Над уровнем моря - [24]

- Тобогоев, только вы не уходите, - сказал инженер.

- Куда мне, - сказал я и подумал, с чего начать дела.

- Скоро холодно станет, дров надо, - услышал я.

- Как здесь без дров? - говорю, а сам все по бокам скалы смотрю, ладную палку ищу, чтоб длинная была, прямая и сухая.

- Не дадите мне хлеба, Тобогоев?

- Почему не дам?

Дал хлеба и подумал, что хватит, а то плохо ему станет. И еды мало, а когда помощь будет, неизвестно, все теперь зависит от Сашки и его головы. Палку я нашел, обчистил ножом и сказал, буду сейчас привязывать ее к больной ноге, чтоб не двигалась кость. Он сказал, что это я, пожалуй, ничего себе придумал. Палка ладная, под самую его подмышку. Я резал лямки от рюкзака и делал что хотел. Как лежала нога, так и привязал ее к палке. Инженер терпел, и я опять удивился, вроде он все же человек, а не росомаха.

Дров тут мало, а солнце зашло уж за хребет, и стало холодно. Перекатил через камень кедровую лесину с корнем, березовых сучьев набрал, только больше сырых и гнилых, береза быстро пропадает на земле, если с нее кору не снять. А бересты натряс много и сухой красной пихты набрал, чтоб костер ночью кормить. В запасе еще колодина, нод ней утром лежал инженер.

Спать я ему наладил хорошо. Наломал мягких веток, распорол и подстелил рюкзак, Сашкину энцефалитку тоже, а своей курткой прикрыл. Костер загорелся, инженеру было тепло. Я ждал, когда он заснет, однако не дождался.

- Тобогоев, нельзя ли мне еще хлеба?

Хлеба я дал мало и сказал, что у нас одна банка сгущенки, одна тушенки, лапши горсть и сахар. А хлеба меньше буханки.

- Не густо, - сказал он.

- Правду говоришь.

- Тушенку на ужин, - распорядился он. - Чтоб ночью было теплей. Но до ужина еще не скоро. Давайте поговорим о чем-нибудь.

- Почему не говорить? Давай начинай.

Инженер закрыл глаза, а я глядел на огонь, на речку и красные камни Кынташа. Они начали помирать без солнца и совсем были темные, когда я глядел на них после огня. А Тушкем сильно работал, в голову шум пришел и не уходил.

- Тобогоев, почему вас только двое?

- Другие в Кыге ищут, - решил я сказать правду.

- Постой, а это разве не Кыга?

- Нет. Тушкем.

Он ощурился на меня, хотел что-то сказать, но вроде передумал.

- Ладно... А что значит Тушкем?

- Как это по-русски будет? "Тот, кто падает".

- Сильно! А есть у вас места хуже, чем это?

- Почему нет? Есть. Башкаус место плохое. Над озером тоже есть. Урочище Аю-Кечпес.

- А это как перевести?

- "Медведь не пройдет".

- Ух, ты! А тут медведь есть? Куда девался? Однако мало.

- Почему?

Ореха в том году не было... Сейчас медведя плохо встретить.

Почему?

- Женятся. Свадьбы гуляют.

- А какие это свадьбы?

Медведиха смотрит, а они борются. .

- Каким образом?

- Считай, как люди. Поднимутся на задние лапы, а передними борются.

- Насмерть?

- Никогда не бывает.

Инженер говорил о пустом. Ладно, пусть! Ущелье стало темным. Сверху звезд не видно, тучи обратно пришли. Урчил рядом лежал, на костер глядел, не мигал, а инженер никуда не глядел, все спрашивал да спрашивал.

Расскажите, Тобогоев, что-нибудь про жизнь.

Как это?

Ну, про свою жизнь.

Живем однако. Только жена болеет, и коня отобрали.

- Как отобрали?

- Закон пришел. А без коня алтаец куда?

- Идиоты! - закричал инженер. - Пни!

- Ты не кричи. Закрывай глаза, лежи.

- Тогда и у меня надо "Москвича" отнять! - снова закричал он.

- У тебя есть машина? - спросил я, а то он был злой. - Своя?

- Своя,

- Это шибко хорошо! - сказал я. - Куда захотел, туда и поехал.

- Идиоты! - У него голос стал, как у парнишки. - Ну, можно ли тут коня отбирать? Это неправильно! Реку не перебродишь. Этот закон все равно отменят, Тобогоев!

- На машине хорошо, - говорю я. - Куда захотел, туда поехал.

Надо было есть и спать. Я плохо думал и говорить по-русски стало тяжело.

- Еще что-нибудь про жизнь расскажите! - снова попросил инженер. Вы сейчас в партии?

- А как же? - говорю. - Всегда. На фронте вступали.

- Вон оно что, - медленно сказал инженер. - А с кем сейчас из наших таксаторов? В какой партии работаете?

- Не работаю. Сонц прогнал. Давай, знаешь, еду делать начну...

Еда вышла жирная. Я снова держал инженеру голову и кормил. Когда осталась в котелке половина, он лег, однако я взял три ложки и сказал, что не хочу. Тогда он доел все. Урчилу мы ничего не дали. Собака завтра сеноставку или бурундука поймает. Не помрет. Чай заварил я листом смородины и сахару много насыпал. Было густо пить, хорошо.

Костер я перенес на другую сторону от Легостаева, под гнилую колоду и привалил мою лесину. Это дало жар, стало, как под солнцем, потому что камни держали тепло. Инженера я повернул, чтоб ногу не грело, а он все время просил положить ее удобно. Я скоро понял, это зря. Трогаю тряпки, а он говорит, вот теперь лучше, спокойнее ноге. И пить просил много. Я стал говорить, столько воды нельзя.

Мы спали плохо. Утром я собрал палки сварить чаю. Урчи-ла не было с нами, ушел. Я открыл последнюю банку сгущенки и подумал, надо было привязать собаку, мало ли что получится. Сашка совсем просто может не выйти к озеру. Все они ходят по тайге - глаза не смотри.