Наблюдая за евреями. Скрытые законы успеха - [24]

В самом же Итиле, который, в отличие от Хазарана, был чисто еврейским городом, жила хазарская аристократия. Город состоял в основном из разборных шатров из дерева и войлока и был населен только зимой. Уже ранней весной хазары уходили в степь. Но город не оставался пустым: помимо хазарского «высшего сословия» в нем размещался городской гарнизон. В те времена хазарский каганат был, пожалуй, единственным государством, имевшим профессиональную армию, состоявшую из 10–12 тысяч человек. В случае опасности эта армия пополнялась за счет мобилизации и достигала 100 тысяч.

Помимо столичного гарнизона, значительная часть армии располагалась в крепости Саркел на Дону, построенной для защиты от многочисленных северных соседей каганата – в первую очередь от славян и кочевников Великой степи.

Саркел – или, как его обычно называют по-русски, Белая Вежа (Белый Дом или Белая Крепость) – был построен в 40-х годах IX века с помощью Византии. Известно, что каган и царь обратились с просьбой о содействии к императору Феофилу который отправил в Хазарию брата своей жены, Петрону Каматира. Впрочем, Каматир был именно консультантом, а не главным строителем: по своей архитектуре Саркел сильно отличался от тогдашних византийских крепостей. Он был построен на Дону, на невысокой излучине, отрезанной от прилегающей части берега широким рвом и валом. На ее краю, который был отделен еще одним валом, находилась саркелская цитадель – крепость пятиугольной формы длиной в 186 и шириной в 126 метров. Толщина ее стен была равна 3,75 метра. Дополнительная внутренняя стена разделяла крепость пополам, повышая ее неуязвимость в случае штурма. По углам крепости и вдоль ее стен располагались мощные прямоугольные башни. Еще две башни находились внутри крепости и, по всей видимости, выполняли функции, схожие с функциями донжонов в европейских крепостях. Для кочевников взять подобную крепость почти невозможно, и Саркел стал одним из гарантов спокойствия и порядка на западных границах каганата.

Как говорят, «история не знает сослагательного наклонения», но зато полна иронии. Порядок и относительная безопасность, которые каганат принес жителям Великой степи и областей, прилегающих к ней с севера, сыграли злую шутку с самой Хазарией.

Именно под защитой каганата славяне начали переселяться из мест своего исконного проживания в верховьях Днепра, Волыни и Подолья на восток, на территории нынешней Юго-Западной России и Восточной Украины. И хотя на первых порах славянские области были всего лишь дальними провинциями каганата, постепенно они стали обретать все большую независимость.

Вероятнее всего, начало отделению славянских земель положил захват в середине IX века варягами Аскольдом и Диром маленького хазаро-славянского городка Киева в среднем течении Днепра. По всей видимости, Аскольд и Дир все же сохраняли формальную вассальную зависимость от каганата.

Положение изменилось, когда в 882 году новгородский князь Олег, убив Аскольда и Дира, захватил Киев, а затем в 883–885 годах – и многочисленные славянские провинции каганата.

На северных границах Хазарии неожиданно появилось могущественное государство, обладавшее значительной и постоянно растущей военной мощью: уже через двадцать лет после захвата северных провинций каганата Олег, как известно, «прибил свой щит ко вратам Царьграда».

Любопытно, что в знак своей независимости от Хазарии киевские князья стали называть себя «русскими каганами», подчеркивая свое равноправие с каганами хазарскими. Титул русского кагана сохранялся и тогда, когда этот, «подчеркивающий равенство», жест уже утратил всякий смысл: великие князья титуловали себя русскими каганами вплоть до XII века, когда никакого Хазарского каганата уже не существовало. И то, что для современников было выражением независимости, для историка чаще всего является знаком преемственности. В данном случае – знаком влияния развитой Хазарии на раннюю и неоформившуюся Русь.

По свидетельству Ибн-Фадлана[20], «царь русов» и его подданные вели образ жизни, во многом сходный с образом жизни хазарского кагана. Хазария была первой могущественной страной, с которой Древняя Русь столкнулась в начале своей истории; и, как полагают многие ученые, новоиспеченные русские каганы строили свою страну в значительной степени по образу и подобию Хазарского каганата[21].

Да-да, арабский путешественник утверждает, что русские князья начинали строить русскую государственность по образцу иудейского каганата…

С самого начала отношения между Русью и Хазарией были далеки от отношений между учителем и учеником. Хотя исторические сведения крайне скудны, коллективная память оказалась долговечнее летописей. Былины рассказывают о войне, которую вели Добрыня Никитич и Илья Муромец с великаном по имени Михаил Козарин, или Жидовин.

Отношения между Киевской Русью и Хазарией стали окончательно враждебными после уже упомянутого варяжско-славянского разбойничьего похода 914 года на исламское Закавказье, упомянутого в начале этой главы, когда каган позволил своим подданным перебить киевские дружины и закрыл Волгу для дружин «русов».