Над горой играет свет - [89]

— Все у нас будет нормально, Мика. Об Энди я позабочусь.

Потрепав меня по голове, он встал.

— Как же ты похожа на маму.

— Не выдумывай. Я похожа на себя. И на бабушку Фейт.

Он внимательно на меня посмотрел.

— Мм… пожалуй, и на бабушку тоже. — И развернулся, собравшись уйти. — Спокойной ночи. Крепко спит только тот, кто клопов изведет.

— Мика, постой.

— Ну?

— Знаешь, я все же довольна, что у меня есть такой брат, как ты.

— А мне-то что?

Но по лицу Мики было понятно, что он рад.

ГЛАВА 27. И тут затрезвонил телефон 1971–1972

В ту среду уже с утра была немыслимая жара. Я валялась в кровати, болтая ногами и хихикая над похищенным у Мики журналом «Мэд мэгэзин», а именно над комиксами про шпионов и над пародиями на фильмы. Отложив журнал в сторону, я подумала, что скоро заканчиваю девятый класс — и до сих пор ни с кем не целовалась. Вспомнила, что Вэйн отводит глаза, когда натыкается на меня в школьном коридоре. И вообще, школа — это отстой.

Я выделялась в школьной толпе, примерно так выглядит прожаренный тост рядом с горой ломтиков белого хлеба. Девчонки были по большей части светленькими, а кто не совсем, мазали волосы ватными шариками с перекисью. Некоторые подхватывали волосы на лбу кожаным шнурком, воображали себя индианками или просто ради экзотики. Чтобы посмуглеть, они жарились под луизианским солнцем, предварительно намазавшись детским лосьоном. Или терли кожу разведенным йодом. Были у нас и брюнетки, каджунки и темнокожие, но они держались отдельными стайками. А кто я, сие было неизвестно, мне ведь так и не рассказали, кто мои предки, и я не знала, к какой мне нужно прибиться стае.

Я услышала звон упавшего на пол стакана и возглас Ребекки:

— Черт!

Ну что же, побежала на кухню подметать осколки. Ребекка улыбнулась, в благодарность за помощь, а может, за моральную поддержку. Выкинув осколки в корзину, я начала мыть холодильник. С этим можно было еще подождать, но раз пришла, хотелось сделать что-то полезное.

— Что собираешься делать летом? — спросила Ребекка.

— Читать, фотографировать, в основном это.

— Звучит заманчиво. — Она вытащила из шкафа кастрюли и сковородки, проверила, не надо ли их чистить. — А я с осени буду больше работать. Ведь Бобби пойдет в первый класс. — Она посмотрелась в начищенный бок кастрюли, как в зеркало.

Интересно, что она там увидела? Лично я видела ту, кого все чаще воспринимала как мать, а не как чужую женщину, вынужденную с нами возиться.

После того как мама устроила этот фарс с усыновлением, жизнь снова пошла своим чередом. Мика теперь занимался живописью, хотя, на мой взгляд, он рисовал лучше своего преподавателя. Энди гонял с друзьями в футбол, их набралась целая команда. Бобби играл в детский бейсбол. Папа все рвался на какие-то деловые встречи, но в конце концов оставался дома.

— Ты научишь меня хорошо готовить? — спросила я Ребекку.

— С удовольствием! У меня столько классных рецептов, вполне доступных!

— А покажешь мне, как правильно замешивать кукурузный хлеб, ладно? У меня он получается каким-то не таким.

— Договорились, испечем сегодня же вечером. И сделаем овощное рагу, из стручков бамии и помидорчиков. — Мурлыча что-то себе под нос, она поставила на место кастрюльки и сковородки и вытащила поваренную книгу с луизианской кухней. — Надо еще что-то сладкое. Тут полно чудных десертов. — Она улыбнулась. — Встречаемся здесь же в четыре, и начнем творить. — У нее было отличное настроение, и у меня тоже.

Налив себе сладкого чаю, я уселась на крыльце и стала смотреть, как мисс Эми и Глава Семьи прихорашивают свой дворик. Смотрела на них и радовалась, что они все такие же, не меняются. С трудом отдышавшись, мисс Эми принесла мне старое фото: они с мужем в Алабаме, на берегу залива Галф-Шорз:

— Полюбуйся, это мы на пляже! Хороши, и он, и я!

— Отличная фотография. — Я была молодец, даже не улыбнулась, хотя старомодные купальные костюмы такая умора.

— Миссис Портье… тьфу ты… Я хотела сказать, миссис Энглсон. В общем, она передает тебе привет. Я рада за свою подругу, уж как рада. — Щеки мисс Эми густо порозовели. — Рэйчел и Робин до того пригожи, будто нарядные жучки на цветке. Все в родителей. Потом подарю тебе фото. Ты ведь любишь снимки, это память.

— Спасибо, — сказала я.

В тот день памятных моментов было много, приятных, как чай, который я только что пила.

— А где твоя белокурая подружка? Я бы ее покормила, такая худышка.

— Уехала с родителями отдыхать.

— А ты что же с ними не поехала?

— Я ее маме и папе как-то не очень.

— Значит, они глупые люди, — она вытерла пот со лба, — тьфу на них. Ладно, у меня там крабы уже сварились. Хочешь попробовать?

— Нет, спасибо.

Она вразвалочку отправилась домой. И я тоже, пожевать какой-нибудь фрукт, вместо конфеты. Я все пыталась сбросить пять фунтов. Только от них отделаюсь, а они снова при мне.

На кухне сидел Бобби, разумеется, с битой и перчаткой, с которыми теперь не расставался. Вид у него был шкодливый, как у мальчишек из сериала «Маленькие негодяи». Слипшиеся от пота темно-рыжие волосы задиристо торчали вверх, лицо в грязи, на шее тоже разводы.

— А что ты сейчас делаешь, сестренище?