На южном приморском фланге (осень 1941 г. — весна 1944 г.) - [40]

Вместе с тем командование флотилии уделяло большое внимание обороне побережья. Только в течение мая [108] силами личного состава флотилии было построено свыше сорока дзотов и дотов, вырыты противотанковые рвы общей протяженностью более 8 км, установлено около 20 км проволочных заграждений, созданы минные поля и минные позиции (выставлено более 3,5 тыс. мин), установлены противодесантные сети и боковые заграждения. Самолеты минировали фарватеры портов, захваченных противником.[80] Эти меры были вызваны тем, что наша разведка систематически отмечала подготовку противника к высадке десанта на юго-восточное побережье Азовского моря.

Несмотря на значительное превосходство в кораблях по сравнению с противником, флотилия все же не смогла полностью реализовать свои боевые возможности. Причиной этого являлось отсутствие надежного прикрытия кораблей с воздуха. В весенне-летний период 1942 г. авиация противника продолжала господствовать в воздухе, систематически нанося удары по кораблям, базам и береговым объектам. Только в марте и апреле флотилия потеряла от ударов немецкой авиации четыре боевых корабля, два истребителя, лишилась нескольких береговых объектов. В мае интенсивность действий вражеской авиации возросла: на корабли в море и другие объекты флотилии было совершено более двухсот одиночных и групповых налетов.[81]

Напряженность обстановки на Азовском море резко возросла после поражения наших войск на Керченском полуострове, и особенно после завершения беспримерной по своему героизму обороны Севастополя. С прорывом немецко-фашистских войск в донские степи командование группы армий «А» приступило к выполнению плана по захвату Кавказа под кодовым названием «Эдельвейс». К числу основных задач, определенных этим планом, относилось и уничтожение Черноморского флота путем захвата его баз. Азовская флотилия оказалась в гуще ожесточенной борьбы на южном фланге советско-германского фронта; 21 апреля она была включена в состав сил Северо-Кавказского направления, а 19 мая подчинена Северо-Кавказскому фронту. Ставка Верховного Главнокомандования, определяя задачи по обороне Дона, 11 июля подчинила фронту в оперативном отношении и Отдельный Донской отряд АВФ. Все это обязывало командование [109] флотилии и командование соответствующих армейских формирований постоянно заботиться об организации четкого взаимодействия сил флотилии и сухопутных войск, об установлении надежного контакта между командованием и штабами сухопутных соединений и соединений АВФ.

С этой целью Военный совет флотилии еще в апреле обратился к командующим объединений, с которыми флотилии надлежало вести совместные действия, с обстоятельными предложениями по наиболее эффективному боевому использованию АВФ в обороне побережья Азовского моря. Предлагалось, в частности, тыловую границу операционной зоны флотилии установить по следующей линии: Усть-Койсуг, Кугей, Старощербиновская, Новодеревянковская, Привольная, Степная, Славянская, река Протока (исключая Троицкую), река Кубань, лиман Ахтанизовский, станица Ахтанизовская; все воинские части, находящиеся в береговой полосе, ограниченной этой линией, подчинить командующему АВФ, если возникнет необходимость отразить высадку морских или воздушных десантов.

Таким образом, весной 1942 г. флотилия по-прежнему была ориентирована преимущественно на отражение морских и воздушных десантов. Справедливости ради следует отметить, что потенциальные возможности проведения десантных операций крупного масштаба объективно существовали. Во-первых, южное побережье десантнодоступно для кораблей с небольшой осадкой, именно таких, какими располагал противник на Азовском море. Во-вторых, в этом районе Краснодарского края находилось значительное количество аэродромов и грунтовых посадочных площадок, что позволяло осуществлять парашютное и посадочное десантирование. В этих условиях первостепенное значение приобретали вопросы организации противодесантной обороны. В конце мая командование Северо-Кавказского фронта, передавая данные о наличии на юге пяти тысяч немецких моряков, дополнительно сообщило о прибытии авиадесантной дивизии и предупредило о возможной высадке десанта как с моря, так и с воздуха.[82] Не исключено, что подобные операции действительно планировались, но, возможно, это была дезинформация, предпринятая противником с целью дезориентировать [110] нашу разведку относительно своих оперативных планов.

Исходя из обстановки, складывавшейся на правом берегу Дона, 17 июля командование фронта поставило перед флотилией следующие задачи: силами Отдельного Донского отряда оборонять устье Дона, заблокировать его гирла, оставив фарватеры для прохода кораблей флотилии, оказывающих огневую поддержку Ростовскому укрепленному району; содействовать войскам 56-й армии на таганрогском направлении.[83] Выполняя распоряжение командования фронта, штаб флотилии разработал подробные указания командиру ОДО по действиям в устье Дона. Силы отряда к тому времени в основном были сконцентрированы в районе Азова. Здесь находились три канонерские лодки, монитор, четыре бронекатера, два дивизиона сторожевых катеров, бронепоезд № 10. Решая поставленные задачи, 14 июля отряд бронекатеров (№ 201, 202, 205) под командованием капитан-лейтенанта С. П. Шулика вышел в район станиц Константиновская и Курмоярская.