Над рекой Березой - [16]

— Вы и не представляете, хлопцы, как сейчас необходимо оружие партизанам. Больше чем хлеб. Но где его найти — ума не приложу? — сокрушался комиссар.

— Мы сходим еще раз на полигон, — сказал Мелик. — Говорят, что там в какой-то землянке целый склад закопали красноармейцы, когда отступали.

— Кроме полигона посмотрите и в других местах, может, хоть что-нибудь найдете. Нам, взрослым, нельзя ходить по лесу и осматривать окопы и блиндажи. А вы сможете сделать это незаметно.

— Завтра утром пойдем искать, дядя Андрей. Если я не найду штук пять винтовок, можете меня в отряд не принимать, — заявил тогда Саша.

Дней десять после того разговора ребята ходили по пригородным лесам, побивали на местах сражений, но ничего найти не смогли.

— Ничего не поделаешь, — сказал наконец друзьям Саша, — давайте отдадим свои пистолеты и карабин. Мы пока обойдемся без них. Хоть чем-нибудь поможем партизанам.

— А в отряд с чем будешь вступать? — соглашался Мелик.

— Пока идти в отряд, мы себе кое-что достанем. А партизанам оружие необходимо сейчас, — поддержал Сашу Виталик Запольский.

— Пусть будет так, — согласился Мелик.

Но расставаться с пистолетами пока что не пришлось. Совершенно неожиданно выход подсказал Васька Зуенок. Встретил он Сашу и Мелика на улице и шепчет:

— Хлопцы, я знаю, где фрицы складывают пулеметы, автоматы и винтовки. Там их тьма-тьмущая. Давайте стащим по автомату, пригодятся.

Саша и Мелик сначала даже растерялись, никак не могли поверить Ваське.

Первым опомнился Мелик:

— Не может быть, чтобы фрицы без охраны оставляли оружие. Ты что-то, Васька, загибаешь.

— Оно, конечно, охраняется. Но придумать что-нибудь можно.

— Выкладывай все по порядку, — потребовал Саша.

Васька рассказал, что, проходя возле нефтебазы, видел, как фашисты сгружают с грузовиков оружие и заносят в большой дом.

— Я долго лежал возле забора и все рассмотрел. Там одних винтовок тысячи две, не меньше.

— А их считали, когда выгружали из машины?

— Нет. Свалили в кучу, закрыли дверь, и все.

— Часовые есть около дома?

— Там, кажется, только два охранника, да и то на всю нефтебазу.

— Ну вот, а говоришь, что может незаметно взять по автомату. Дверь закрыта, вокруг охрана. Как же ты возьмешь? Нет, Васька, ты и не думай больше к нефтебазе подходить. А то еще подстрелят, — сказал Саша.

— А я думал, вы что-нибудь придумаете, — разочарованно протянул Васька.

…Тихо затрещал будильник. Саша вскочил, начал быстро одеваться. Проснулась и тетка. Увидев, что Саша куда-то собирается, сразу накинулась на племянника:

— Опять среди ночи удираешь? Не смей никуда идти, слышишь! Еще застрелят. И в кого ты такой уродился? Второй месяц нет мне покоя. Что я скажу отцу, когда вернется?

— Скажите, тетя, чистую правду. А я скоро приду, не волнуйтесь. — И Саша выбежал на улицу.

Отец Саши догадывался, чем занимается его единственный сын, но не перечил ему. Только перед уходом на заработки в деревню Иван Никифорович предупредил Сашу:

— Смотри, сынок, будь осторожным. Тот, кто попадает в гестапо, назад редко возвращается.

Мы встретились с Сашей в нашем дворе, около сарая. Прихватив с собой пистолеты, огородами вышли за город и вскоре оказались возле нефтебазы, где еще с вечера дежурили Мелик и Виталька.

— Все рассмотрели. Часовых всего трое. Сменяются через два часа. Около склада бывает только один, да и то редко. Внутрь не заглядывает, — докладывали ребята.

— Доску от забора без шума можно оторвать? — поинтересовался Саша.

— Очень просто. Они еле держатся, сгнили.

Мелик и Виталька пошли домой.

Оставшись вдвоем, мы стали внимательно наблюдать через щели забора за огромным двором нефтебазы. Двор ярко освещен прожекторами. Хорошо видно, как вышагивает охранник, время от промок и поглядывая на часы, как происходит смена караулов.

Лежа рядом с другими, я чувствую, как он волнуется, хочет, наверное, сказать мне что-то важное. Но я молчу. Молчит и он. Проходит пять, десять, пятнадцать минут… Наконец Саша не выдерживает и шепотом спрашивает:

— Хочешь, я сейчас буду в складе и передам тебе винтовку?

— Ты что, одурел? — говорю я. — Надо сперва рассказать об этом складе дяде Андрею или моему отцу.

— Чудак ты, — сердится Саша. — Мы им расскажем, а они не поверят. А принесем винтовку, тогда уж им деваться некуда. Еще и похвалят. Скажут: «Молодцы, хлопцы, задание выполнили».

— Как же мы откроем двери склада? Там же, наверно, замки.

— Ты что, не видишь, — совсем разозлился Саша. — Возьми глаза в руки. Никаких замков нет, даже двери не закрыты.

— Вечно ты что-то придумываешь, а виноватым потом остаюсь я. Мне батька голову свернет за то, что не послушался.

— А я тебя и не заставляю лезть в склад. Можешь себе катиться домой. Я обещал Соломатину достать пять винтовок и достану. Может, и автомат еще прихвачу.

Что делать? Оставлять Сашу одного? Нельзя. Отказаться от его затеи? Потом всем растрезвонит, что я струсил.

— Ладно, — соглашаюсь я, — пусть будет по-твоему.

Мы рассчитали, что за время, пока часовой обойдет отведенный ему участок, можно два раза проникнуть в склад. В заборе нашли подгнившую доску и легко оторвали ее снизу от заржавевшего гвоздя. Метрах в тридцати от забора, в невысоком ельнике, окружавшем нефтебазу, еще заранее присмотрели глубокую яму, куда можно спрятать оружие.