На все времена - [17]

Рори помолчал и, после того как перевел дух, продолжил:

– Настоящая проблема в том, что мой брат переживает и за меня тоже. Но если бы он взял на себя мои грехи на сей раз, это лишило бы его короткого отдыха, вполне заслуженного, что несправедливо. Даже для меня существуют какие-то границы.

К тому времени, когда Рори закончил говорить, они неподвижно стояли в центре танцевальной площадки, его рука лежала на талии Тоби, и он ждал ее реакции, а она обдумывала услышанное.

– Ну хорошо, – решила она наконец. – Я ему помогу.

Рори взял ее руку и поцеловал.

– Спасибо.

Они снова начали двигаться, но только теперь Рори был самим собой, и его движения наполнились энергией.

– Если вы намерены притворяться вашим братом, то не должны танцевать так, – сказала Тоби, запыхавшись. Он так быстро вел ее в танце, что у нее сбилось дыхание.

– Вы правы. Мы действительно так сильно отличаемся, на ваш взгляд?

– О да. – Тоби слегка запрокинула голову. – Вы совершенно непохожи. Его сдержанность – естественная, а ваша – вынужденная. И еще, когда я смотрю на вас, у меня появляется ощущение, что вы не знаете, где ваше место. А Грейдон точно знает свое место в этом мире.

Пока они быстро скользили по полу, другие гости, напротив, замедляли движение, чтобы посмотреть на них. И Рори, и Тоби в свое время брали уроки танцев и сейчас составили красивую, грациозную пару.

– Я хотел защитить его от вас, – признался Рори, – но теперь понимаю, что защита нужна вам. – Взгляд, который он бросил на нее, был абсолютно серьезен. – Смотрите не влюбитесь в моего брата! Он очень серьезно относится к жизни, и, как бы ни любил женщину, все равно на первом месте у него будут обязательства и долг перед страной.

Тоби понимала, что он имеет в виду, но не беспокоилась. Грейдон и сам экзотика, да и мир, к которому он принадлежал, слишком отличался от ее мира, поэтому она даже не представляла, как можно в него влюбиться.

– Его долг перед страной включает и женитьбу?

– Да.

– Какая она, будущая принцесса?

– Высокая, красивая, темноглазая и темноволосая, здравомыслящая. Ей с детства прочили это положение, поэтому воспитывали соответствующим образом.

Он крутанул ее от себя на расстояние вытянутой руки, потом притянул обратно.

– Он очень ее любит?

– Ответить на этот вопрос было бы предательством по отношению к брату. Вам придется спросить его самого. – Рори крутанул ее так, что она оказалась плотно прижатой к его груди. – Но хочу вас предупредить: он не любит личные вопросы, даже если их задаю я.

– Это я уже заметила. В таких случаях он принимает неприступный вид.

Танец закончился, и гости, собравшиеся вокруг, захлопали. Рори поклонился, и Тоби вдруг захотелось присесть в ответ в реверансе, что она и сделала, потом прошептала тихо, чтобы слышал только он:

– Ваше королевское высочество.

Они оба засмеялись, и он повел ее с танцевальной площадки.

– Да что же это происходит с нашими девушками? – воскликнула Виктория, усаживаясь на стул рядом с Джилли. Женщины подружились лишь недавно, но после того как Виктория помогла Джилли сблизиться с ее любимым мужчиной Кеном, между ними возникла очень крепкая связь. – Сначала я узнаю, что Лекси до конца лета куда-то уезжает, потом Тоби исчезает так, что никто не может ее найти, а теперь вот танцует с мужчиной, которого, как я думала, она терпеть не может.

Джилли посмотрела на красивую пару на танцевальной площадке. Сначала они некоторое время довольно серьезно разговаривали, но сейчас скользили так плавно, словно по льду.

– Насчет Лекси я ничего не знаю, но мужчина, с которым Тоби сейчас танцует, – Грейдон Монтгомери, так что, вероятно, что-то его интересует.

– Как это понимать и какое отношение это имеет к Тоби? – в недоумении воскликнула Виктория.

Она, как обычно, выглядела ослепительно. Зеленый шелковый костюм выгодно оттенял рыжие волосы и зеленые глаза. Она то и дело посматривала на доктора Хантли, который сейчас танцевал с ее дочерью Аликс, и чувствовала себя счастливой, как никогда в жизни.

– Не важно, это просто семейная шутка. – Джилли махнула рукой, но Виктория посмотрела на нее широко раскрытыми глазами, так что та продолжила: – В нашей семье есть Монтгомери и есть Таггерты. Я – Таггерт, и мы, по словам моего брата Майкла, честные, прямолинейные, храбрые и мужественные. А Монтгомери… – Она пожала плечами.

Виктория нахмурилась:

– Скользкие как змеи? Мне это не нравится. Тоби славная девушка.

Она хотела было встать, но Джилли положила руку ей на локоть.

– Не надо, все в порядке. Грейдон не сделает ничего плохого. К тому же ему потребуется целая вечность, чтобы приблизиться к тому, что ему нужно, вот и все.

– И вы думаете, что сейчас ему нужна Тоби?

Виктория все еще хмурилась, и Джилли вздохнула:

– Я не уверена, но, похоже, она его настолько заинтересовала, что он собирается на некоторое время остаться на Нантакете. Дело в том, что Тоби способна различать близнецов, а в нашей семье это важно. Я бы сказала, принципиально важно.

Будучи автором всемирных бестселлеров, Виктория обожала интересные истории. Ее красивое лицо разгладилось, она откинулась на спинку стула.