Клэр невольно улыбнулась, представив, как Джейк — глава «Пони Инвестментс» — носится по городу. Хотя за тот месяц, который они прожили вместе, Джейк давно перестал быть для нее лишь удачным предпринимателем.
— Он просто объясняет, что делает в окружении троих детей. Кстати, куда они пропали? Нельзя же ходить за мороженым целый час!
Алекс взяла сумку с покупками из тележки и поставила ее в машину.
— Они наверняка встретили кого-нибудь и стоят болтают.
— Не понимаю, зачем ему вообще понадобилось с нами ехать. Он что, считает, что женщины не способны водить машину? Я уже боялась, что он пойдет с нами — не хватало мне только на весь магазин объяснять, для чего мне нужен тест на беременность.
— Мужчины так же любят ездить в город, как и женщины.
Клэр подняла глаза к небу:
— Не забывай, что этот мужчина живет в Денвере.
— Да, верно. Я и забыла. Может быть, он просто не хочет с тобой расставаться надолго. Да вот и они.
Клэр поставила в джип последнюю сумку — как раз ту, на дне которой был надежно спрятан тест на беременность, — и, обернувшись, увидела Джейка в окружении троих детей. Почему она раньше не замечала, что у него ковбойская походка? Или это оттого, что он сменил дорогие итальянские туфли на простые ботинки?
Увидев Алекс, Мэтт подбежал к ней:
— Мама, смотри! Дядя Джейк купил нам всем новые ботинки!
С этими словами мальчик гордо выставил вперед одну ногу в ярко-синем ботинке с красными, желтыми и зелеными стрелами на боку. На Саре были красные ботиночки со снежинками, а на Джейджее — добротные темно-коричневые.
— Боже мой! — воскликнула Алекс. — Разве уже наступило Рождество?
Сара покачала головой:
— Дядя Джейк сказал, что на Рождество подарков будет еще больше.
Даже уравновешенный Джейджей не мог сдержать восторга.
— Дядя Джейк сказал, что мы можем выбирать любые ботинки, даже не глядя на цену.
Клэр с внезапно охватившим ее ужасом посмотрела на мужа. Джейк широко улыбался, радуясь тому, что дети остались довольны.
Что это с ним? Неужели он так ничего и не понял? А ей казалось, что он уже уяснил, что любовь нельзя купить. Однако он снова принялся сорить деньгами направо и налево. Может быть, детей ему обмануть и удастся, но Алекс, Хэнк и Тревис не слепые.
— Очень милые подарки, — сказала Алекс детям. — Вы сказали дяде Джейку спасибо?
— Разумеется, — улыбаясь, ответил Джейк.
Но дети снова бросились его обнимать и благодарить.
Пока малыши препирались, кому из них сидеть на обратном пути рядом с дядей Джейком, Клэр подняла глаза на Алекс.
— Извини.
Та изумилась:
— За что?
Клэр только покачала головой и села в джип. Если Алекс до сих пор ни о чем не догадалась, то и не надо.
С бьющимся в самом горле сердцем Клэр смотрела на белую пластинку. Дрожащей рукой взяв инструкцию, она сравнила образец на ней со своим результатом. Синяя полоска на пластинке, означающая положительный результат, была вдвое синее той, что на образце.
Яснее быть не может. Она беременна.
Счастливая улыбка расплылась по ее лицу. Она шумно вздохнула. Ребенок. Через девять месяцев она сможет взять на руки своего сына. Или дочь.
— Ну, как? — спросила из-за двери Алекс.
Обернувшись, Клэр с видом триумфатора протянула ей пластинку.
Алекс порывисто обняла золовку.
— Ты беременна! Клэр, как замечательно!
— После стольких лет… — слезы не дали Клэр договорить. Ее сердце готово было выскочить из груди. — Просто не верится. А он точный?
— На девяносто семь процентов. Так написано на упаковке. И меня он ни разу не подвел. Теперь тебе надо как можно скорее пойти на прием к врачу, — уже серьезно заговорила Алекс. — Важно ничего не упустить. Врач сообщит тебе примерную дату родов, выпишет витамины…
— Клэр, ты здесь? — раздался из спальни голос Джейка.
— Она здесь, Джейк, — отозвалась Алекс. Потом шепотом добавила: — Хотела бы я посмотреть, как он обрадуется, но лучше оставить вас одних.
Когда Алекс вышла, Клэр от волнения не знала, что делать. Выронив бумажку с инструкцией, она схватилась за край ванны, чтобы не упасть. Из спальни послышались голоса Алекс и Джейка. Алекс рассмеялась, потом дверь захлопнулась.
В дверях ванной появился Джейк.
— Что это ты здесь прячешься?
Клэр посмотрела мужу в лицо. Его смуглые резкие черты стали такими родными для нее за этот короткий месяц, словно они прожили вместе всю жизнь. Но она до сих пор не могла предугадать его реакции.
Они приложили все усилия, чтобы зачать ребенка. И вот им это удалось. Что же дальше?
Будет ли он теперь обращаться с ней, как с остальными капиталовложениями, когда они исчерпывают свои ресурсы? А что, если он решит отодвинуть ее на второй план и заняться новыми делами?
Узнать об этом можно только одним путем. Сделав глубокий вдох, Клэр дрожащей рукой протянула Джейку белую пластинку. Он непонимающе нахмурился. Секунду спустя его лицо просияло. Увидев на крышке унитаза коробочку от теста, он повернулся к Клэр.
— Это значит, что ты…
— Это значит, что я беременна, — тихо сказала она.
Любая женщина не могла бы пожелать большего. Лицо Джейка просияло, и он, схватив Клэр на руки, закружил ее по комнате. Потом, поставив на пол, зарылся лицом ей в волосы и прошептал:
