Наблюдатель - [4]
– Я бы в милицию обратился, – Сергей задумчиво смотрел вверх, – а подстраховать тебя мы и сами сможем, отправимся домой вместе.
– Одно другого не отменяет. Поехали в «Марс», по крайней мере гадать на кофейной гуще больше не будем, – Макс кинул на стол деньги с солидным запасом чаевых, и мы вышли.
Железная дверь на первом этаже дома в глубинах двориков рядом с Тверской вывески не имела – только черную кнопку звонка. Сергей не торопясь нажал на нее, и недовольный голос осведомился, чего нам надо.
– К Сергееву. Мы только что записывались, – магнитный замок щелкнул, и мы вошли. Внутри агентство выглядело столь же бледно, как и снаружи. Пара потертых стульев, диван из «Икеи» с желтыми пятнами то ли от сиропа, то ли от чего похуже и красномордый охранник за странным подобием барной стойки.
– На восемнадцать? Проходите, – он кивком указал на серую дверь в глубине зала.
Роскоши и блеска – вот чего я точно не ожидал после такого приема. Но кабинет господина Сергеева, казалось, сошел со страниц гламурных изданий и воплотился в этой мрачной реальности как бриллиант в ржавой короне. Стоимость ремонта и мебели, по самым скромным подсчетам, приближалась к полумиллиону долларов. Левую стену занимало огромное зеркало, под ним в нишах висели плоскопанельные телевизоры, настроенные на разные каналы и работающие без звука. Их отражения от блестящего синего пола придавали композиции какой-то сюрреалистический оттенок. Ослепительно белую правую стену украшали изумительно тонкий орнамент и замысловатые часы. В одном из углов помещения стояла аппаратура домашнего кинотеатра. У третьей стены покоился огромный черный диван, места на котором хватило бы человек на пятнадцать, да и они бы потерялись среди подушек со стразами. И, наконец, четвертую стену частично загораживал массивный стол – за ним и восседал Андрей Борисович Сергеев.
– Ну, уважаемые, рассказывайте, с чем пожаловали! Натурально интересно! – внешний вид директора агентства разительно контрастировал и с окружающей его обстановкой, и с его ФИО. Сергеев был невысок, плотно сложен и абсолютно лыс. Живые глаза, густые брови, крупный нос и манера разговора недвусмысленно намекали на принадлежность этого персонажа к древнейшей национальности. Одет Андрей Борисович был не просто, а очень просто – в грязные серые туфли, потертые джинсы и растянутую в локтях черную водолазку. Присмотревшись, я увидел на ее рукавах прожженные сигаретой отверстия. Нет, натурально, встреть я такого героя где-нибудь в другом месте – принял бы за кладовщика…
3
– Дело сложное, – Сергеев после моего рассказа как-то съежился и спрятал глаза. – Логики и мотивации нет. Давайте поступим так: сейчас вы заключите пробный договор на одну неделю. За это время мы проведем серию интервью со всеми вашими знакомыми и теми, кого включим в круг вероятных подозреваемых. Также наш специалист завтра проведет подробную беседу с вами. Конечно, мы гарантируем круглосуточную охрану. Поскольку пока никаких ниточек не видно, мы оставим за собой возможность закрыть контракт через этот промежуток времени. Поймите, нам тоже не хочется бессмысленно тратить чужое время и деньги. Тогда выдохнем и будем надеяться, что случилась ошибка. Ну, или еще что-то всплывет. Из-за этих условий я предложу вам пятидесятипроцентную скидку на стандартный прайс – неделя обойдется в сто восемьдесят тысяч рублей со всеми налогами. Поскольку вы от Максика, то заплатить можете потом, в течение нескольких дней. Что скажете?
– Я согласен, – а что мне оставалось?
– Великолепно, – Андрей Борисович нажал кнопку спикерфона. – Пашенька, зайди ко мне.
Пашенькой оказался тот неприветливо встретивший нас красномордый гражданин. Он зашел в кабинет со столь же кислым лицом, выслушал инструкции по подготовке договора и удалился.
– Значит так, – Сергеев посерьезнел. – Договорчик подписываете и мигом домой. Наш телохранитель – его зовут Боренька, скажет, что от меня – появится у вас через час. Друзья смогут проводить вас до дома?
– Ну, бывай! – добрались мы нормально, Сергей и Макс еще заглянули в мою квартиру, убедились, что все в порядке, и откланялись. Спустя минуту раздался звонок в дверь.
– Это Борис! – визитер сделал ударение на первый слог. – От Андрея Борисовича, – я открыл дверь.
При виде телохранителя я почему-то вспомнил песню The Who «Boris the Spider» – в повадках этого парня ощущалось нечто паучье – мягкое и в то же время угрожающе сильное. Роста он был повыше среднего, одет неброско – затеряться такому в толпе элементарно просто. Даже лицо выглядело как-то стандартно – обычная советская, если не сказать комсомольская, физиономия. Смешная челка набок, краснота от бритья на щеках, очень маленькие кисти рук и тонкая кость. Только плечи казались чуть раздутыми относительно фигуры.
– Я вас сильно не потревожу, – Борис прошел в квартиру. – Сначала несколько правил, постарайтесь их соблюдать. Я сейчас закрою шторами окна, не подходите к ним. Свет в комнатах не включайте – только ночники или настольные лампы, телевизор можете смотреть. В Интернете не ходите по форумам, вообще не общайтесь – новости там почитайте и прочее… Поч ту не проверяйте. По телефону можете разговаривать только с Сергеем и Максом, раз уж вы с ними приезжали. Нужны будут продукты – скажете мне, обеспечим: не быстро, но обеспечим. Я останусь на лестнице, так что храпеть никто не будет. Только стул у вас возьму. Если что – просто крикните громко, мой мобильный на всякий случай – 555-7-555. «Бабочка», легко запомнить. Первые сутки вам лучше вообще не выходить из квартиры, дверь заприте и на ключ, и на задвижку – и открывайте только мне. Завтра я приведу к вам интервьюера.
Тайно от петербуржцев действуют неведомые силы, не поддающиеся стандартным объяснениям. Обычная девушка, живущая самой обычной жизнью, сталкивается с отвратительными чудовищами, слитыми с большинством людей в уродливом невидимом симбиозе. Ее затягивает в древнее противостояние между силами света и тьмы. Над миром нависает смертельная угроза, баланс между добром и злом нарушен. Грядет страшная война. Жуткие чудовища, скрывающиеся среди нас, вырвутся на свободу, и только белым инфлурам под силу их остановить.
Мир будущего жесток и опасен, его населяют кровожадные монстры, некогда расплодившиеся по Земле. Человечеству удалось выжить лишь в закрытых городах, защищенных от внешнего мира массивными стенами. Горизонт — один из таких городов. Им правят мафиозные группировки, именующие себя клубами. И когда между этими клубами разгорается вражда, она неизбежно скажется на многих жизнях, одни обрывая, а другие изменяя навсегда.
Отдаленное будущее…Добро пожаловать В АД!Здесь богатые и знаменитые живут за неприступными стенами таинственного Города, — а остальные выживают на собственный страх и риск. Здесь ЖЕНЩИНЕ приходится быть ЕЩЕ СИЛЬНЕЕ, СМЕЛЕЕ и БЕЗЖАЛОСТНЕЕ МУЖЧИН! Здесь наемница Пэрриш Плессис заключает опасный договор с одним из «королей» мафии, связанным с убийством знаменитой телезвезды Города.Она еще не знает, КАКИМИ будут иные из условий этого ДОГОВОРА. Зато она знает, что за стенами выживают лишь те, кто не боится УБИВАТЬ…
Рассказ изначально писался к миру Дмитрия Глуховского «Метро 2033». Мир будущего. 20 лет после ядерной катастрофы. Выжившие люди живут в глубоких бункерах и метро. По поверхности, зараженной радиацией, бродят самые разнообразные мутанты. Автор представляет свою версию появления быстрых мутаций у животных. Данная версия рассказа отвязана от мира «Метро» и является самостоятельным произведением.
Это — игрушечный боевик. Попытка понять и описать то, что чувствуют и как живут те фигурки на наших мониторах, с которыми мы играем в «стрелялки»… Мы привыкли делить мир на своих разведчиков и чужих шпионов. А если они все свои?
Нечасто корифей американской фантастики Роберт Хайнлайн заглядывал на территорию смежных жанров — и тем ценнее редкие фэнтези-эксперименты, собранные в данном томе: повесть «Магия, инкорпорейтед» и роман «Дорога Доблести». В самом начале своей писательской карьеры Хайнлайн показал нам мир, вся экономика которого основана на промышленной магии, а через двадцать с лишним лет пригласил заглянуть в «такое местечко, где нет ни смога, ни проблем с парковкой, ни демографического взрыва, ни холодной войны, ни водородных бомб, ни телерекламы», — и там пройти по Дороге Доблести.
В самой тайной организации Земли переполох: из закрытого мира Валгалла на планету попадает «веретено смерти», оружие, предвещающее гибель нашего мира, неизвестная жестокая сила планирует сделать наш мир разменной монетой в древнем и беспощадном противостоянии. Настало время регистраторов – пора спасать этот прекрасный, но такой хрупкий мир. Как назло, в офис «Линии» с проверкой прибывает мрачный и мстительный Инквизитор, грозящий навсегда отрезать Землю от бесконечного сообщества миров. Регистраторы меж двух огней.
За опытным регистратором Федором Листопадом идет настоящая охота. Кто-то неизвестный, очень влиятельный и опасный пытается его устранить — преследует в нашем мире, устаивает засады в Лагоре. Когда жизнь Федора уже висит на волоске, неожиданно приходит на помощь Чужая. Кто в действительности скрывается за маской очаровательной иномирянки? На чьей она стороне — друзей, врагов, или ведет собственную игру? И к чему приведет их странное знакомство?
Люди любят крайности.То они поклоняются великому множеству самых разнообразных богов. То вдруг начинают непреклонно верить лишь в одного, единого.То божества их неистовы и страстны, то строги и аскетичны.То вера в сверхъестественное безмерна и фанатична, то внезапно, с той же горячностью, вера отброшена и предана презрению.Человечество любит крайности. Оно похоже на маленького ребенка. Ибо только ребенок может поставить в центр Мироздания себя самого, по детской легкомысленности не в силах осознать величие и бесконечность Вселенной.