацией кошки. Джо не
столь грациозна, поэтому ей удаётся удержаться на ногах лишь на секунду после столкновения. Я же
безопасно прячусь в кабинете, ожидая, когда они расчистят нам путь.
У Хая есть ещё один изогнутый меч, заткнутый за пояс, он вынимает его, и теперь у него
оказывается в каждой руке по мечу. У Джо тоже есть меч в придачу к ножу, с которым я уже успела
познакомиться. Они стоят спина к спине и лицом к лицу с демонами. Демоны расходятся по
сторонам, окружая их. Демоны и Хай уже сделали пару ложных выпадов, чтобы почувствовать
способности противника. В итоге тучная женщина прыгает так быстро, что я даже и не могла
подумать, что она на такое способна, и бой начинается всерьёз.
Моё искусство — смерть, в битве я — балерина. Грациозная балерина. Хаю не достаёт моей
грациозности, но этот недостаток компенсируется его энергией и энтузиазмом. Стиль его борьбы
63
напоминает мне брейк-данс — решительный, неистовый и с некоторыми очень милыми движениями.
Джо же танцует… макарену. Но как бы ужасно это не было, со своей задачей она справляется
хорошо. Демонов вдвое больше, но ребятам удаётся им противостоять.
Жизнь мира не ограничивается цивилизацией, которую мы знаем. Его начало положено несколькими цивилизациями, которые были уничтожены в ходе кровопролитной войны. Жнецы не одно тысячелетие сражаются с акалетами, в прошлом — прекрасными и добрыми созданиями, которые вместе с демонами помогали жнецам следить за порядком в мире. Но однажды их сводит с ума скверна, демоны же со временем забрасывают свои обязанности. Лишь жнецы остаются верными своей работе и пытаются привести мир к равновесию. Люди тысячи лет живут, не замечая этой войны, и только некоторые из них могут стать жнецами и принять участие в сражении за существование мира.
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.
Королевство Шарми давно забыло слово «магия». Кому и зачем нужно волшебство, если по железным дорогам ездят поезда-люксовозы, у фабричных конвейеров стоят големы-рабочие, армию со дня на день пополнят полки железных солдат, – и даже у столичных светских львиц в моде не живые, а механические собачки?Это называется «прогресс». А цена прогресса высока…И потому за внешним благополучием королевства скрывается змеиный клубок заговоров и интриг. К власти и богатству рвутся все – принцы крови и члены правительства, гвардейцы и ученые, механики и даже простые рабочие.В опасной игре своя роль есть у каждого.Но кому предстоит сыграть главные роли?..