Наблюдатель - [7]
– Иду по проселочной дороге, по ней ползет многоножка, она огромная, нереально большая – я даже не знаю, откуда такая могла взяться в средней полосе. Любопытство пересиливает, я беру прутик, осторожно переворачиваю насекомое на спину и вижу волны этих копошащихся ног, блин, она сантиметров двадцать длиной была! Бегу прочь, тошнота подкатывает к горлу…
– Это фигня какая-то, сороконожки он испугался. Чернобыльская, наверное. В штаны не надул? Ну и ладно. Лезь глубже.
– Дохлая собака…
– Я сказал глубже! – он гаркнул так, что зазвенели стекла.
И тут меня словно резануло по глазам. Я вспомнил. Мерзость была в другом. Солнышко после дож дя, мне лет пять, бегаю по двору. Вижу лопатку на крыльце и забегаю на него, чтобы взять ее – крот вырыл несколько кучек свежей земли, и я надеюсь заглянуть в норку. Дверь распахивается, на улицу выходит тетка. «Майкл! Кто тут натоптал? Быстро берем тряпку и моем крыльцо!» Я останавливаюсь и молчу. Она подходит ближе, еще ближе. Я молчу. Она огромная. Она заслоняет собой полнеба. Солнце скрывается за ее могучей спиной. Она протягивает мне тряпку, и я понимаю, что, если не возьму ее, тетка не просто меня накажет. Она сотрет меня с лица Земли. Она просто наступит на меня, и я по плечи уйду в чернозем. Я беру тряпку…
– Хорошо. Теперь второе задание – самое парадоксальное, что ты видел в детстве. Только не говори о том, как впервые узнал, что мама и папа трахаются, я опять не поверю. Нужно что-то такое, что уничтожило твою логику, разорвало шаблон взгляда на мир. Думаю, на рубеже лет восьми обязательно случалось нечто подобное.
– Ко двору соседей прибилась собака…
– Опять!
– Да дослушайте же! Это была обычная рыжая дворняга, добрая, милая, мы все с ней играли. Цепной соседский пес – и тот относился к ней нормально. Проблема возникла через день, когда из города вернулась тетка Димы, моего деревенского товарища. Узнав о собаке, она помрачнела и объявила всем, что сейчас будет ее выгонять. И чтобы мы не мешали, иначе посиделки на качелях во дворе кончатся. Она подошла к настилу из дров, где спало животное, и подняла с земли камень. Я ожидал чего угодно, даже пребольного броска по заднице псины, последующих визгов и улепетывания. Но только не этого. Тетка кинула булыжник весом под килограмм в голову нашей любимицы. Раздался странный хрустящий звук, и все вокруг забрызгало чем-то оранжевым. Не багровым, а именно оранжевым. Мы остолбенели. Существо, которое еще полчаса назад виляло нам хвостом, теперь превратилось в подобие разбитого кувшина. Когда его подняли с земли, оно напоминало что угодно, только не собаку.
– Странные у тебя ассоциации, я про парадокс, ты про страх, ну да ладно, все равно зачет.
– Мне не было страшно! Страх пришел позже…
– Скажи, а сейчас ты как к собачкам относишься?
– Они меня не любят. Я отвечаю им тем же.
– На другую сторону улицы при виде бездомной переходишь?
Я смутился.
– Бывает.
– A с мамой переспать хочешь? Вернее, ошибся, прости – с теткой?
– Что?!
– Успокойся, все хотят. Это нормально. Но мы немного отвлеклись. Третий вопрос…
– Так, хватит. Я пришел не за этим. Ответьте хотя бы на один мой вопрос, или…
– Или что? – Лазаревский широко улыбнулся. – Не волнуйся ты так. Хорошо. Я скажу. Представь, что ты идешь по лесу. Кромешной ночью. На тебе надета каска с фонариком. Тропинок в лесу нет. Куда ты поворачиваешься, туда и светит фонарик, там ты и видишь путь, туда и идешь. Если побежишь сломя голову, вмажешься башкой в дерево. Если будешь по сторонам смотреть и идти осторожно, пройдешь без эксцессов. При этом можешь выбрать разные пути – выйти к озеру, скажем, к горам, к пустыне… Как ты думаешь, меняется ли дерево от того, что ты его своим фонариком освещаешь? Нет? Правильно. Все, что от тебя зависит, – идти вперед и крутить башкой, освещая разные деревья и прокладывая себе путь.
– Я ничего не понял.
– Скажу иначе. В Средние века все знали, что драконы на свете есть. С ними воевали, их классифицировали, писали о них книги, ставили памятники героям, павшим в боях с этими тварями, а сейчас все знают, что драконов нет. Останки динозавров, которым по шестьдесят миллионов лет, находят, а про драконов никто ничего не слышал! Как же так? Ты хочешь сказать, в Средние века мир населяли идиоты?
– Ну, там много чего было: магия, алхимия, философский камень…
– Именно. Люди верили в них, а в этом мире существует лишь то, во что верят. То, что освещают фонариком. Верили в драконов – были драконы. Перестали верить – нету драконов. Вот сейчас все верят в то, что Луна – спутник Земли, что она двигается по эллиптической орбите с эксцентриситетом 0,0549 и большой полуосью в 384 399 километров, – психотерапевт вдруг стал похож на заправского астрофизика.
– A в действительности?
– Да пойми же ты! Нет понятия «в действительности». Лес, который я тебе описал, – это мир. Каждый квадратный километр в нем – принятый общественный шаблон. И таких шаблонов бесконечное множество, им нет счета. Ты можешь набрести на опушку, то есть на общественное мнение о том, что Луны вообще нет – и ее не будет. То, к чему ты привык с детства, – это лишь набор вербализированных верований, к которым приучают ребенка. Говорят – вон там, на небе, Луна, она желтая, ее видно ночью – и ребенок начинает видеть Луну. Начни все говорить, что она фиолетовая – ты бы сейчас о фиолетовой Луне вспоминал. Не слышал историю про индонезийское дикое племя, над которым самолеты заходили на посадку лет двадцать? Шум стоял такой, что барабанные перепонки могли вылететь, а когда нашли этих граждан, оказалось, что они никаких самолетов не видели, не слышали и ничего о них не знают!
В Цитадели, многоэтажном городе будущего и настоящем оазисе технологий, линзы дополненной реальности раскололи общество надвое.Кайтен Винг – архитектор в одной из лучших корпораций города.У нее есть парень мечты и блестящая карьера, а единственный источник тревог – странный вирус в ее дополненности.Джун – неудачливый киберпреступник. Он пытается бороться с несправедливостью, но цепочка захлестнувших Цитадель убийств заставляет его изменить планы.С каждым днем жизнь в Цитадели все больше напоминает войну.
Мир будущего жесток и опасен, его населяют кровожадные монстры, некогда расплодившиеся по Земле. Человечеству удалось выжить лишь в закрытых городах, защищенных от внешнего мира массивными стенами. Горизонт — один из таких городов. Им правят мафиозные группировки, именующие себя клубами. И когда между этими клубами разгорается вражда, она неизбежно скажется на многих жизнях, одни обрывая, а другие изменяя навсегда.
Отдаленное будущее…Добро пожаловать В АД!Здесь богатые и знаменитые живут за неприступными стенами таинственного Города, — а остальные выживают на собственный страх и риск. Здесь ЖЕНЩИНЕ приходится быть ЕЩЕ СИЛЬНЕЕ, СМЕЛЕЕ и БЕЗЖАЛОСТНЕЕ МУЖЧИН! Здесь наемница Пэрриш Плессис заключает опасный договор с одним из «королей» мафии, связанным с убийством знаменитой телезвезды Города.Она еще не знает, КАКИМИ будут иные из условий этого ДОГОВОРА. Зато она знает, что за стенами выживают лишь те, кто не боится УБИВАТЬ…
Рассказ изначально писался к миру Дмитрия Глуховского «Метро 2033». Мир будущего. 20 лет после ядерной катастрофы. Выжившие люди живут в глубоких бункерах и метро. По поверхности, зараженной радиацией, бродят самые разнообразные мутанты. Автор представляет свою версию появления быстрых мутаций у животных. Данная версия рассказа отвязана от мира «Метро» и является самостоятельным произведением.
Это — игрушечный боевик. Попытка понять и описать то, что чувствуют и как живут те фигурки на наших мониторах, с которыми мы играем в «стрелялки»… Мы привыкли делить мир на своих разведчиков и чужих шпионов. А если они все свои?
Нечасто корифей американской фантастики Роберт Хайнлайн заглядывал на территорию смежных жанров — и тем ценнее редкие фэнтези-эксперименты, собранные в данном томе: повесть «Магия, инкорпорейтед» и роман «Дорога Доблести». В самом начале своей писательской карьеры Хайнлайн показал нам мир, вся экономика которого основана на промышленной магии, а через двадцать с лишним лет пригласил заглянуть в «такое местечко, где нет ни смога, ни проблем с парковкой, ни демографического взрыва, ни холодной войны, ни водородных бомб, ни телерекламы», — и там пройти по Дороге Доблести.
В самой тайной организации Земли переполох: из закрытого мира Валгалла на планету попадает «веретено смерти», оружие, предвещающее гибель нашего мира, неизвестная жестокая сила планирует сделать наш мир разменной монетой в древнем и беспощадном противостоянии. Настало время регистраторов – пора спасать этот прекрасный, но такой хрупкий мир. Как назло, в офис «Линии» с проверкой прибывает мрачный и мстительный Инквизитор, грозящий навсегда отрезать Землю от бесконечного сообщества миров. Регистраторы меж двух огней.
За опытным регистратором Федором Листопадом идет настоящая охота. Кто-то неизвестный, очень влиятельный и опасный пытается его устранить — преследует в нашем мире, устаивает засады в Лагоре. Когда жизнь Федора уже висит на волоске, неожиданно приходит на помощь Чужая. Кто в действительности скрывается за маской очаровательной иномирянки? На чьей она стороне — друзей, врагов, или ведет собственную игру? И к чему приведет их странное знакомство?
Люди любят крайности.То они поклоняются великому множеству самых разнообразных богов. То вдруг начинают непреклонно верить лишь в одного, единого.То божества их неистовы и страстны, то строги и аскетичны.То вера в сверхъестественное безмерна и фанатична, то внезапно, с той же горячностью, вера отброшена и предана презрению.Человечество любит крайности. Оно похоже на маленького ребенка. Ибо только ребенок может поставить в центр Мироздания себя самого, по детской легкомысленности не в силах осознать величие и бесконечность Вселенной.