На Яике - городок, на Урале - город - [9]

Получив известия об арестах в городе, генерал Толстое не отказался от своего плана, так как сеть заговорщиков была хорошо законспирирована, и он только перенес начало совместного выступления на 12 июля.

Хладнокровие и выдержка в сочетании с необыкновенной работоспособностью П. Г. Петровского, ставшего душой обороны, беззаветная поддержка его ближайших соратников и большинства защитников гарнизона помогли устоять. Командиры полков Ф. И. Конкин, П. П. Воробьев, В. Л. Кузмичев, а также Е. П. Почиталин и И. Т. Экземплярский, проявили незаурядные военные способности и личную отвагу, поднимая уставших бойцов в контратаки. И белоказаки снова и снова откатывались назад.

Далеко за пределами Уральска теперь известен подвиг 15-летнего героя обороны Миши Гаврилова. В Центральном архиве Советской Армии сохранился «Наградной листок» на красноармейца 194-го Мало-узенского полка Гаврилова Михаила Ивановича от 2 июля 1919 года за № 1548. В нем говорится, что во время боя при наступлении противника на поселок Новенький, он первым ворвался в цепь белогвардейцев и своей храбростью увлек за собой многих товарищей для выполнения боевой задачи.

Несмотря на то, что белым армиям, захватившим Царицын и Николаевск, оставалось пройти менее ста километров, чтобы соединиться и начать поход на Москву, Уральск, ставший на их пути, не сдавался. Блестяще завершив разгром колчаковцев под Уфой, М. В. Фрунзе разработал план проведения Уральской операции и сообщил В. И. Ленину, обеспокоенному положением на этом важном участке фронта, о переброске 25-й дивизии и других частей в этом направлении.

Однако об этой подготовке в Уральске, не имевшем связи с внешним миром, ничего не знали и, когда до 12 июля - дня выступления Толстова оставалось совсем немного времени, решено было на кое-как залатанном аэроплане вылететь в штаб армии начальнику политотдела дивизии Ф. Б. Тартаковской.

В Реввоенсовете 4-й армии она узнала, что 4 июля по приказу М. В. Фрунзе началось наступление армии Южной группы на Уральск, не позднее 15 июля она должна очистить всю линию реки Урал и Уральской железной дороги. Узнав о готовившемся штурме Уральска Толстовым, В. И. Чапаев решил пересмотреть сроки наступления. «Полки вверенной мне группы, - писал он в своем приказе от 7 июля, - несмотря на опоздание в получении боевого приказа, поспешили выполнить его на целые сутки раньше срока, это залог того, что Уральск будет освобожден раньше 15 июля - срока, указанного Южгруппой. Казачьи банды, оставившие Пугачев и бегущие на всем фронте от наших славных бригад, делают попытки вновь атаковать Уральск. Поспешим уничтожить эти банды в волнах Урала и Чагана».

Однако радиостанция штаба 22-й дивизии совсем вышла из строя, и уральцы ничего не знали о тяжелых боях, которые вели чапаевские бригады.

Белоказаки сопротивлялись с яростью обреченных, часто бросались в контратаки. В полосе наступления 220-го Иваново-Вознесенского полка бронеавтомобилям белоказаков удалось прорваться через цепь пехотинцев и двинуться на артиллерийские позиции. Однако артиллеристы Хлебников, Брызгалов, Семиглазов и Балашов мужественно встретили врага и, выкатив орудия на прямую наводку, открыли огонь и ликвидировали прорыв. Активный участник разгрома белоказаков под Уральском Маршал Советского Союза Г. К. Жуков вспоминает отчаянную рубку недалеко от станции Шипово с белоказаками, имевшими там до 800 сабель. Белоказаки не выдержали напора чапаевцев и начали отход. Отступя, они подожгли ковыльные степи в 150-километровой полосе, разрушили дороги, сжигали селения и хлеба. Бойцам трудно было дышать, изнуряли жара и жажда, но они рвались вперед.

Утром 11 июля передовые посты наблюдения услышали в тылу белоказаков ожесточенную перестрелку. Приготовившись к штурму, уральцы покинули свои укрепления и бросились вперед. У хутора Новенького они соединились с бойцами бригады И. С. Кутякова. Белоказаки бежали, не приняв боя.

Навстречу В. И. Чапаеву и Д. А. Фурманову выехали руководители осажденного гарнизона П. Г. Петровский и И. С. Ружейников, а в 12 часов состоялся парад гарнизона, который принимал В. И. Чапаев.

Задача, поставленная В. И. Лениным, была выполнена на четыре дня раньше намеченного срока. 11 июля в 15 часов М. В. Фрунзе отправил телеграмму В. И. Ленину: «Сегодня в 12 часов снята блокада Уральска. Наши части вошли в город». Придавая особую значимость этому известию, В. И. Ленин наложил на телеграмме резолюцию: «В печать».

Уральск принял торжественно-праздничный вид. Самодельные лозунги: «Да здравствует Ленин!», «Ура, Чапаеву!» украсили улицы и площади. На митинге выступили руководители обороны, командиры и бойцы Уральского гарнизона и Чапаевской дивизии.

Героическая оборона Уральска позволила Южной группе разбить главные силы Колчака, сорвала планы врагов соединиться с Деникиным.

В постановлении Совета Обороны от 23 июля 1919 года говорилось, что «Терпя лишения, подвергая свою жизнь постоянной опасности, защитники Уральска показали пример истинной преданности делу революции. За проявленную боевую доблесть Совет Обороны объявляет войсковым частям 4-й армии красноармейцам и командному составу особую благодарность.